Introducción
Hasta ahora hemos tratado de cartas dirigidas a iglesias. La primera epístola a Timoteo se dirige a una sola persona. Eso significa que, incluso más que en otras cartas, encontrarás indicaciones para tu vida personal de fe. Salvo contadas excepciones, podrás identificarte con Timoteo. Al menos, ése es el propósito. Si notas que te desvías en ciertas cosas de lo que dice la palabra de Dios, podrás corregirlas. En esta carta tienes un modelo que te ayuda a vivir en honor de Dios.
Primero veremos a la persona a la que Pablo dirige esta carta. (Te aconsejo que leas también Hch 16:1-3; Fil 2:19-23; 2Tim 1:5). Examinando los «datos personales» de Timoteo -su nombre significa «el temor de Dios» u «honrado por Dios»- nos hacemos una idea de este joven creyente.
Parientes:
Padre: Griego (Hch 16:1)
Madre: judía creyente con una «fe sincera» (Hch 16:1; 2Tim 1:5)
Abuela: tenía una fe sincera (2Tim 1:5)
Criado en la fe:
Abuela - madre - Timoteo (2Tim 1:5)
Conoce las Sagradas Escrituras desde su más tierna infancia (2Tim 1:5). Compara: Jocabed - Moisés (Éxo 2:1-10) y Ana - Samuel (1Sam 1:21-28)
Conversión:
Timoteo se convirtió en «hijo» de Pablo en un sentido espiritual, posiblemente durante la primera visita de Pablo a Listra (Hch 14:6-20) en su primer viaje misionero. En su segundo viaje misionero, Pablo vuelve allí y se lleva consigo a Timoteo, que ya es seguidor del Señor Jesús (Hch 16:1-3).
Aspectos de su llamada:
1. Tiene un buen testimonio (Hch 16:2)
2. Pablo quiere que vaya con él (Hch 16:3)
3. Se hicieron profecías sobre él (1Tim 1:18)
4. Pablo le impuso las manos (2Tim 1:6)
5. Los ancianos le impusieron las manos (1Tim 4:14)
Identidad personal:
1. Es joven (1Tim 4:12)
2. Es tímido (1Cor 16:10; 2Tim 1:6-8)
3. Tiene buen juicio (Fil 2:20)
Ahora ya tienes una idea de quién es. Puedes identificarte un poco más con el destinatario.
Pablo indica claramente su motivación para escribir esta carta: «Te escribo estas cosas, esperando ir a ti pronto, pero en caso que me tarde, [te escribo] para que sepas cómo debe conducirse uno en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios vivo, columna y sostén de la verdad» (1Tim 3:14-15). Cito estos versículos íntegramente, porque aquí se encuentra la clave para entender esta carta. Pablo escribe la carta para que Timoteo pueda dar la enseñanza correcta sobre la conducta de los creyentes en la casa de Dios.
Por supuesto, esta casa de Dios no es un edificio de piedra. La casa de Dios está formada por todos los creyentes que viven en este momento en la tierra. Ya has recibido enseñanzas sobre la construcción de la casa de Dios, por ejemplo, en la epístola a los Efesios (Efe 2:19-22) y en la primera epístola a los Corintios (1Cor 3:9-17). Ciertamente, esa enseñanza ya contiene aspectos importantes para la forma en que debes comportarte, pero esta primera epístola a Timoteo se centra específicamente en ella.
Hay otro tema importante que debes conocer. Se dirige a Timoteo como «hombre de Dios» (1Tim 6:11). Comentaré esta hermosa expresión más adelante, cuando estemos allí. Aquí ya es bueno comentar que se trata de un título de honor que no se utiliza para todos los creyentes sin más. El Espíritu Santo utiliza este título sólo para un creyente que muestra quién es Dios en una época en que la masa del cristianismo profesante le es infiel. En una época de desviación general, es importante que el individuo sea fiel. Timoteo era un individuo así. Tú también puedes serlo.
Pablo está demostrando a Timoteo qué línea de conducta debe enseñar a los creyentes. Para Timoteo, como creyente relativamente joven, no es una tarea fácil. Por eso esta carta a su joven consiervo también tiene un carácter alentador. Por eso el contenido de la carta también es aplicable a nosotros, porque la línea de conducta que Timoteo tiene que enseñar, debe ser seguida siempre por los creyentes. Obedecer esas normas de conducta no es tarea fácil ni siquiera hoy en día. La resistencia a obedecer es cada vez mayor. Pero si estás dispuesto a escuchar, esta carta te animará especialmente.
En este contexto, es importante observar la distinción entre lo que se dirige a Timoteo personalmente y lo que se dirige a los creyentes en general. Como se ha dicho, la primera epístola a Timoteo se dirige a una persona, igual que la segunda epístola a él y también la dirigida a Tito. No puedes identificarte con ellos en todo lo que se les dice, pues son personas enviadas por el apóstol para actuar en su nombre o para ocuparse de las iglesias durante su ausencia. Si prestamos más atención a la carta, la distinción quedará clara.
La carta contiene enseñanzas para los que pertenecen a la iglesia. La iglesia se presenta aquí en el orden según los pensamientos de Dios y no según lo que la gente ha hecho de ella. Este orden es importante en relación con la conducta de los miembros de la iglesia en el mundo, donde representan a Dios como Salvador (1Tim 1:1). Tu conducta en la casa de Dios es observada por la gente del mundo que te rodea. El hombre del mundo abandona cada vez más a Dios como Creador. Considera, por ejemplo, la teoría de la evolución. Cuando se está dejando de lado a Dios como Creador, es de gran importancia que representes a Dios como Salvador. Esta carta te da las instrucciones para ello.
Cuando tomes a pecho estas instrucciones, tu vida será una referencia a «Dios nuestro Salvador». Entonces esta carta alcanzará su objetivo en tu vida. En tu caminar por el mundo, en tu relación con la gente que te rodea se hará visible que representas a un Dios de amor «el cual que todos los hombres sean salvos y vengan al pleno conocimiento de la verdad» (1Tim 2:3-4).
Me gustaría terminar esta introducción señalando la palabra «piedad». Esta palabra caracteriza esta carta; corre como un hilo conductor a través de ella (1Tim 2:2; 3:16; 4:7-8; 6:3,5-6,11). Todavía no has encontrado esta palabra en las epístolas de Pablo. Aquí la utiliza por primera vez. La piedad significa piadosa e indica una actitud centrada en Dios y, por tanto, agradable a Dios. Cuando la vida espiritual disminuye en general, esta piedad será más necesaria y apreciada por Dios.
Lee de nuevo Hch 16:1-3; Fil 2:19-23; 2Tim 1:5
Para reflexionar: ¿En qué te parecerías más a Timoteo?