1 Timoteo 5

Las exhortaciones de los versículos anteriores se refieren al camino personal, tanto de Timoteo como tuyo. En este capítulo, el apóstol señala a Timoteo su actitud hacia distintos grupos de personas de la iglesia:
1. en los versículos 1-2 los distintos grupos de edad;
2. en los versículos 3-16 las viudas;
3. en los versículos 17-20 los ancianos.

Los versículos 21-25 cierran el capítulo con la exhortación a no tener nada que ver con la parcialidad y a tratar con responsabilidad a los demás y a su propio cuerpo.

V1. Como en una familia, la distinción de edad y sexo también debe reconocerse en la casa de Dios. La primera indicación se refiere «al anciano» que necesita exhortación. A veces es necesario reprender a una persona mayor. La edad no hace a una persona inmune a los fallos. Cuando es necesario reprender, hay que tener cuidado con la forma en que se hace (Lev 19:32).

No se debe reprender con dureza a un hermano mayor. «Reprender con dureza» significa literalmente «golpear», lo que aquí indica «golpear con palabras». No debes levantar la voz a una persona así. Cuando se debe amonestar a un hermano mayor, debe hacerse con la sensibilidad de un hijo hacia su «padre». Si los hermanos menores tuvieran más en cuenta esta instrucción en su trato, se podrían haber evitado muchos conflictos arraigados y duraderos.

La segunda categoría con la que tienes que tratar son tus compañeros, «los más jóvenes». Cuando observes en ellos algo que esté en contraste con la palabra de Dios, debes acercarte a ellos con la sensibilidad del verdadero amor fraternal. Junto con ellos participas en la familia de Dios. En esa relación no conviene reprenderles prepotentemente como un superior (cf. Job 33:6).

V2. La tercera categoría es la de «las ancianas». Como en el caso de los hombres mayores, aquí también debe estar presente la sensibilidad de un hijo hacia su madre. Al igual que los otros grupos, se trata de que Timoteo exprese en su conducta un afecto orientado hacia la familia y, sobre todo, un respeto hacia la persona.

La cuarta categoría es la más delicada. Timoteo debe vigilar realmente cómo se acerca a «las más jóvenes» en caso de que necesiten ser corregidas. Debe tratarlas «como hermanas, con toda pureza». El amor fraternal no debe deteriorarse en sentimientos carnales. Debe tener cuidado de ser interiormente puro de mente para exponer un comportamiento totalmente recto y transparente. Deben evitarse los pensamientos, las palabras o los actos impuros. Si esta palabra fuera tomada a pecho por los creyentes más jóvenes (y no sólo por ellos), entonces muchas tragedias que han ocurrido dentro de la pastoral en este ámbito no habrían sucedido.

V3. La quinta categoría es la de las «viudas». Pablo les presta mucha atención. La palabra «viuda» implica «despojada», «que ha sufrido pérdidas». Una «viuda que en verdad es viuda» es alguien que realmente se ha quedado sola, «privada» de su marido. Eso le ha causado necesidad. Tampoco tiene familia a la que recurrir.

El Espíritu Santo dedica mucho espacio a hablar de las viudas, nada menos que catorce versículos, porque se las olvida fácilmente. Eso ya ocurría al principio de la iglesia (Hch 6:1), cuando los creyentes lo compartían todo en aquellos días. Cuánto más entonces hay que atender a este llamamiento de Santiago a «visitar a los huérfanos y a las viudas en sus aflicciones» (Sant 1:27).

Las viudas y sus hijos son objeto de los cuidados especiales de Dios (Sal 68:5; 146:9). Quien cuida de ellos puede contar con la bendición de Dios (Deut 14:29; 24:19). Teniendo esto en cuenta, no debería ser difícil «honrarlos» o respetarlos y estimarlos. Este respeto y estima adecuados se manifestarán en el apoyo económico y en rodearles de amor servicial y cariñoso. Entonces el apoyo económico no tendrá el carácter secundario de un acto de caridad hacia un pobre.

En este cuidado de la viuda puedes ver un ejemplo del funcionamiento de la iglesia en otras formas de cuidado. Uno de los aspectos por los que puedes reconocer a una iglesia según los pensamientos de Dios, es el cuidado que se dedica a los que lo necesitan. ¿Hay cuidados para los que tienen dificultades espirituales, para los que corren el riesgo de ceder a ciertas tentaciones, para los creyentes que tienen dificultades para criar a sus hijos, para las personas mayores?

V4. Puede haber una inclinación a retirarse del cuidado mientras aparece claramente en tu camino. En el caso de las viudas puede haber «hijos o nietos». Pablo les señala sus obligaciones para con su madre o abuela si es viuda. Deben aprender «primero a mostrar piedad para con su propia familia». De ese modo muestran respeto a Dios, tratan según su voluntad. No se les permite desentenderse de esa responsabilidad diciendo que es un asunto del que debería ocuparse el gobierno o la iglesia. El Señor Jesús también condena duramente los corruptos motivos piadosos para sustraerse a esta obligación (Mat 15:3-6).

Quien mantiene a su madre o a su abuela viuda, no lo hace sólo porque el Señor lo desea. También debe hacerlo por gratitud por lo que los padres y los abuelos han hecho por ellos. Es un reconocimiento del amor y los cuidados que los padres y abuelos han dedicado a ellos. La palabra «recompensar» significa cumplir una responsabilidad. Tiene que ver con la devolución, con dar algo a cambio. Si te encuentras en una situación así, debes saber que al hacerlo eres «agradable delante de Dios». Complaces a Dios haciéndolo. Es una exhortación maravillosa, ¿verdad?

V5. No todas las viudas se encuentran en las mismas circunstancias. Has visto que hay viudas que pueden apoyarse en sus hijos y nietos. Pero ¿qué ocurre si ése no es el caso? ¿Si hay que decir de una viuda que «en verdad es viuda y se ha quedado sola»? «Quedado sola» subraya que esta viuda realmente no tiene a nadie en quien confiar. Está permanentemente sola y sin nadie más.

Entonces Dios sigue siendo su confianza. Aunque no tiene a nadie en quien confiar, Dios sigue siendo su gran refugio. En Él puede fijar su esperanza. Constantemente puede acudir a Él, acercarse incesantemente a Él y pedirle lo que necesite. En Ana encuentras un bello ejemplo de ello (Luc 2:36-38). No estaba ocupada con su propia necesidad. Estaba ocupada con la necesidad que tenía el pueblo de Dios.

¿No crees que tales viudas son una bendición para la iglesia? No esperan que su ayuda venga de la iglesia, sino de Dios. Justo en medio de su vulnerable condición de dependencia, sienten lo mucho que necesitan tener comunión con Dios. «Noche y día» no significa incesantemente, sino sin que nada se interponga entre ella y Dios. Muestra que tiene una comunión continua con Dios.

V6. Esa actitud contrasta con la de «la que se entrega a los placeres desenfrenados». Entonces no se menciona que esté centrada en Dios y que espere toda la ayuda de Él. Esa viuda «[aun] viviendo, está muerta». No todas las viudas reales están necesitadas. Las hay que tienen una posición económica fuerte y la utilizan para vivir «en el placer desenfrenado». Quien vive así, carece de la bendición de la dependencia de Dios. La vida espiritual de una persona así no es visible. Vive de verdad, pero sin involucrar a Dios en su vida. Se puede decir que en realidad está muerta.

Vivir «en el lujo y el placer desenfrenado» (Sant 5:5) indica un modo de vida derrochador. No hay lugar para Dios. Es la mentalidad de «comamos y bebamos, que mañana moriremos» (1Cor 15:32).

Lee de nuevo 1 Timoteo 5:1-6.

Para reflexionar: ¿Cómo es tu relación con los distintos grupos que se mencionan aquí? ¿Ves alguna categoría en particular a la que puedas dedicar algún cuidado?

V7. Timoteo tenía que transmitir a la iglesia las instrucciones anteriores como una prescripción. Tiene que grabarlo en su mente. Obedeciendo esta prescripción, la iglesia será «irreprochable» en este aspecto. Los de fuera no tendrán entonces ningún motivo para poner objeciones a la forma de cuidar o algo parecido.

V8. Es perjudicial para el testimonio de la iglesia «si alguno no provee para los suyos, y especialmente para los de su casa». De este modo Pablo se refiere a lo que dijo en el versículo 4, pero ahora en sentido negativo. El que no se preocupa de su madre o de su abuela, muestra una falta de respeto por la verdad de Dios. Una persona así subestima lo que Dios ha dicho en su Palabra y no le hace caso. Con una actitud así «ha negado la fe». Una persona así puede tener una buena confesión, pero si los hechos demuestran lo contrario, entonces se puede hablar de negación.

En ese caso, el creyente actúa «peor que un incrédulo». A veces, los incrédulos perciben mejor que los creyentes lo que es apropiado para con sus padres y abuelos. Es un mal testimonio si un creyente descuida la práctica de los principios más sencillos y claros de la misericordia cristiana hacia sus semejantes más cercanos.

V9. Ahora Pablo va a decir algo sobre el cuidado de la iglesia hacia las viudas. Las viudas que son tenidas en cuenta para recibir ayuda deben estar registradas. Para ser inscritas es necesario que se cumplan ciertos requisitos. En primer lugar, hay un límite de edad. Una viuda sólo debe ser registrada «si no es menor de sesenta años». La edad de sesenta años era la edad en la que en el imperio romano se consideraba que las mujeres eran viejas y no debían volver a casarse.

Las siguientes condiciones también tienen que ver con el tiempo que estuvo casada. Ha sido «la esposa de un solo marido», lo que demuestra su fidelidad conyugal.

V10. Además del testimonio de su matrimonio, debe tener «testimonio de buenas obras». Al hacer estas obras ha glorificado al Señor y ha dado un testimonio en el mundo.

Estas buenas obras se han expresado de varias maneras, por ejemplo «si ha criado hijos». Quizá no sea necesario limitar esto a sus propios hijos, sino que también puede referirse a los hijos en general, a los hijos de otras personas que le fueron confiados.

Otro requisito es que «ha mostrado hospitalidad a extraños». Éste es un rasgo particular de la mujer. Se esfuerza por los que entran en su casa. También se aplica a los hombres. Se menciona como cualificación del supervisor (1Tim 3:2). Incluso debe caracterizar a cada creyente (Heb 13:2; Rom 12:13). Al expresar su hospitalidad, ha demostrado que lavar «los pies de los santos» no era algo por debajo de su dignidad. Ha refrescado los pies cansados de sus compañeros creyentes. En este trabajo ha sido una fiel seguidora del Señor Jesús (Jn 13:1-17).

También «ha socorrido a los afligidos». De este modo mostró piedad y misericordia a quienes se encontraban bajo cierta presión. Eso podía deberse a las circunstancias (por ejemplo, enfermedad o desempleo) o a la resistencia de la gente (hostilidad a causa de la fe). Muchos creyentes perdieron sus posesiones (Heb 10:34) y necesitaban ayuda. Estas viudas les ayudaron.

Pablo cierra la lista de buenas obras con «se ha consagrado a toda buena obra», como resumen del resto de todas las obras. La buena obra aquí también debe describirse como benevolente. Es cualquier trabajo en el que se exprese el deseo de hacer el bien a los demás. El compromiso de hacerlo indica su mente y su actitud. Aunque se trata de las viudas, ciertamente se trata de una mente y una conducta que todos podemos desear, para poder servir de ese modo.

V11. Si existe una buena disposición, como ésta para las viudas de sesenta años o más, siempre existe el peligro de que se haga un mal uso de ella. En tiempos de Pablo también había viudas que pensaban ser tenidas en cuenta para la manutención, pero hubo que rechazarlas. Se refiere a las «viudas más jóvenes».

Pablo motiva su negativa. A estas viudas no se las rechaza personalmente, sino sólo su petición de ser incluidas en la lista mencionada. La independencia económica puede dar lugar a que las viudas jóvenes olviden su dependencia de Dios. Eso podría llevarlas a adoptar una conducta y una actitud que se explican más adelante.

De hecho, existe el peligro de que «sienten deseos sensuales, contrarios a Cristo» si se suscriben para recibir apoyo. Esto no se aplica en general, pero un espíritu equivocado podría apoderarse de ellos. Saben lo que es estar casados; saben en qué consistía. Tienen edad para volver a casarse. Al ser independientes, existe el peligro de que no juzguen un posible nuevo matrimonio a la luz de Dios, sino según su propio deseo, incluidos los impulsos de la lujuria sexual.

El deseo de casarse no es malo. Más adelante, Pablo dice incluso que desea que las viudas jóvenes se casen (versículo 14). Pero aquí Pablo habla de los motivos erróneos que pueden subyacer a ese deseo. Dios habla quitando al marido. Tiene algo que decir.

V12. Él tiene un plan en todos sus tratos. Es posible que las viudas jóvenes lo olviden. Entonces «se quieren casar, incurriendo [así] en condenación» porque hacen caso a los deseos de la carne. Al comportarse así demuestran que «haber abandonado su promesa anterior». Cuando aún estaban casadas y también la primera vez que enviudaron, estas mujeres mostraron confianza en Dios. Ahora, sin embargo, quieren determinar independientemente de Dios su propio camino.

V13. Otro peligro de la independencia económica es que no tienen que trabajar y, por tanto, disponen de mucho tiempo libre. Quien ya no vive confiando en Dios, empleará su tiempo de forma equivocada. En lugar de cumplir con sus deberes en su propia casa, la descuida y provoca disturbios y calamidades en otras familias. De este modo, muestra una conducta incorrecta y se convierte en una «entrometida profesional».

Y no sólo su presencia causa agitación, sino que también habla demasiado. Habla sin sentido y con carácter difamatorio. Se entromete sin preguntar en los asuntos de los demás, cuando no son de su incumbencia (2Tes 3:11), y aparta a los demás de su trabajo. Una persona que se ocupa así de los demás siempre descuida sus propias responsabilidades. El mundo lo observa y se burlará de una persona así (1Ped 4:15).

Lee de nuevo 1Timoteo 5:7-13.

Para reflexionar: Explora qué instrucciones que en primer lugar se aplican a las viudas, podrían aplicarse también a ti.

V14. Tras sus comentarios sobre rechazar a las viudas jóvenes, Pablo ofrece una alternativa: «Quiero que las [viudas] más jóvenes se casen». Esta vía alternativa no sólo se permite, sino que también se recomienda. Véase también 1 Corintios 7 (1Cor 7:1-9,25-28), donde está escrito, entre otras cosas, que la mayoría de las personas no son dadas a estar solas, como Pablo. Por tanto, la viuda más joven es libre de con quién se case, sólo en el Señor (1Cor 7:39).

Volverse a casar también significa la aceptación de la consecuencia normal de un matrimonio, que es «tengan hijos». Otra consecuencia es que la viuda joven que se ha vuelto a casar «cuiden [su] cas» en lugar de vagar de casa en casa. Sobre todo, si tiene hijos, tendrá suficientes cosas que hacer en casa. Para el gobierno de la casa, por supuesto, el padre es el principal responsable, pero la ejecución práctica está sin duda en manos de la madre. Aquí la palabra de Dios da un ejemplo de la importante posición que han recibido las esposas gracias al evangelio: no son esclavas del marido, sino equivalentes.

Si es fiel a su propia casa, el adversario no tendrá ocasión de hablar con reproche de la casa de Dios. La palabra «ocasión» se utiliza en el ejército para indicar una base desde la que ataca el enemigo. Por desgracia, el adversario consigue a menudo crear esa base en los matrimonios y las familias cristianas.

V15. Pablo parece estar familiarizado con las circunstancias y los individuos de la iglesia de Efeso. Tuvo que llegar a la conclusión de que algunos ya se han desviado del camino de la fe y se han apartado para seguir a satanás. Para aquellos su consejo llega demasiado tarde, pero espera que para otros llegue a tiempo.

V16. Vuelve una vez más a la cuestión de que la iglesia sólo en casos excepcionales debe ocuparse de las viudas. El deber de cuidado no sólo recae sobre los hijos y los nietos (versículo 4), sino también sobre otros miembros de la familia, por ejemplo, una hermana de la viuda. Con la clara orden «que las mantenga», Pablo señala la responsabilidad de los familiares cercanos.

Parece necesario, también para nosotros, señalar esto, porque siempre existe la inclinación a traspasar la responsabilidad a otros. La fe no exime a nadie de su responsabilidad personal. Cuando otros son capaces de prestar «primeros auxilios», no sea que «la iglesia no lleve la carga» con ello. La iglesia sólo tiene que entrar en acción en los casos en que no haya otras personas, principalmente responsables. Entonces la iglesia será libre «para que pueda ayudar a las que en verdad son viudas».

V17. Tras estas extensas instrucciones a Timoteo sobre cómo tratar a las viudas en la iglesia, Pablo da algunas instrucciones sobre los ancianos (o supervisores, véase el comentario a 1Tim 3:2). Los ancianos gobiernan las iglesias locales (1Tim 3:5), pastorean el rebaño de Dios y guardan la doctrina (1Ped 5:2; Hch 20:28-31).

Los creyentes deben respetar su labor (cf. 1Tes 5:13; Heb 13:17; 1Cor 16:16). Timoteo tiene que señalar a la iglesia que los ancianos deben ser considerados dignos de doble honor. Eso tiene que ver con la responsabilidad particular que acompaña a su trabajo. El hecho de que esta exhortación sea necesaria parece indicar que también en aquellos días la gente no hacía mucho caso de los ancianos.

Cada anciano debe tener tanto conocimiento de la Escritura que sea capaz de exhortar y corregir a alguien con ella (1Tim 3:2; Tito 1:9). Eso no significa que cada anciano tenga un trabajo en eso. Su primer deber es: gobernar, mantener el orden en la casa de Dios.

De hecho, también hay ancianos que predican y enseñan la palabra de Dios. Esto no se produce automáticamente. Predicar y enseñar suponen un trabajo preparatorio. El trabajo en sí exige una dependencia continua del Señor. También el cuidado posterior que acompaña a dicho trabajo exige compromiso. Por eso se menciona «trabajar», que significa hacer un trabajo pesado, hasta el borde del agotamiento. Las actividades espirituales pueden ser así de pesadas. El honor que se supone que reciben «principalmente» los que trabajan duro así, puede expresarse en el apoyo financiero de la iglesia.

V18. Para dar fuerza a esta recomendación, Pablo cita dos afirmaciones de la Escritura. Al decir «porque la Escritura dice» subraya que el hablar de Dios y el de la Escritura tienen la misma autoridad.

La primera cita es de Deuteronomio 25 (Deut 25:4). Pablo ya citó este versículo anteriormente en 1 Corintios 9 (1Cor 9:9-10; cf. Gál 6:6). Dios ha determinado: «No pondrás bozal al buey cuando trilla». Eso habla del cuidado que Dios tiene de los bueyes. Al buey trillador se le permite comer del grano mientras está trillando. Sin embargo, Dios no ha dado esta prescripción para los bueyes en primer lugar, sino para sus siervos. Esta aplicación de un versículo del Antiguo Testamento está totalmente permitida, pues también aparece en 1 Corintios 10 (1Cor 10:11) y en Romanos 15 (Rom 15:4).

Pablo cita este versículo dirigiéndose a los corintios para aclarar su derecho sobre su apoyo. No lo hace para hacer uso de él mismo. Él mismo renuncia a ese derecho, porque no quiere relacionar en modo alguno su trabajo en relación con el evangelio con el dinero. En este sentido, es aún más extraordinario y hermoso ver cómo aplica este versículo a los demás. Es toda una lección para nosotros. Las cosas a las que renuncias, no se las envidias a otro.

La segunda cita es una palabra del Señor Jesús. Cuando envió a los setenta, les dijo que no aceptaran lo que recibían como caridad, sino como salario por su trabajo, «porque el obrero es digno de su salario» (Luc 10:7). Debían encomendarse de todo corazón al Mesías y recibir todo lo que se les ofreciera. Como verdaderos obreros del Señor, tenían derecho a hacerlo en su nombre.

Además, queda claro por las palabras «dice la Escritura», seguidas de la cita del evangelio según Lucas, que este evangelio ya debía de existir. También debió ser aceptado por los creyentes como parte de la Sagrada Escritura. También ves que una cita procede del Antiguo Testamento y la otra del Nuevo Testamento. Eso prueba la unidad de ambos Testamentos, pues ambos están perfectamente inspirados por el Espíritu de Dios (cf. 2Ped 3:16).

V19. Un anciano también puede fracasar. Las consecuencias del fracaso de un hermano dirigente son extremadamente graves. Una persona así ocupa el lugar más vulnerable de la iglesia, debido a su posición prominente. El enemigo va especialmente a por él. Por eso, si se hace una acusación contra un anciano, debe rechazarse, a menos que haya dos o tres testigos.

Si se acusa a un anciano de un determinado pecado, entonces esa acusación debe investigarse debidamente (Deut 13:14) y tratarse con mucha cautela. Debe haber al menos dos y preferiblemente tres testigos en un caso de posible pecado cometido por un anciano (Deut 19:15; Mat 18:16; 2Cor 13:1). La iglesia no debe fiarse de los rumores. La iglesia no se ocupa de un rumor, sino de un pecado concreto y específico.

Esta instrucción es importante. Existe el peligro real de que una persona que ha sido amonestada por un anciano, pero no quiere obedecer, quiera poner al anciano en mal lugar. Entonces se oyen comentarios como «un enfoque equivocado» y «un comportamiento insensible». También se hacen afirmaciones insinuantes, como si el propio anciano también acariciara en secreto un determinado pecado. Toda esa palabrería calumniosa sobre los siervos dirigentes ha sido un medio probado de satanás. Se difunde rápidamente y causa un daño enorme. Es importante mantenerse alejado de ello.

En la siguiente sección se prestará atención a la forma en que los creyentes deben tratar a un anciano que peca.

Lee de nuevo 1 Timoteo 5:14-19.

Para reflexionar: ¿De qué manera podrías participar en el alivio de las viudas y cómo podrías honrar a los ancianos?

V20. Si resulta evidente que un anciano ha pecado, debe ser reprendido públicamente. Un ejemplo de ello es lo que hace Pablo con Pedro (Gál 2:11). «Reprender» significa aquí que el pecado debe ser expuesto y, de ese modo, probado evidentemente. De ese modo no será posible ninguna objeción.

El mal ejemplo de un líder puede tener como consecuencia que los demás se sientan tentados a no tratar el pecado con demasiada seriedad. Por eso, en este caso, la reprimenda debe tener lugar en presencia de todos. El resultado es que «los demás tengan temor [de pecar]» (cf. 2Ped 2:6). Tal reprensión pública tiene un efecto preventivo sobre «los demás».

No está muy claro a quiénes se refiere con «los demás». ¿Se refiere sólo a los compañeros ancianos o a todos los miembros que forman la iglesia local? Tiendo a pensar que implica a toda la iglesia local. Me parece que una reprimenda «en presencia de todos» implica que se produce en presencia de toda la iglesia. No me parece lógico hablar de una reprensión «en presencia de todos» si eso sólo ocurre en el círculo de los ancianos.

V21. Al utilizar las palabras «te encargo solemnemente», Pablo pone un gran énfasis en sus palabras. También lo subraya al implicar en este caso a tres testigos. Aunque invisibles, siempre están presentes en todo lo que ocurre en la iglesia y a través de ella. La iglesia es la casa de «Dios», «Cristo Jesús» es el centro allí y «[sus] ángeles escogidos» son espectadores de nosotros como miembros de la iglesia (1Cor 11:10; Efe 3:10).

Los residentes Divinos del cielo, Dios y Cristo Jesús, y también las criaturas a las que se impidió rebelarse contra Dios, los ángeles elegidos, ven continuamente cómo te comportas en la casa de Dios. En el mundo no se tienen en cuenta en absoluto los derechos de Dios. Pero eso no debe ocurrir en la casa de Dios. Por lo tanto, el pecado que allí se produce de forma demostrable, debe ser tratado y juzgado por la iglesia de acuerdo con la santidad de Dios.

Pablo advierte de dos peligros a los que se expone la iglesia al ejercer esta disciplina necesaria. Esos peligros también son grandes hoy en día. Un peligro es la «prejuicios», el otro es la «parcialidad». Existe la tentación de pasar por alto la maldad de los ancianos si la gente puede verse en desventaja al reprenderlos. Si te has ganado el favor de un líder influyente, es posible que no quieras perderlo. Perder el favor puede no tener absolutamente ningún papel en la determinación del pecado.

También la preferencia que alguien pueda tener hacia un anciano puede causar un impedimento para nombrar el pecado del anciano. Entonces ya no se menciona la imparcialidad. Si alguien significa mucho para ti, es difícil «no haciendo nada con [espíritu de] parcialidad». Entonces tu preferencia determina demasiado tu juicio. Recuerda que con Dios «no hace acepción de personas» (Deut 10:17) y trata sin favoritismos (Gál 2:6; Col 3:25).

V22. Por tanto, si se ha probado un pecado, toda la iglesia local está implicada. Pero no siempre ocurre que un pecado esté tan claramente presente y sea demostrable. Puede ocurrir que una persona parezca prestar un servicio al Señor, mientras permite en su vida pecados que no son abiertamente reconocibles. Pablo señala a Timoteo que debe tenerlo en cuenta. Con la advertencia «no impongas las manos sobre nadie con ligereza», le exhorta a ser prudente.

La imposición de manos significa identificarse con otra persona. En el servicio de ofrendas de Israel, la imposición de manos tiene un papel importante. Cuando el que ofrece pone su mano sobre el holocausto (Lev 1:4), todo el valor que el holocausto tiene para Dios, por así decirlo, se transfiere a él. A través de ese holocausto se hace agradable a Dios. Con la ofrenda por el pecado ocurre lo contrario. Al poner su mano sobre la ofrenda por el pecado (Lev 4:4), su pecado se transfiere, por así decirlo, a la ofrenda por el pecado que se sacrifica en su lugar. Dios juzga la ofrenda y el pecador puede salir libre.

Antes de que Timoteo se identifique con el servicio de otra persona mediante la imposición de manos, debe estar convencido de que esa persona ha recibido realmente ese servicio del Señor. Según Hch 13:3, es bueno preceder la imposición de manos con un periodo de oración y ayuno (cf. Hch 6:6).

Con un reconocimiento demasiado rápido de una persona para que realice un servicio para el Señor, Timoteo corre el riesgo de identificarse con los pecados. Así ocurre cuando parece que una persona hace su propia voluntad y sirve al Señor sólo de nombre. Al imponer las manos a una persona así, se la estimula en un camino erróneo, y el que le impone las manos le sigue por ese camino. De ese modo tiene comunión con sus pecados.

Aquí queda claro que la conexión directa con el mal contamina a una persona. Teniendo cuidado con identificarse con otra persona, Timoteo se mantiene en pureza. El llamamiento «guárdate libre de pecado» también se aplica en sentido general (2Cor 7:1). Sólo puedes permanecer puro si temes a Dios. Entonces Él te mostrará su voluntad en todos los casos en que dudes si puedes comprometerte o cooperar con ella (Sal 25:14).

V23. Como sabes, Timoteo es un hombre sin pretensiones y algo tímido. Es alguien que vive meticulosamente y tiene una conciencia estrecha. La exhortación de Pablo a ser cuidadoso con la imposición de manos debió de relacionarse seguramente con su forma cautelosa de vivir. Creo que debemos situar el consejo de Pablo en este contexto con respecto a la salud de Timoteo.

Timoteo debió de hacer todo lo posible para evitar que la obra de Dios se viera obstaculizada por él. Quería evitar todo lo que pudiera ser un tropiezo para los demás (Rom 14:21). Por eso debió de rechazar cualquier gota de vino. ¿Y no advierte a menudo la palabra de Dios contra el abuso del vino? Aun así, el vino no es una bebida prohibida. Lo importante es el motivo por el que se consume. Timoteo tenía entonces problemas de estómago y otras debilidades físicas. Con vistas a ello, Pablo le estimula a consumir un poco de vino.

Pablo no utiliza aquí su don de curación (Hch 28:8-9), sino que le estimula para que utilice un poco de vino como medicina. No se menciona ningún demonio que golpee el estómago de Timoteo. Ves que la enfermedad y la debilidad física no tienen por qué estar causadas por un demonio de enfermedad que haya que exorcizar. Aquí también ves que el uso de la medicina no es un signo de incredulidad.

Aun así, es importante señalar que se trata de «un poco de vino». El uso excesivo está fuera de lugar. Como se ha dicho, el uso del vino está permitido (Jn 2:1-11; 1Cor 10:16). Es el símbolo de la alegría (Sal 104:15). Por tanto, sólo se te permite usar un poco de vino si no lo utilizas para olvidar por un momento toda la miseria, como hace el mundo (cf. Prov 31:7).

V24. Aquí Pablo continúa el tema que estaba tratando en el versículo 22, tras la frase relativa a la salud de Timoteo y el consejo sobre lo que debía hacer. Señala que «los pecados de algunos hombres son ya evidentes». Antes de que la vida de esas personas se revele ante el tribunal de Cristo (2Cor 5:10), ya se revela en la tierra que han vivido en pecado. Sus pecados «yendo delante de ellos al juicio». En esos casos, los pecados están totalmente claros y no será difícil enfrentarse a ellos.

También hay hombres de los que no está directamente claro que vivan en pecado. Sin embargo, llega un momento, después de su vida en la que habían ocultado su pecado, en que todo se revelará ante el tribunal.

V25. Lo que se aplica a los pecados «de la misma manera» se aplica a «las buenas obras». Tampoco éstas permanecerán ocultas. Hay buenas obras que ya reconocemos como tales en la tierra (Mat 5:16), como vemos con Dorcas (Hch 9:36.39). También hay buenas obras que pasaron desapercibidas para los hombres. Éstas llegarán a ser igualmente visibles y serán debidamente recompensadas.

Lee de nuevo 1 Timoteo 5:20-25.

Para reflexionar: ¿Qué indicaciones de esta sección puedes tomarte a pecho?