Introducción
Panorama de la carta
1. Gálatas 1:1-5 | Introducción
2. Gálatas 1:6-2:21 | La sección histórica
En esta sección Pablo explica el origen del evangelio que predicaba, su llamada y su relación con los hermanos de Jerusalén y con Pedro.
3. Gálatas 3:1-4:31 | La sección doctrinal
En esta sección explica la diferencia entre la justificación por la fe y la justificación por la ley; también aclara el significado de la ley.
4. Gálatas 5:1-6:10 | La sección práctica
Esta sección trata de las características de la nueva vida y de cómo esta se hace visible en la vida cotidiana del creyente.
5. Gálatas 6:11-18 | Observaciones finales
Introducción a la carta
La carta a los Gálatas es una carta única en varios sentidos. Por ejemplo, es la única carta escrita a un grupo de iglesias. No está muy claro si estas iglesias se encontraban en Galacia del Norte o en Galacia del Sur. En mi opinión, lo más probable es que estuvieran en el sur de Galacia, ya que había varias ciudades muy conocidas, como Antioquía, Iconio, Listra y Derbe. Puedes leer sobre estas ciudades en los Hechos 13 y 14. Pablo había estado allí predicando el evangelio.
La carta también es única por el tono frío y el poderoso lenguaje que utiliza Pablo. Tras una breve y necesaria introducción, empieza directamente a denunciar el mal por el que los gálatas habían abierto sus mentes. En otras cartas siempre empieza con unas palabras de agradecimiento por el bien que hacían; sólo después empieza a escribir sobre lo malo. No hace eso con los gálatas, sino que va con prisa directamente al grano. Eso tiene que ver con el motivo de su escrito. ¿Qué ocurre?
A las iglesias de Galacia había llegado gente que decía que los creyentes debían circuncidarse y que tenían que cumplir la ley. Estas personas también decían que Pablo no era un verdadero apóstol. Lo grave no era que esas personas estuvieran allí. Esas personas siempre han existido y siguen existiendo hoy en día. Pero lo peor de todo es que su falso mensaje fue aceptado por los creyentes gálatas. Es grave que personas así, con un mensaje tan falso, sigan abriéndose paso en la iglesia de hoy. Por eso esta carta sigue siendo relevante, incluso hoy. Quizá aún no seas consciente de la depravación de estas doctrinas que traen estas personas. Ni siquiera los gálatas lo eran. Pero cuanto más nos adentremos en el examen de esta carta, más claro te resultará.
Una buena manera de ayudarte a comprender la actitud de Pablo, es una comparación entre esta carta a los gálatas y dos de las cartas anteriores que escribió. Me refiero a la carta a los Romanos y a la primera carta a los Corintios. Supongo que ya habrás estudiado un poco estas cartas. Así que te sonará familiar si digo que Pablo, en su carta a los Romanos, es decir, a los creyentes de Roma, escribió sobre el evangelio como la única forma posible de que un pecador sea justificado ante Dios. El pecador es justificado mediante la fe.
En la carta a los Gálatas, Pablo también escribe sobre la justificación mediante la fe. La diferencia es que escribe esta carta a creyentes que se inclinaban a despojar esta tremenda verdad de su poder y bendición introduciendo de nuevo la ley en sus vidas. Quien hace esto, afecta a la perfección de la obra de Cristo. En una súplica apasionada, Pablo escribe en esta carta una defensa cristalina de la justificación solamente por la fe, sin las obras de la ley. Demuestra de forma incuestionable cómo la fe y la ley se excluyen mutuamente por completo como medios para ser justificado ante Dios. Por eso la carta a los Gálatas es un complemento impresionante y esencial de la carta a los Romanos.
Si comparamos la carta a los Gálatas con la que se escribe a los Corintios, algo más quedará claro. La iglesia de Corinto no era lo que se dice una iglesia modelo. De acuerdo, era un ejemplo, pero de cómo no debe comportarse una iglesia. En la carta que les dirigió, Pablo tuvo que mencionarles muchos casos que eran inaceptables y tuvo que exhortarles al respecto. Incluso toleraban un pecado que ni siquiera se podía encontrar entre los gentiles. Aun así, Pablo no fue tan tajante en esa carta como en la que escribió a los gálatas.
En Corinto, el error estaba principalmente en el comportamiento de los corintios. Vivían despreocupadamente; aún no habían juzgado todas sus prácticas paganas. Sus pensamientos sobre una vida cristiana práctica no estaban suficientemente formados por el conocimiento de los pensamientos de Dios. En la carta que les dirige, Pablo hace todo lo posible por corregirlos. Sus prácticas pecaminosas eran totalmente inaceptables, pero aun así Pablo está dispuesto a darles tiempo para que cambien estas cosas. Incluso comienza su carta con bendiciones y agradecimientos.
A los gálatas les dedica una bendición muy breve y ni siquiera una acción de gracias. La razón es que los gálatas habían abierto sus mentes a otro evangelio distinto del evangelio de Cristo que él les había predicado y que ellos habían aceptado. Este otro evangelio era una mezcla de fe y cumplimiento de la ley y suponía una violación flagrante de la obra perfecta de Cristo. Cristo y su obra estaban en juego. Por eso utiliza un tono tan frío en esta carta y les hace oír su enérgica protesta.
Nos convencemos mucho más rápidamente de las prácticas erróneas de los corintios que de la doctrina errónea de los gálatas. No así Pablo. Podemos dar gracias a Dios por haber guiado a su siervo Pablo a escribir esta carta. Gracias a ello, hoy podemos juzgar el mal según su verdadero contenido y tratarlo como Dios quiere.