2 Tesalonicenses 1

V1. El saludo de este versículo es casi el mismo que el del primer versículo de la primera carta. El versículo 2 sólo está escrito en el saludo de esta segunda carta. Aunque se menciona a Pablo, Silvano y Timoteo como remitentes, Pablo sigue siendo el autor principal. Eso se desprende claramente de su saludo al final de la carta (2Tes 3:17). No se presenta a sí mismo como apóstol. Esto se debe a la misma razón que en su primera carta: el énfasis está más en el ánimo y la confianza amorosa que en la admonición.

La carta no se dirige a la iglesia de Tesalónica, sino «a la iglesia de los tesalonicenses». De este modo, el énfasis recae en los creyentes que forman juntos la iglesia en ese lugar concreto. Para estos jóvenes creyentes es un gran estímulo. Ese aliento se subraya al añadir que se ven «en Dios nuestro Padre y en el Señor Jesucristo». En el original tenemos una pequeña diferencia con la primera letra: la palabra «en» se encuentra aquí tanto antes de «Dios nuestro Padre» como antes de «el Señor Jesucristo». De ese modo se presta atención a ambas Personas de la Divinidad en su pleno significado.

En cuanto a «en Dios, nuestro Padre», puedes pensar, como joven creyente, en la esfera y relación especiales en las que has sido introducido como cristiano. Al nacer de nuevo, te has convertido en hijo de Dios. En el mismo momento de tu nuevo nacimiento, el Padre te ha adoptado como hijo. Ése es el gran resultado de tu conversión en lo que se refiere a tu relación con Dios Padre, mientras que la palabra «en» indica la relación más íntima.

También estás «en el Señor Jesucristo». De este modo puedes pensar, como joven creyente, en aquel que se ha convertido en el Señor de tu vida, pero que también tiene el control sobre todas las cosas. También es Jesús, el Hombre que ha vivido en la tierra y, por tanto, sabe por experiencia por lo que estás pasando. También es Cristo, que es el Ungido de Dios. En Él has sido bendecido con toda bendición espiritual. ¿No es estupendo que te des cuenta de ello?

V2. El apóstol no desea a los creyentes honores, riquezas, felicidad y cosas semejantes, sino «gracia» y «paz». Y totalmente en línea con lo dicho anteriormente, vuelve a relacionar su deseo con ambas Personas Divinas. Los tesalonicenses pueden saber que están a salvo y seguros en estas dos Personas. También pueden saber que ambas Personas son la fuente de la gracia y de la paz para la vida en la tierra.

Primero la gracia y luego la paz. Si consideras que la gracia de Dios lo ha provisto todo y lo proveerá todo, podrás seguir tu camino con la paz de Dios en tu corazón. Eso se te desea junto con aquellos con los que formáis la iglesia local. También para que una iglesia pueda ser como Dios se ha propuesto que sea, la gracia y la paz son más necesarias que nunca.

V3. Tras su bendición, Pablo les hace saber que da gracias por ellos. Él sabe por qué. Las razones son su «fe» y su «amor». Estos aspectos se daban en ellos con tanta fuerza y abundancia, que él no podía dejar de dar gracias a Dios por ello. Esto dice algo sobre la vida de fe de los tesalonicenses, pero también mucho sobre el corazón del apóstol. Tú mismo tienes que vivir de cerca al Señor para notar la fe y el amor con los demás. Si lo notas, no puede ser de otro modo, sino que tu corazón se volverá hacia Dios y le dará gracias por ello.

De hecho, estás obligado a hacerlo, pues lo que observas es la obra de Dios en la vida de los creyentes. Dios se está revelando en ellos y es un gran estímulo para ti que Dios quiera mostrarte eso, hacerte partícipe de ello. Estás disfrutando de algo que Dios disfruta. Eso es lo que llamamos comunión con Dios. Podemos pedir al Señor que veamos mejor lo que Él obra en los creyentes.

Su fe «aumenta grandemente», lo que significa que crecían en la confianza en Dios. El enemigo quiere obrar mediante la tribulación que el creyente abandone su fe en Dios. No lo consiguió con los tesalonicenses. La tribulación sólo les impulsó aún más hacia Dios. El enemigo tampoco consiguió separar a los creyentes. Con la tribulación intenta que cada uno se ocupe de sus propias necesidades y no le quede tiempo para ayudar a los demás. Cuando aumenta la confianza en Dios, también «el amor de cada uno de vosotros hacia los demás abunda [más y más]». Así es como funciona en el reino de Dios.

Ya ves que el apóstol se fijó en su crecimiento espiritual. En su primera carta expresó el deseo de que crecieran en el amor mutuo (1Tes 3:12). También les exhortó a que abundaran en agradar a Dios amándose unos a otros (1Tes 4:1,10). Aquí vuelve sobre ello y menciona que da gracias a Dios por responder a su oración y por el resultado de su exhortación.

En las palabras «de cada uno de vosotros hacia los demás» se expresa con fuerza que se dirige a cada individuo personalmente, aunque también forman un todo juntos. Este conjunto sólo puede funcionar bien si cada miembro se esfuerza por el otro. Esta reciprocidad es de gran importancia. En una iglesia local nos necesitamos unos a otros. Los unos no pueden prescindir de los otros. Cuando el amor de cada uno del conjunto fluya hacia el otro, el conjunto se convertirá en una formación fuerte mediante la cual el Señor Jesús se hace visible. Además, el amor no es «ser amable». El verdadero amor procederá a la amonestación si suceden o amenazan con suceder cosas que atentan contra la obra de Dios.

Si comparas el versículo 3 con el tercer versículo de 1 Tesalonicenses 1 (1Tes 1:3), llama la atención que la esperanza, que allí se denomina junto con la fe y el amor, no se mencione aquí. ¿Significaría eso que el anhelo de la venida del Señor Jesús empezaba a desvanecerse? Es muy posible, pues se habían vuelto inseguros en cuanto a sus expectativas de futuro. Ya no estaban seguros de todo. Por eso esta carta es tan importante. Vuelve a quedar claro de qué debes cuidarte cuando se trata de la venida del Señor.

Pero recuerda en todo que conocer las verdades y tener perspicacia en el orden de los acontecimientos sólo tendrá un buen resultado si para ti todo gira en torno a Cristo.

Lee de nuevo 2 Tesalonicenses 1:1-3.

Para reflexionar: ¿Qué hace que esta carta sea importante para ti?

V4. A los tesalonicenses debió de sentarles bien que Pablo hablara con orgullo de ellos entre las demás iglesias de Dios. Ellos mismos no hacían gala de sus grandes esfuerzos por el Señor. Eso sería, por supuesto, inapropiado (Prov 27:2). Debían de conocer su propia debilidad. Quizá conozcas a personas así, que siempre hablan de su gran vida con el Señor. Cuentan historias impresionantes sobre su mente espiritual y las cosas especiales que el Señor les muestra. Eso es pura arrogancia.

Pablo quiere animar a los creyentes y no adularlos (1Tes 2:5). Es bueno animar a los creyentes que sufren, como era el caso de los tesalonicenses. Los tesalonicenses sufrían persecuciones y aflicciones. Con «persecuciones» debes considerar que los perseguidos eran perseguidos, que no se les daba ningún lugar de descanso. «Aflicciones» es el sufrimiento físico y espiritual que experimentaban por parte de sus perseguidores. En el momento en que Pablo escribe esto, se enfrentaban a este sufrimiento. Puedes deducirlo de la palabra «soportáis». Está escrito en tiempo presente.

Cuando intento decir algo sobre esto, me siento insignificante y, por tanto, bastante incapaz. ¿Qué sé yo, que vivo en un continente donde esto no existe (¿todavía?) de persecución y aflicción? Pablo, por el contrario, sabía de lo que hablaba (1Cor 4:12). Podía estar junto a ellos como «hermano y compañero en la tribulación» (Apoc 1:9). Seguramente experimentaremos tribulaciones si realmente queremos vivir para el Señor (2Tim 2:12).

Puede hablar de su «perseverancia y fe». Estas dos cosas van juntas. Por un lado, la «perseverancia» es el resultado de la prueba de la fe (Sant 1:3). Por otra parte, la «fe» es necesaria para perseverar. También encontrarás esta combinación en Apocalipsis 13 (Apoc 13:10). Allí también se trata de un tiempo en el que la fe es puesta a dura prueba a causa de las persecuciones.

A través de esta carta se habla con orgullo de su perseverancia y de su fe, y se dirige también a las iglesias de Dios de hoy. Por tanto, la perseverancia y la fe de los tesalonicenses siguen siendo un estímulo para ti y para mí y para la iglesia local en la que nos encontremos. Ves que es posible seguir adelante, aunque seas joven en la fe.

Aunque no estamos tratando con el tipo de persecución violenta a la que se vieron expuestos los tesalonicenses, es bueno e importante saber por qué Dios permite que sus hijos sean perseguidos. En efecto, es posible llegar a conclusiones erróneas que dañen gravemente la vida de fe. Es posible que hayas oído -incluso es posible que tú mismo lo hayas pensado- que cuando a una persona le ocurre algo terrible, debe ser el castigo de Dios por un determinado pecado.

En tales casos existe una imagen equivocada de la forma en que Dios trata a sus hijos. Ésta es la idea que tenían los amigos de Job cuando vieron su sufrimiento. Pensaban que el sufrimiento de Job era consecuencia de los pecados que debía haber cometido. Al final del libro de Job puedes leer cómo Dios juzga su idea (Job 42:7-8). Con esto no pretendo decir que el sufrimiento nunca pueda ser consecuencia de un pecado cometido. Sólo quiero decir que no nos corresponde a nosotros explicar el sufrimiento que le ocurre a una persona.

V5. El sufrimiento que padecían los tesalonicenses era lo contrario de la insatisfacción de Dios. Era absolutamente una prueba de la complacencia de Dios en ellos. Los consideraba «dignos» de su reino. El reino es como la recompensa para los que sirven fielmente a Dios en un tiempo en que aún no se veía nada de su reino en gloria pública.

El sufrimiento fue el tributo que Dios les rindió. Las tribulaciones son la prueba de que Dios estaba de su parte. De lo contrario, satanás seguramente no les habría considerado dignos de perseguirles. La persecución va absolutamente unida a la entrada en el Reino (Hch 14:22). Siempre es: primero el sufrimiento y después la gloria (Luc 24:26; 1Ped 1:11).

V6. Ahora que Pablo les ha explicado el verdadero significado de la tribulación, señala la gran diferencia entre los afligidos y los que afligen ahora y en el futuro, en la venida del Señor Jesús. Dios juzga con justicia. Eso se refiere al hecho de que con Él no hay acepción de personas, así como al hecho de que Dios discierne de forma perfectamente justa entre los afligidos y los que están afligiendo. Él conoce perfectamente las circunstancias y la responsabilidad de cada uno.

Parece que los que están afligidos pueden seguir adelante sin interrupción. Pero no creas que Dios no se da cuenta de esto. Cuando se ocupe del caso, se vengará de los que han afligido a sus hijos. Eso significa que es imposible que haya llegado ya el día del Señor. ¿Crees que todavía se puede hablar de personas que hacen el mal a sus hijos cuando Dios ejecute sus derechos? Donde los hombres impíos tienen el control, es imposible que se mencione el día del Señor.

V7. Cuando se manifieste el Señor Jesús, cuando aparezca, con su compañía «sus ángeles poderosos», se invertirán los papeles. Los afligidos recibirán el castigo conforme a sus obras y los afligidos obtendrán el descanso. Ese descanso comenzará cuando el Señor Jesús haya derrotado a todos los adversarios. Sus «poderosos ángeles» amplían la majestuosidad de su actuación. Son los ángeles a través de los cuales Él ejerce su poder (Sal 103:20).

Cada uno de los que han afligido se desvanecerá ante esa visión. Cada creyente afligido exhalará un suspiro de alivio. Entonces terminarán las persecuciones y las aflicciones, sin posibilidad de que se repitan. Para el creyente perseguido y afligido comenzará un descanso que nunca se interrumpirá. Eso se debe a que ese descanso está anclado en el Señor Jesús y asegurado por él.

Pablo esperaba disfrutar de ese descanso junto con sus afligidos seres queridos de Tesalónica. Tanto él como ellos y todos los creyentes que han dormido han entrado en el descanso. Ese será también nuestro caso cuando el Señor venga a por la iglesia. Pablo les ha escrito sobre ello en su primera carta (1Tes 4:15-17).

En una especie de paréntesis, Pablo ha señalado a los tesalonicenses el descanso que les espera. Luego continúa con lo que significaría la venida del Señor Jesús para los afligidos. Éste es el tema principal, pues los tesalonicenses se preguntaban cómo debían considerar las aflicciones por las que tenían que pasar. Debido a las enseñanzas erróneas que circulaban entre ellos, ganó terreno la idea de que había llegado el día del Señor. Pues ese día iría acompañado de tribulación y opresión, ¿no es así? ¿No es eso lo que están viviendo ahora?

Pues bien, Pablo dice que, cuando venga el Señor Jesús, ciertamente irá acompañado de tribulación y opresión, ¡pero no para vosotros! La revelación del Señor Jesús será un terror para los que ahora os persiguen. La «llama de fuego» que le acompañará no está destinado a ti, sino a los que te persiguen y te afligen.

El fuego es el instrumento de su juicio (Lev 10:2; Sal 97:3). su fuego consumidor los alcanzará como venganza. Prometió que lo haría cuando te dijo que no te vengaras (Rom 12:19). Que eso sea también para ti una exhortación a no vengarte del mal que te hacen.

Lees en el Antiguo Testamento que «el SEÑOR vendrá en fuego» (Isa 66:15). Aquí vuelves a leer eso del Señor Jesús. Una prueba más de que el Señor Jesús es el mismo que el SEÑOR del Antiguo Testamento. También demuestra que Dios, que es un fuego consumidor (Heb 12:29), ejecuta su juicio por medio de su Hijo (Hch 17:31; Jn 5:27).

Lee de nuevo 2 Tesalonicenses 1:4-8.

Para reflexionar: ¿Cómo experimentas «el justo juicio de Dios»?

V8. Cuando el Señor Jesús apareció en la tierra la primera vez, lo hizo como un Niño indefenso. Tampoco le acompañaba un ejército impresionante. Sí, seguramente había una multitud de ángeles presentes, pero no estaban allí de pie con una espada preparada para proteger al Niño. Hicieron otra cosa: alabaron a Dios (Luc 2:13-14). Cuando el Señor Jesús aparezca en la tierra por segunda vez, no se verá ninguna debilidad ni vulnerabilidad. Al contrario: el pesebre se convertirá entonces en un fuego abrasador; la multitud de ángeles que alababan se transformará en un ejército para repartir venganza.

El Señor Jesús no vendrá entonces a buscar y salvar a los perdidos. Ya lo hizo cuando vino la primera vez (Luc 19:10). Y así es como debe presentarse todavía a los pecadores que te rodean. Pero cuando venga por segunda vez, será para repartir castigo. Y así es también como debe ser presentado.

Los objetos de su retribución se dividen en dos grupos. Las repetidas palabras «a los que» indican que se trata de dos categorías. De un grupo se dice que «no conocen a Dios». Del otro grupo se dice que «no obedecen el evangelio de nuestro Señor Jesús». La indicación de cada uno de ambos grupos incluye al mismo tiempo la razón por la que el reparto de la retribución vendrá sobre ellos. La primera razón es general y se aplica a cada pecador. La segunda razón se refiere a una categoría especial de pecadores y, en particular, a aquellos a quienes llegó el evangelio, pero que lo rechazaron. El castigo recaerá sobre los incrédulos y los desobedientes.

No conocer a Dios es un desconocimiento culpable de Dios. Aunque nadie les haya hablado de Dios, podrían haber visto en la naturaleza que les rodea que existe un Creador (Rom 1:18-20). Pero se niegan a hacerlo. No quieren conocerle. No quieren tener nada que ver con Dios. La razón principal del castigo que tendrán que afrontar, es su negación de Dios. Por eso van más allá de todo tipo de violencia, mentira y destrucción, y persiguen y afligen a los creyentes.

Al pronunciar este juicio, Pablo se refiere a la llamada de los temerosos de Dios del Antiguo Testamento (Sal 79:6; Jer 10:25). No es que Pablo mismo lo pida, sino que este castigo del Señor Jesús satisfará el deseo de los afligidos temerosos de Dios que vivirán después del rapto de la iglesia.

El segundo grupo de personas tiene una responsabilidad aún mayor. Dios les ha ofrecido el evangelio con la petición urgente de que lo acepten, pero se han negado a escucharlo. Creer y obedecer el evangelio es un mandamiento (Rom 10:16; 1Ped 4:17). Por eso se menciona la «obediencia de la fe» (Rom 1:5; 16:26). No creer es desobediencia, que es una desobediencia fatal. En realidad, en el evangelio se les ha presentado al Hijo de Dios. Serle desobediente significa participar de la ira de Dios (Jn 3:36).

Se oye el gran amor del apóstol por el Señor Jesús cuando escribe sobre «nuestro Señor Jesús». Le duele que le rechacen así. Aunque podía ver mucho fruto de su trabajo, también había experimentado a menudo que el Señor era rechazado con altanería y desprecio. Él mismo ha experimentado el odio contra ese nombre. Ha sufrido mucho por causa de ese nombre (Hch 9:16). Sabe que todo lo que le hicieron, fue contra el Señor Jesús. Pero los que odian y desprecian no escaparán a su castigo.

V9. Aunque los dos grupos son diferentes en su negación de Dios, sufrirán el mismo terrible destino. La pena para ambos es la destrucción eterna. Ésta es la única pena adecuada, completamente justa y en plena consonancia con la culpa que tienen. «Eterna» se opone a temporal y significa sin fin. «Destrucción» no significa eliminación en el sentido de dejar de existir, sino el fin del sentido de la existencia. Si algo se destruye, ya no puede utilizarse y se tira.

La destrucción implica que una persona ha sido apartada del Señor. Todo el que ha sido desechado, acabará en «las tinieblas de afuera» (Mat 8:12; 22:13; 25:30). El Señor es la fuente de toda luz, vida y bendición. Estar eternamente fuera de esa fuente será una tortura sin precedentes en las tinieblas, la muerte y la maldición. El hombre ha sido creado para estar en relación con Dios. Una vez rota toda conexión, el hombre estará completamente perdido. Qué contraste con ver el rostro de Dios, que es la mayor alegría del creyente (Sal 17:15; Apoc 22:4).

Para los incrédulos, esa gloria significa terror (Isa 2:10,19,21). Cuando el Señor venga en esa majestad, serán removidos por ella. Tampoco verán nada del despliegue exterior y visible de la gloria de su fuerza, que será perceptible en toda la tierra cuando Él reine. Ya tienes una impresión de ello en la transfiguración en la montaña (Mat 17:2; 2Ped 1:16-18).

V10. El día terrible para los inconversos es el gran día para los creyentes. Ellos son «sus santos», los que han sido apartados para Él. «En» (no: por) ellos Él será «glorificado», lo que significa en el cuerpo glorificado que tienen y en el que serán como Él.

También será «admirado entre todos los que han creído». Eso nos recuerda el tiempo en que estaban en la tierra y seguían su camino con la confianza de la fe en Él. Eso les libró entonces de la incomprensión y la burla, e incluso de la persecución y la muerte martirial. Entonces quedará claro en quién han creído y confiado, a través de todo y a quién se han aferrado.

Lo que entonces han mostrado del poder de la fe se verá abiertamente en su relación con Él. Entonces habrá admiración por aquel que tenía tanto poder de atracción para los que entonces eran despreciados, que estaban dispuestos a sufrir cualquier cosa por Él.

El testimonio que el apóstol dio en Tesalónica fue creído por ellos, mientras que muchos de sus conciudadanos lo habían rechazado. Por haberlo creído, participarán de aquel gran día del Señor, mientras que un juicio tan terrible caerá sobre sus conciudadanos. ¿Ves qué parte has obtenido gracias a la fe y de qué escaparás? ¿No es una gran gracia?

V11. Pero aún queda camino por recorrer. Aún no habéis llegado a ese punto. Ese momento aún no ha llegado. Ésa es la razón de la oración del apóstol. Su oración es que ellos -para contribuir a la glorificación del Señor en aquel día- sean «dignos» de su «llamamiento». Para ello, tendrán que seguir fielmente su camino hasta el final, con pleno compromiso.

Ten en cuenta que no se trata de que te hagan digno. Ya eres digno. Pero, por tanto, se puede esperar de ti que respondas a esa dignidad. Lo haces perseverando hasta el final. ¿No crees que merece la pena si tienes en cuenta ese final?

Es posible que ahora te sientas abrumado por un sentimiento de debilidad, tal vez incluso de impotencia. Entonces Pablo te está hablando también del otro lado, que es el lado de Dios, de lo que Él está haciendo. No necesitas alcanzar el fin por tu propio poder. Él obra en ti el deseo de hacer el bien. También da poder a tu fe, para que puedas hacer las obras de la fe. Él se asegurará de que sigas confiando en Él hasta el final (cf. Luc 22:32).

V12. Su obra en ti está relacionada con el honor de su Hijo. Si vives así, el nombre del Señor Jesús será glorificado ya ahora en ti y tú serás glorificado en Él. Irradiarás una gloria que no es tuya, sino suya (cf. Jn 17:22-23).

No te lo debes en absoluto a ti mismo. Nada que no sea «la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo» puede hacer que ocurra algo así.

Lee de nuevo 2 Tesalonicenses 1:8-12.

Para reflexionar: Reza para que Dios te considere a ti y a los demás (menciónalos por su nombre) dignos de la llamada. Permite que Él haga su obra en ti y en esos otros. Considera que se trata de la gloria del nombre del Señor Jesús en tu vida y en la de ellos.