1 Timoteo 3

Como introducción a este capítulo me gustaría hacer una breve repetición. Sabes que esta carta va dirigida en primer lugar a Timoteo personalmente. Como mensajero del apóstol, necesita saber qué directrices debe presentar a los creyentes. En segundo lugar, y prestaremos especial atención a ello en este capítulo, Timoteo recibe instrucciones en esta carta sobre los que quieren ejercer el ministerio como supervisor, es decir, como anciano, y como diácono. En tercer lugar, todos los creyentes reciben en esta carta enseñanzas prácticas sobre su forma de vida.

Ninguno de nosotros ocupa una posición como la de Timoteo. Por tanto, se supone que ninguno de nosotros tiene derecho a nombrar ancianos. Por eso tampoco podemos imponer normas a la iglesia, que habríamos oído directamente de un apóstol. Pero las prescripciones que Pablo transmite a Timoteo son ciertamente esenciales para ti, porque tienen que ver con la vida de los creyentes. Y aunque no estés llamado a ejercer el ministerio como anciano o diácono, este tercer capítulo sigue siendo significativo para ti. Las condiciones que se prescriben para un anciano y un diácono son las normas de conducta para todos los creyentes.

V1. Lo que Pablo va a decir ahora sobre el «cargo de obispo [o: supervisor]» y el «supervisor» tiene su origen en una «palabra fiel», porque procede de Dios. Este punto de partida es importante. Debe ser una motivación para el ejercicio de un deber pesado, pues el ministerio de supervisor no es ciertamente ligero. No es algo que se haga simplemente como una ocupación secundaria. Sin duda, este trabajo va acompañado de decepciones. Qué alentadora puede ser entonces la fiable palabra de Dios para seguir adelante cuando eso ocurre.

Alguien puede aspirar al cargo de supervisor, igual que alguien puede desear los dones espirituales (1Cor 12:31; 14:1). Aspirar» indica esfuerzo, tender la mano para poder ejercer de supervisor. No se trata de alcanzar una posición de autoridad, sino una tarea de siervo. La entrega y el amor al Señor y el deseo de servirle en dependencia y obediencia deben ser la única motivación de este aspirante.

El trabajo que realiza el supervisor es servir en «posición de supervisor», lo que significa que cuida de las almas y del caminar de los creyentes. Significa además que se compromete a hacer que los miembros de Cristo respondan a su amor y que no pierdan ningún privilegio cristiano. Dios valora esto como una «buena obra», pues consiste nada menos que en pastorear su rebaño (Hch 20:28; cf. 1Ped 5:1-4).

Observa que Timoteo no recibe la orden de nombrar supervisores. Pablo le da una lista de cualificaciones. Estas cualificaciones se refieren a ciertas características espirituales («sobrio», «no pendenciero»), a la condición en las circunstancias («marido de una sola mujer») y a la experiencia («no un recién convertido»). La lista no sólo es útil para Timoteo, sino también para nosotros. Cada iglesia que responda al pensamiento de Dios deseará que se revelen entre ella los hombres con estas características. Debemos reconocer a estos hombres (1Tes 5:12).

Un supervisor es lo mismo que un anciano. La prueba de ello la encuentras comparando Hch 20:17 con Hch 20:28 y Tito 1:5 con Tito 1:7. La palabra «supervisor» caracteriza más la naturaleza del trabajo, es una tarea de guía y dirección. La palabra «anciano» caracteriza más al titular del cargo, la persona que ejecuta la tarea es una persona con una experiencia de vida madura.

1. V2. El supervisor «debe ser […] irreprochable». No debe haber objeciones contra él. No debe hallarse ningún fallo en su carácter o conducta, pues eso podría ser utilizado como arma contra él por personas con una actitud negativa. Las cuestiones por las que definitivamente debe ser irreprochable se indican en detalle en las siguientes características.

2. La primera es que debe ser «marido de una sola mujer». No hace falta decir que un supervisor debe estar casado. De lo contrario, ¿cómo podría decir algo sobre los problemas matrimoniales? La importancia de un matrimonio puro, en el que la fidelidad absoluta del supervisor a su mujer sea el pilar más importante, es máxima.

3. También debe ser «sobrio». Esto debe entenderse en sentido espiritual. Significa que se abstiene de todo lo que es embriagador. Debe mantenerse alejado de toda exageración y no debe dejarse arrastrar por las emociones, ya sean las suyas propias o las de los demás. No debe dejarse influir por todo tipo de falsas enseñanzas. Debe tener siempre la mente clara.

4. También debe ser «prudente», que se refiere más a su ser interior. Controla su actuación y no se agita con rapidez.

5. «De conducta decorosa» se refiere más a lo externo. Su aspecto y el uso del lenguaje le confieren dignidad. No estallará fácilmente y no actuará ni hablará caóticamente.

6. Que sea «hospitalario» significa que está dispuesto a escuchar a los demás, que es acogedor y cordial.

7. Eso le capacita para la siguiente cualidad y es «apto para enseñar». Conoce la palabra de Dios y sabe aplicarla correctamente.

V3. Ya has aprendido siete características positivas. Ahora siguen algunas características negativas.

1. «No dado a la bebida». No sólo que no esté borracho, sino que tenga control sobre sí mismo, con vistas al consumo de alcohol.

2. Tampoco debe ser «pendenciero». Debe mantener el control sea cual sea la forma en que se le provoque. No debe volverse violento. Tampoco lucha verbalmente por su propio derecho.

3. En lugar de luchar por su propio derecho, si es necesario con violencia, es «amable», acata.

4. Tampoco debe ser «contencioso». Una persona pendenciera aprovecha cualquier disputa para pelearse. Pero un capataz no riñe, no va por el camino de la guerra. Se esfuerza por todo lo que sirva a la paz.

5. Se le conoce como alguien libre del «avaricioso». No busca beneficios económicos y no se deja sobornar.

V4. Tras sus características personales, se mencionan ahora algunas características relacionadas con su actuación en su hogar (familia) y en el mundo. La familia es el primer círculo de responsabilidad. Una persona sólo puede ser supervisor cuando «gobierne bien su casa». Su vida familiar aclara si es apto para un círculo de responsabilidad más amplio en la iglesia. «Yo y mi casa» (Jos 24:15) se aplica especialmente al supervisor. Su casa debe ser un reflejo de la casa de Dios. Si un supervisor falla en esa primera área, tendrá un gran impacto en el servicio de la segunda (ver Elí, 1Sam 2:11-36).

En el «perfil» del supervisor también se incluye que «tienen a sus hijos sujetos con toda dignidad» (cf. Gén 18:18-19; Jer 35:1-19). No es un padre débil como Elí, que ni siquiera reprendía a sus hijos (1Sam 3:13). Tampoco es un tirano que arremete con ira ciega contra sus hijos... Aplica la disciplina como Dios disciplina a sus hijos, con amor y con un propósito (Efe 6:4; Heb 12:5-12; Prov 23:13; 29:15).

El supervisor trata a sus hijos
1. con una firmeza que aconseja obedecer;
2. con una sabiduría que hace que sea natural obedecer y
3. con un amor que hace que les guste obedecer.

V5. Estará claro que «si un hombre no sabe cómo gobernar su propia casa», tampoco «podrá de la iglesia de Dios». Si no sabe ocuparse de sus hijos, ¿cómo va a poder ocuparse de los que necesitan cuidados en la iglesia? Es la iglesia de Dios (Hch 20:28). Eso hace que la tarea sea extraordinariamente importante.

En «cuidar de» se advierte la atención amorosa del supervisor por el bienestar de cada miembro de la iglesia de Dios. Ese cuidado sólo puede darse si está en consonancia con el interés amoroso que tiene como padre por sus propios hijos.

Lee de nuevo 1 Timoteo 3:1-5.

Para reflexionar: ¿Hay hombres en la iglesia local a la que perteneces, a los que reconoces como supervisores, porque cumplen los requisitos que la palabra de Dios muestra aquí?

V6. Un supervisor no puede ser «un recién convertido» (literalmente: «recién plantado»). Un recién convertido no es capaz de abordar los problemas espirituales basándose en la palabra de Dios. Sencillamente, aún no tiene el conocimiento. Tampoco es capaz de percibir a una persona que está en apuros espirituales. Él mismo aún no ha experimentado un crecimiento espiritual con los ejercicios que lo acompañan (cf. 1Jn 2:12-27). Demasiado a menudo está ocupado consigo mismo y con aprender a lidiar con las tentaciones del mundo.

Por eso, un supervisor sólo puede ser alguien que lleve ya mucho tiempo convertido. Se considera que una persona así ha crecido espiritualmente y que también ha aprendido en la práctica que en él, es decir, en su carne, no habita nada bueno (Rom 7:18). Puedes creer con el corazón y saber con la mente que estás crucificado con Cristo (Rom 6:6), pero es algo muy distinto mantenerte muerto al pecado en la práctica (Rom 6:11). Es importante que también experimentes las verdades. Un recién convertido no puede tener aún experiencia en la vida de fe. Eso no es una vergüenza, simplemente es imposible.

Por eso es muy peligroso que un joven creyente aspire a esta tarea por sí mismo o que la gente le encomiende esa tarea. Entonces entra en la zona peligrosa del orgullo o la hinchazón. Entonces la importancia de su propia persona es el número uno. Esto conduce a menudo a la arrogancia y de ese modo al reproche (o soberbia) y a la trampa del diablo.

Una iglesia local se hace un flaco favor si permite que un joven creyente cargue con semejante responsabilidad. Abre la puerta al orgullo del diablo. El orgullo es el pecado original y se encontró por primera vez en el diablo. Fue la primera criatura a la que se le ocurrió pensar en su propio interés (Isa 14:12-15; Eze 28:12-19). Eso le llevó a su caída. Su juicio está fijado. Que esto sea una seria advertencia para todos los que desean una tarea o dan una tarea a alguien que (todavía) no es apto para ella.

V7. El «perfil» del supervisor termina con la reputación que tiene fuera de la iglesia, es decir, en la sociedad. «Debe gozar también de una buena reputación entre los de afuera [de la iglesia]». También es importante cómo ve el mundo a esa persona. No es que la gente deba hacer un cuestionario en el barrio por ello, pero el supervisor debe ser conocido como portador de la imagen de Cristo.

Eso no significa que todo el mundo hable bien de él, pues eso puede significar, por el contrario, que no le va nada bien (Luc 6:26). La cuestión es que «no caiga en descrédito». Eso ocurre cuando tiene doble reputación. Por un lado, quiere ser un buen cristiano en la iglesia. Cumple todas sus obligaciones y responsabilidades económicas en la iglesia y asiste fielmente a las reuniones de la misma. Por otra parte, muestra en el mundo un temperamento, un uso de las palabras, una deshonestidad y una suciedad que le convierten en objeto de burla y desprecio.

Esta actitud ambigua le hará caer sin duda «en el lazo del diablo». Eso significa que se convierte en presa del diablo. Se trata de un lazo, de la trampa que el diablo ha preparado para atrapar a los santos, especialmente a los dirigentes para eliminarlo (cf. 2Tim 2:26).

V8. Tras su interesante descripción de las cualificaciones del supervisor, Pablo le dice a Timoteo algo sobre otro grupo en particular. Se trata de los «diáconos». Los supervisores se ocupan del orden interno y espiritual de la iglesia. Los diáconos se ocupan del bienestar exterior de la iglesia, de lo materialmente necesario.

En Hechos 6:1-6 aparecen por primera vez. Allí no se les llama así, pero se trata del servicio que prestan. Allí parece que este servicio -la distribución del dinero- lo realizaban originalmente los doce apóstoles. Allí también vemos las cualificaciones generales (Hch 6:3) y que son elegidos por la iglesia (a diferencia de los ancianos o supervisores).

Aunque el diácono trabaja en otro ámbito que el supervisor, igualmente necesita tener ciertas características espirituales para poder realizar ese trabajo. No es «sólo un trabajo» apropiado para los creyentes pragmáticos y de negocios. También este trabajo material debe realizarse de forma espiritual. La distribución del dinero o de los bienes debe hacerse con consideración espiritual. Debe hacerse sin favoritismos.

«Dignos» es la primera característica del diácono. Su conducta irradiaba una dignidad que muestra de qué se ocupa un diácono interiormente, en sus pensamientos y deliberaciones.

Además, cuando dice algo no tienes que preocuparte de que quiera decir otra cosa. «De una sola palabra» lo que significa hablar clara y honestamente y no con «doble lengua». No es un orador que se adapta al auditorio que tiene delante, o que dice cosas con pensamientos o intenciones furtivas.

Es importante que el diácono tenga siempre dominio de sí mismo. Por eso no debe ser «dados al mucho vino». En casi ningún sitio pierde un creyente su dignidad más rápidamente que emborrachándose.

Directamente relacionada con el vino sigue la prosperidad obtenida mediante «de ganancias deshonestas», es decir, «ganancias sucias». En efecto, es sucio tratar los asuntos de Dios de forma que uno se enriquezca. Es escandaloso tratar desde la codicia del dinero. El diácono debe destinar el dinero que se le confía a los necesitados y no debe malversarlo, por ejemplo, especulando con él. Tampoco debe buscar beneficios espirituales, por ejemplo, dando preferencia a ciertas personas para ser estimado por ellas.

V9. Ocuparse de asuntos externos y materiales nunca debe considerarse un tema secundario. También estos asuntos tienen que ver con «el misterio de la fe». Los hechos exteriores se originan a partir de él. El misterio de la fe es el total de la verdad que se da a conocer por revelación divina y que se resume en Cristo. Sólo cuando el diácono se aferra a Cristo es capaz de realizar su trabajo de acuerdo con lo que se espera de él. Con Cristo en su corazón se mantiene alejado de decisiones erróneas y su conciencia permanece pura.

V10. Al igual que el supervisor no debe ser un recién convertido, el diácono también debe haber demostrado ser fiel y fiable. No se debe pedir a cualquiera para este trabajo. Primero debe ser «a prueba». Esto no tiene nada que ver con un tiempo experimental o un examen. Se trata de un juicio de toda la persona en su caminar por el mundo y en medio de los creyentes (2Cor 8:22; cf. 1Tes 2:4). Si, tras la investigación, no hay nada por lo que el «futuro diácono» deba responder, si parece «irreprensibles», se le permite prestar su servicio.

V11. Las mujeres de los diáconos participan en este trabajo, a menudo por su visión práctica de las necesidades en un hogar. (En cuanto al trabajo del supervisor, que es un trabajo de ejercicio de la autoridad espiritual, no se menciona a sus mujeres). Al igual que sus maridos, deben ser «dignas» (versículo 8). Deben «no calumniadoras». Deben guardarse para sí las cosas malas que oigan y no deben contarlas más allá.

En su juicio sobre los creyentes que pueden recibir ayuda, deben ser «sobrias». No deben dejarse influir por todo tipo de asuntos que puedan impedirles emitir un juicio correcto.

La última característica que se menciona es que deben ser «fieles en todo». No harán mal uso de nada de lo que se les confíe, tanto material como espiritualmente. Son fiables, puedes contar con ellos.

Lee de nuevo 1 Timoteo 3:6-11.

Para reflexionar: ¿Hay características en esta sección que no se apliquen a ti? ¿Por qué no?

V12. Al igual que para los supervisores, la fidelidad conyugal también es un requisito absoluto para los diáconos. Deben reflejar los pensamientos divinos de fidelidad en su matrimonio. También «gobiernen bien [sus] hijos y sus propias casas». La forma en que administran a sus propios hijos y hogares demuestra si se les puede considerar capaces de aliviar la carga económica de los demás.

Gestionar y distribuir el dinero allí donde se necesita es una forma de administrar. Los diáconos tienen acceso y conocimiento de muchas casas y asuntos domésticos. Para poder estimar lo que se necesita, es esencial que su propio matrimonio y familia estén en orden. Una persona que tenga deudas podría verse tentada a subsanar sus propias deficiencias con el dinero procedente de las colectas.

V13. A este servicio va unida una recompensa particular si se realiza bien. Los diáconos pueden «obtener» algo. Esta palabra indica que se han comprometido con este servicio. Dios recompensa ese compromiso con «una posición honrosa». Un prestigio es algo parecido a una base, un cimiento. Los que han servido bien han sentado una buena base.

Esta base no sirve para ascender a un servicio espiritual superior, pero es la base para otra tarea. Esa tarea no está en el ámbito de lo material, sino que se relaciona más con el trabajo espiritual. Esta posición tiene que ver con el lugar en el servicio del Señor. Esteban y Felipe son ejemplos de ello. Eran diáconos y obtuvieron más tarde un ministerio espiritual (Hch 6:8; 8:4-13). Dios trata aquí según el principio de que «a todo el que tiene, [más] se le dará» (Mat 25:29).

Esta «posición honrosa» va unida a una «gran confianza en la fe que es en Cristo Jesús». «Confianza» significa que existe una libertad interior para decir todo lo que a alguien le ocupa. No hay nada que le limite, no hay conducta incorrecta ni pecado. Hay valor para hacer algo por el Señor. Esa audacia no tiene nada que ver con la valentía humana. Es la mente de alguien cuya confianza está completamente anclada sólo en Cristo Jesús. Es la audacia que a través de la experiencia ha aprendido a conocer esta confianza como una confianza que nunca avergüenza.

V14. Pablo no ha informado a Timoteo de «estas cosas» oralmente, sino por escrito. De ese modo quedan fijadas sus instrucciones para su trato y ahora tú también las conoces. Al fin y al cabo, también es necesario que sepas cómo comportarte y tratar en la casa de Dios, como le ocurrió a Timoteo.

Pablo viajó a Macedonia (1Tim 1:3), pero espera volver pronto a Efeso. Ha enviado su carta con antelación, pero eso no disminuye su deseo de venir personalmente. El deseo de Timoteo de que viniera Pablo también debía de ser así. Por eso, creo que la pronta venida de Pablo debió de motivar más a Timoteo para llevar a cabo lo que Pablo ha escrito.

V15. Aunque esperaba que viniera pronto, consideró la posibilidad de que su visita no se produjera en breve. Como siempre tenía en mente a Timoteo y a la iglesia de Efeso, quiere decirle a Timoteo algunas cuestiones importantes con vistas a la conducta en la casa de Dios.

Se trata de una conducta acorde con el Habitante y el Dueño de la casa. Por tanto, las normas de la casa deben darse a conocer; es necesario que las conozcas. Sin conocerlas no es posible comportarse correctamente en la casa de Dios, según su voluntad. No puedes comportarte en la casa de Dios como tú quieras. No puedes inventar tus propias normas en esa casa.

Las normas de conducta se presentan a Timoteo, pero se aplican a todos los que están en esta casa. Dios también determinó las normas de su casa en el Antiguo Testamento. Entonces moraba en el tabernáculo y más tarde en el templo. Proporcionó a su pueblo prescripciones exhaustivas sobre cómo quería que se acercaran a Él y cómo estar con Él. Entonces la característica principal era: la santidad (Sal 93:5).

Esto no es diferente para su casa en el Nuevo Testamento. El Dios santo del Antiguo Testamento es el mismo Dios santo del Nuevo Testamento. La condición en la que moraba en su casa del Antiguo Testamento es la misma que habita en su casa del Nuevo Testamento. Su casa del Nuevo Testamento es «la iglesia del Dios vivo». Esta casa está edificada sobre Cristo, el Hijo del Dios vivo (Mat 16:16-18). Dios habita en su casa por medio del Espíritu Santo (1Cor 3:16; Efe 2:21-22).

La iglesia está en la tierra para dar testimonio de «la verdad». La verdad es Cristo y todo lo que hay en Cristo (Jn 14:6). La iglesia no es la verdad en sí, sino la portadora de la verdad. No proclama ni predica la verdad, sino que muestra la verdad y la sostiene. Una «columna» sostiene algo y al mismo tiempo lo sostiene. La iglesia es también el «sostén». Ella es la base, la certeza y la seguridad de la verdad. La existencia de la iglesia es la prueba de la verdad. Fuera de la iglesia no se encuentra la verdad.

V16. El contenido de la verdad es «indiscutiblemente, ... el misterio de la piedad». Queda excluida toda duda al respecto. Todos los hijos de Dios están de acuerdo con esto y no hay nadie que discrepe. Cada creyente de la iglesia da testimonio abiertamente de este misterio. La verdad en Cristo está oculta al mundo, pero es conocida y confesada por el creyente. ¿No es impresionantemente «grande» que conozcas y confieses a Cristo, mientras sigue oculto para el mundo?

El propósito de Dios es que su casa esté habitada por personas que se caractericen por la «piedad». La piedad indica una actitud centrada en Dios que agrada a Dios. El «alimento» de la piedad es «el misterio». Cuanto más aprendes a conocer el misterio, más creces en piedad.

Por eso Pablo da una descripción maravillosa del «misterio de la piedad». Sin mencionar el nombre de Cristo, de toda la descripción se desprende que se trata de Él.

¿Quién puede ser ese «Él fue manifestado en la carne» sino Cristo? (Jn 1:14; Col 1:15; Heb 1:1.) Él es el Dios verdadero y eterno (Sal 90:2; Col 1:17), que se hizo verdaderamente hombre en (la plenitud de) los tiempos (Rom 8:3; Gál 4:4; Heb 2:14). Él es el Centro vivo de la verdad. Sólo a Él debe dar testimonio la iglesia en el mundo.

Él es «vindicado en el Espíritu». plenamente Él un testimonio pleno ha sido dado por el Espíritu Santo. El Espíritu Santo estaba plenamente de acuerdo con todo lo que Él era y hacía en la tierra, podía unirse a ello. El Espíritu Santo lo declaró todo justo, no hubo nada de lo que tuviera que apartarse. El Espíritu Santo estaba allí cuando nació (Luc 1:35), estaba allí en su vida (Hch 10:38), cuando murió (Heb 9:14), y cuando resucitó (Rom 1:4) y cuando fue glorificado (Jn 16:13-14).

Fue «contemplado por ángeles». Los ángeles vieron por primera vez a su Creador cuando nació (Luc 2:9-14). Después le vieron también en su vida (Mat 4:11; Luc 22:43), cuando fue arrestado (Mat 26:53), cuando resucitó de entre los muertos (Mat 28:2) y cuando ascendió al cielo (Hch 1:10).

Entonces es «proclamado entre las naciones», lo que indica que su persona y lo que en Él fue dado por Dios, no se detuvo en Israel.

El resultado de la proclamación es que Él es «creído en el mundo». Él es el objeto de la fe en el territorio donde Él todavía no reina abiertamente, sino donde satanás sigue siendo el gobernante.

Pablo cierra su impresionante descripción con «recibido arriba en gloria». Esto se refiere a la ascensión al cielo del Señor Jesús. Cuando fue arrebatado, estaba «la nube», símbolo de la gloria de Dios que le ocultó a la vista de los discípulos (Hch 1:9).

Cuando vemos un orden histórico en esta descripción, entonces con «recibido arriba en gloria» se puede significar el momento en que la iglesia también es arrebatada y el Señor Jesús está, por así decirlo, completo (1Tes 4:17).

Lee de nuevo 1Timoteo 3:12-16.

Para reflexionar: ¿Qué se quiere decir con «la verdad» de la que la iglesia es columna y fundamento?