1 Tesalonicenses

Cuando el apóstol Pablo, durante su segundo viaje misionero, llega a Tesalónica (Hch 17:1) y predica allí, nace una iglesia. Sin embargo, no sólo comienza una iglesia, sino también la persecución. La oposición de satanás suele ser la prueba de que se está produciendo una verdadera obra de Dios. No hay duda de que Dios estaba obrando en los tesalonicenses. Daban testimonio del Señor Jesús. Entonces puedes estar seguro de que satanás entrará en acción. Difícilmente experimentarás oposición de satanás si no vives la vida de un cristiano.

Los hermanos aconsejan a Pablo que huya (Hch 17:10). Lleva allí muy poco tiempo, sólo tres sábados. Consiguió predicar el evangelio y enseñar a los nuevos conversos en, como mucho, cuatro semanas. De su primera carta a ellos se desprende que, a pesar de su corta estancia, había podido transmitirles gran parte de la verdad de Dios.

Después de huir de Tesalónica, Pablo llega a Berea. Allí también surge la persecución, porque también allí los judíos de Tesalónica agitan a las multitudes contra él. Pablo también abandonó esta ciudad por consejo de los hermanos (Hch 17:14). Ya ves que Pablo no intentaba hacerse el héroe y tampoco consideraba los consejos de los hermanos por debajo de su dignidad, sino que los aceptaba.

Se va a Atenas mientras sus compañeros Silas y Timoteo se quedan en Berea. En Atenas Timoteo debió de unirse de nuevo a Pablo, porque desde allí lo envía a Tesalónica (1Tes 3:1-2). Él mismo abandona Atenas y llega a Corinto (Hch 18:1), donde Silas y Timoteo vuelven a reunirse con él (Hch 18:5). Además, Timoteo tenía noticias de los tesalonicenses (1Tes 3:6).

Para Pablo es un gran consuelo recibir de Timoteo las buenas noticias sobre ellos, por las que da gracias a Dios. Los siervos no son de piedra; tienen sentimientos. Pablo se siente reconfortado por la noticia. El informe de Timoteo también deja claro que es necesario abordar ciertas cuestiones. Pablo no quiere esperar otra oportunidad para visitarlos. No, escribe esta carta inmediatamente después de haber oído las buenas noticias. Por tanto, tenemos a nuestra disposición, al igual que los cristianos de todos los tiempos, un documento de incalculable valor.

Puedes considerar las cartas de Pablo a las distintas iglesias como medios por los que el apóstol vigilaba su obra. Cada carta tiene su propio carácter, que concuerda con el estado de la iglesia a la que escribe. Dios se ha servido de ello para dejar constancia de lo que sería necesario para la iglesia en su conjunto a lo largo de los tiempos.

Las dos cartas que Pablo escribió a los tesalonicenses pertenecen a las primeras cartas que escribió. La primera carta les fue escrita como complemento de lo que ya les había transmitido oralmente. De ese modo les proporcionó lo que faltaba en su conocimiento. Su segunda carta fue necesaria porque surgieron falsas enseñanzas sobre la venida de Cristo. Cuando se abrieran a estas falsas enseñanzas, socavarían gravemente su fe y eso les llevaría a prácticas vergonzosas. Por eso su segunda carta tiene carácter correctivo. Expone las falsas enseñanzas para evitar que sufran un naufragio en lo que respecta a su fe.

El tema central de ambas cartas es el retorno de Cristo, aunque no sólo como doctrina formal. El retorno de Cristo está relacionado con todas las relaciones espirituales y naturales en las que nos encontramos. Se expresa en todas las circunstancias de la vida del cristiano.

Cada uno de los cinco capítulos de la primera carta termina con una referencia a esa venida, aunque cada vez desde un aspecto distinto:

1. En el capítulo 1, la espera de esa venida es también el objetivo de nuestra conversión (1Tes 1:10).

2. El final del capítulo 2 se refiere a la venida de Cristo como el acontecimiento en el que los creyentes verán los frutos de su trabajo (1Tes 2:19).

3. El capítulo 3 concluye con su venida en relación con la santidad que entonces se verá en todo su valor real (1Tes 3:13).

4. En la última parte del capítulo 4 se presenta la venida de Cristo como consuelo para los creyentes que tuvieron que enterrar a seres queridos (1Tes 4:13-18).

5. En la conclusión del capítulo 5, la venida de Cristo se relaciona con el juicio inesperado al que se enfrentará el mundo -como se describe en la primera parte de ese capítulo- y con el efecto santificador que debe tener en el creyente (1Tes 5:23).

Volvamos ahora brevemente al primer encuentro de Pablo con los tesalonicenses. En el relato que de ello hace Lucas en Hechos 17 describe vívidamente cómo fue aquello (Hch 17:1-10). También menciona detalles sobre la predicación de Pablo y cómo fue recibida.

Según su costumbre, Pablo va primero a una sinagoga porque quiere predicar primero el evangelio a sus «hermanos según la carne». Conversa con ellos partiendo de las Escrituras conocidas. Sobre esa base explica y demuestra que Jesús es el Cristo, que tuvo que sufrir y resucitar de entre los muertos. Algunos de ellos se convencen. También entre los gentiles la gente llega a la fe. Pero eso no agrada a Satanás. Consigue incitar a los judíos y a los hombres malvados para que causen alboroto.

Se inicia una procesión hasta la casa de Jasón, que al parecer había proporcionado alojamiento a Pablo y Silas. Cuando la multitud no los encuentra allí, Jasón tiene que pagar el precio. Jasón y algunos otros hermanos son arrastrados ante el consejo de la ciudad. Se les acusó de dos cosas: de que las personas a las que Jasón había dado alojamiento causaban disturbios en todo el mundo y de que predicaban a otro Rey distinto del emperador, Jesús (Hch 17:6-7).

Como ha ocurrido a menudo en la historia del cristianismo profesante, también aquí la acusación es en realidad un cumplido para los cristianos que no se avergüenzan del evangelio. Un testimonio claro sobre el Señor Jesús causa revuelo. A la gente no le gusta que se la confronte con su pecaminosidad, aunque se haga para que confiesen que pueden salvarse.

También la predicación de Cristo, que está glorificado en el cielo, es una ofensa y una molestia. Sólo tienes que decir a la gente que te rodea que has sometido tu vida a la autoridad del Señor Jesús. Di que el poder no está en manos de los líderes mundiales, sino que todo el poder en el cielo y en la tierra ha sido entregado por Dios en manos de aquel que es despreciado y asesinado por el mundo. Di, como los tesalonicenses, que te has convertido y que quieres vivir para Él y bajo sus mandamientos. A eso responde el mundo.

Los tesalonicenses, imitando lo que hizo el Señor Jesús ante Pilato, han dado testimonio de la buena confesión (1Tim 6:13). El Señor Jesús atestiguó ante Pilato que su reino ya no era de este mundo (Jn 18:36). Su reino está aún por venir. Lo establecerá a su regreso. Y eso es lo que confesaron los tesalonicenses. La verdadera esperanza de todo el que confiesa a Jesús como Señor -y, por tanto, confiesa ser súbdito de ese Señor- se centra en el retorno de Cristo para establecer su reino.

Todas estas cosas no son sólo para los creyentes avanzados. Los tesalonicenses eran recién convertidos. Con ellos se ve la frescura juvenil de una fe viva que en toda circunstancia cuenta con Dios. Es algo que da envidia. Su ejemplo es vergonzoso y alentador al mismo tiempo.