Filipenses 1

V1. En su estilo habitual, Pablo menciona en primer lugar que él mismo es el escritor de la carta. Luego, como hace a menudo, incluye a alguien que le acompaña mientras escribe esta carta. Esta vez cuenta con Timoteo, que es su «verdadero hijo en la fe» (1Tim 1:2). El joven Timoteo tenía un valor especial para Pablo como compañero de confianza en su trabajo (Fil 2:20-22). También era bien conocido por los filipenses. Pablo menciona su nombre también como coenviador de esta carta para dejar claro que él también respalda el contenido de la carta. Eso era importante porque Pablo esperaba enviársela en breve.

Que Pablo mencione también el nombre de Timoteo como coenviador no significa que hayan escrito juntos esta carta. En muchos lugares Pablo utiliza la palabra «yo», lo que demuestra que él es el verdadero escritor.

Observa también que Pablo no escribe como apóstol. Se presenta a sí mismo y a Timoteo como «siervos de Jesucristo». Un siervo de Cristo es comprado por Él para ser libre. Sin embargo, los que se dan cuenta del precio que pagó el Señor Jesús siempre querrán ser sus siervos. Al decir siervos de Cristo, se pone a sí mismo y a Timoteo al mismo nivel que los filipenses. El contenido de la carta no tiene mayor peso cuando se relaciona con su autoridad apostólica. Lo importante es mostrar su contenido en la vida cotidiana. Eso se ve en su vida de siervo y no sobre la base de su cargo de apóstol.

Si hubiera escrito como apóstol, habría dado la impresión de que hay que tener la posición de apóstol para tener experiencia cristiana. La experiencia cristiana que presenta aquí no es de naturaleza apostólica, sino que es una experiencia en el ámbito de los cristianos corrientes. Se refiere a todo cristiano corriente que sea siervo del Señor. El amor al Señor Jesús es el motivo para mostrar en nuestra vida el contenido de esta carta. Esta carta no es un mandato de lo alto.

Pablo tiene en su mente a todos los santos. Lo vemos en la forma en que se dirige a sus lectores. Escribe a «todos los santos», lo que significa que nadie queda excluido. Con la palabra «todos» deja claro que está por encima de todos los partidos y diferencias. No escribe a la iglesia de Filipos, sino a los santos, porque la experiencia cristiana es algo personal. Estos santos están «en Cristo Jesús». Ésa es su posición espiritual. También son los santos «en Filipos». Allí vemos su posición terrenal.

En Filipos se desarrolla su vida social y eclesiástica; allí tienen su responsabilidad y allí dan su testimonio. Puedes aplicártelo a ti mismo. Has sido apartado en Cristo de este mundo, y ése es el significado de santo. Ya no perteneces al mundo. En Cristo Jesús has sido separado del mundo para vivir para Dios. En el lugar donde vives haces esto en la vida cotidiana.

El hecho de que se haya mencionado específicamente a «los obispos y diáconos» no significa que tuvieran un estatus especial. La palabra «incluyendo» lo demuestra. Se les ha puesto al mismo nivel que los santos (cf. Hch 20:28). De Hechos 20 y Tito 1 se desprende claramente que supervisores significa lo mismo que ancianos (Hch 20:17-28; Tito 1:5,7). Anciano denota la madurez de la persona y su experiencia en la vida. Supervisor denota la naturaleza del trabajo o la tarea.

No me sorprendería que tuvieras preguntas sobre el nombramiento de los ancianos. Puedo decir algunas cosas al respecto. En el Nuevo Testamento leemos tres veces sobre el nombramiento de ancianos (Hch 14:23; 20:28; Tito 1:5). Estos pasajes no sugieren que la iglesia los nombrara. Lees que los apóstoles los nombran para los fines de la iglesia (Hch 14:23). Lees que el Espíritu Santo ha nombrado a los supervisores (Hch 20:28; y lees que otra persona los nombra en nombre de un apóstol (Tito 1:5). Como ya no tenemos apóstoles, nadie puede manejar en nombre de un apóstol, y por eso es difícil nombrar ancianos hoy en día.

¿No son necesarios los ancianos? ¿No habla 1 Timoteo 3 de las cualificaciones de los supervisores (1Tim 3:1-7)? Ciertamente, no he dicho que ahora sean superfluos. Lo que afirmo es que no pueden ser nombrados oficialmente por la iglesia. Se anima a los creyentes que conocen al Señor y caminan con Él durante un periodo de tiempo considerable a aspirar al cargo de supervisor (1Tim 3:1). Benditas sean las iglesias locales que cuentan con tales hombres en su seno.

Los «diáconos» son personas que se encargan de las cosas materiales de la gente de la iglesia. No se trata de un servicio menor que el del supervisor, sino de otro. El supervisor es el principal responsable de las necesidades espirituales de los creyentes. Ambos servicios requieren una dependencia directa del Señor. No deben practicar el favoritismo. No hacen acepción de personas. Entonces, sólo su servicio puede ser útil para los santos y para honra del Señor.

V2. Pablo concluye su saludo con las habituales palabras de bendición. Desea a sus lectores la conciencia de la «gracia» y la «paz» interior para su vida cotidiana. Gracia significa favor gratuito e inmerecido. Vivir una vida con la conciencia de la gracia concedida es una vida en la que se experimenta la paz de Dios.

Desea que esta paz y esta gracia les sean concedidas por las dos Personas de la Divinidad a las que están asociados. El Padre y el Señor Jesucristo tienen un gran interés en los creyentes. Los creyentes disfrutan de la paz y la gracia cuando tienen este gran interés en todo lo relacionado con el Padre y el Señor Jesucristo. A la luz de esta carta podemos decir que la gracia y la paz abarcan la experiencia cristiana total. Puedes relacionar estas dos bendiciones con todo lo que experimentes en la formación de tu carácter como cristiano.

V3. El tono básico de la carta es la gratitud. Pablo empieza a dar gracias espontáneamente cuando piensa en los filipenses. A veces tú también podrías haber experimentado sentimientos similares. Cuando piensas en determinadas personas no puedes reprimir fácilmente ciertos sentimientos. Los sentimientos corresponden a lo que esas personas significan para ti. Si tuviste experiencias negativas con ellas, tu corazón no rebosará gratitud cuando pienses en ellas. Pero si son personas a las que debes mucho, entonces las cosas son distintas.

Qué buenos recuerdos hacen a un hombre feliz y agradecido. Lo mismo le ocurre a Pablo cuando piensa en los filipenses. Les hace saber que da gracias a Dios cuando piensa en ellos. Dios también se encargó de que existiera este vínculo de comunión.

V4. Los pensamientos de Pablo están llenos de la implicación de los filipenses y, por eso, siempre reza por ellos y da gracias a Dios cada vez que se acuerda de ellos. De esto también se desprende otro hecho. Su oración por ellos no es una carga, no es un lamento a Dios por ellos, sino que provoca en él un sentimiento de fiesta. Reza «con gozo» y eso es «por todos vosotros», es decir, por todos ellos.

Parece como si no hubiera excepciones en esta iglesia. Todos estaban totalmente implicados en el evangelio que Pablo predicaba. Incluso ahora, mientras estaba en la cárcel, todos participaban en el evangelio. Siempre le apoyaron. El regalo que le enviaron así lo atestigua. Estoy celoso de una iglesia así. ¿Y tú?

V5. Los filipenses no eran sólo gente agradable; eran sus hermanos y hermanas. Con ellos compartió la fe en el Señor Jesús y con ellos compartió el testimonio que da de Él. Habían aceptado el evangelio el primer día que lo oyeron de él (Hch 16:14,33-34). Entonces le apoyaron en la predicación del evangelio, no simplemente una vez como hace la gente en un momento de excitación emocional.

Hay cristianos que se emocionan momentáneamente cuando se organiza una predicación del evangelio. Es maravilloso hacer algo por el Señor junto con mucha gente. Pero cuando la acción se acaba y la vida normal reanuda su curso, su actividad por el evangelio también se acaba. Con los filipenses era distinto. Su adhesión al evangelio no era un impulso ni una emoción pasajera. Continuaba «hasta ahora».

V6. Pablo es lo bastante realista como para ver que «hasta ahora» no es el final del camino. Los filipenses deben avanzar un trecho más. Pero él tiene plena confianza en ellos y ve el final por delante con alegría. El fruto presenciado en su vida era el resultado de la buena obra que Dios realizaba en ellos. Eso le daba confianza para el futuro. Sabía que Dios continuaría su obra en ellos y la completaría. La culminación tendrá lugar en «el día de Cristo Jesús».

El «día de Cristo Jesús» es el día en que Cristo aparece en su gloria. Toda la vida cristiana transcurre entre dos días: el primer día (versículo 5) y el día de Cristo. El primer día es el comienzo de la carrera, el día en que ellos (nosotros) oyeron el evangelio y lo aceptaron. El día de Cristo es el periodo en el que Cristo tomará abiertamente el control del mundo (Sal 2:8).

Para nosotros, ese día comienza cuando los creyentes «seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes al encuentro del Señor en el aire» (1Tes 4:16-17), tras lo cual «todos nosotros debemos comparecer ante el tribunal de Cristo» (2Cor 5:10). Entonces repasaremos nuestra vida con los ojos del Señor y llegaremos al mismo juicio que Él. «Seremos semejantes a Él» (1Jn 3:2). Entonces la obra de Dios en nosotros será perfecta.

Lee de nuevo Filipenses 1:1-6.

Para reflexionar: ¿Qué puedes aprender de la forma en que Pablo da gracias y reza por los filipenses?

V7. Pablo corrobora lo que ha dicho antes sobre su oración con acción de gracias por los filipenses, y sobre su comunión en el evangelio, y sobre su confianza en que Dios perfeccionará su obra en ellos. «Es justo» al mencionar todos estos pensamientos positivos sobre ellos por varias razones. Una razón es que los tenía en su corazón. Sabe que no piensan en él sólo de vez en cuando, porque les pertenece por completo. Aunque no estaba físicamente presente con ellos, los llevaba en su corazón. Allí siente su amor por él. Ellos sienten un amor constante por él, porque también le tienen en su corazón.

Creo que puedes imitar a los filipenses. Tú también puedes tener a Pablo cerca de tu corazón y amarle. Cuando lees sus cartas, simplemente demuestras tu amor por sus enseñanzas. Entonces lo que se dice de los filipenses podría decirse también de ti. Otros darán gracias a Dios y rezarán por ti. Verán tu vida y se darán cuenta de que tu vida está dedicada al evangelio; verán que vives para el evangelio; verán que Dios obra en ti y, por tanto, confiarán en que el Señor perfeccionará su buena obra que empezó en ti.

Otra razón por la que Pablo tenía buenos pensamientos de ellos es por su vida cristiana práctica. Su amor por él tenía manos y pies. Le apoyaban cuando defendía el evangelio. Cuando se predica el evangelio, siempre se le opone y se le ataca. Pero los filipenses siempre estuvieron con Pablo y junto con él resistieron a las fuerzas contrarias. Mostraron a los demás que el evangelio es el único camino de salvación y que este evangelio incluía todas las demás bendiciones. Su propio arrepentimiento era la confirmación de la verdad del evangelio.

Podemos discutir y refutar sobre diversas cuestiones. Pero no se pueden negar los testigos vivos que dan testimonio de lo que les ocurrió cuando aceptaron el evangelio. Hubo que matarlos para taparles la boca. E incluso entonces siguen hablando (Heb 11:4). Quien piense que puede detener el curso del evangelio metiendo en la cárcel a su predicador, comete un gran error. Eso le ocurrió a Pablo. Las fuerzas opositoras sólo allanaron un nuevo camino para el evangelio.

La «gracia» de la que habla le permitió soportar sus cadenas y defender el evangelio y confirmarlo. Sentía tanto su predicación como su encarcelamiento como una gracia personal. Hablando de esta gracia dice «sois participantes». Todos sois participantes de la gracia que es mi porción.

Ves cómo Pablo y los filipenses forman una unidad. La participación en una causa común fomenta la unidad y el compañerismo. ¿Te identificas con los obreros del Señor y sus situaciones? Entonces tú también participas de la gracia que ellos recibieron por esta causa. No se trata de personas, sino de Dios y del Señor Jesucristo. Cuando aumente la conciencia de la gracia, también aumentará la dedicación al Señor y la unidad de los creyentes. Esto es cierto no sólo entre los creyentes que juntos forman una iglesia local, sino también entre la iglesia local y un obrero en algún lugar del mundo.

V8. Un vínculo de comunión tan íntimo busca expresarse de formas más concretas. Quieren verse y estar juntos. Pablo quiere que sepan cuánto les ama y anhela verles. Que llame a Dios para que sea su Testigo no significa que le preocupe la dificultad de los filipenses para creerle. Es como si buscara para sí mismo la expresión más fuerte para subrayar su anhelo por ellos. Su anhelo por ellos no tenía nada que ver con la simpatía humana. No quería verlos porque fueran muy amables con él. Quería estar con ellos porque su corazón los anhelaba.

«El entrañable» denota los sentimientos internos, las emociones. Sin embargo, no se trata de emociones humanas, sino del «entrañable amor de Cristo Jesús». Pablo muestra que su afecto hacia los filipenses se compara con el afecto de Cristo por su iglesia. Allí no sólo se ama a los hermanos y hermanas simpáticos, sino a todos sin distinción. Es importante desarrollar tales sentimientos en nuestra relación con nuestros hermanos y hermanas.

V9. Pablo ya dijo que daba las gracias y rezaba por ellos, dando la razón por la que lo hacía (versículos 3-5). Ahora menciona por qué rezó. El amor nunca se limita a lo necesario. Pertenece a la naturaleza del amor que siempre abunde. Pablo habla de «vuestro amor» para que «abunde aún más y más». Una vez abierto el grifo del amor, el volumen de amor que fluye es cada vez mayor.

Pero el río del amor necesita un canal por el que fluir. El amor nunca es derrochador ni poco fiable. Por eso Pablo ruega que su amor esté guiado por «conocimiento verdadero y [en] todo discernimiento». El amor no funciona a tontas y a locas. El conocimiento espiritual es esencial para expresar el amor y demostrarlo. De lo contrario, el amor es un concepto vacío. Necesitamos saber lo que la Biblia entiende por amor. Una relación pecaminosa no puede calificarse de amor. El verdadero amor señalará la propia pecaminosidad de tal relación. Hay que juzgar el pecado para poder disfrutar del amor de Dios.

Con «todo discernimiento», Pablo añade comprensión espiritual a su oración. Una cosa es tener conocimiento de algo, y otra cosa es utilizar el conocimiento de la manera adecuada en el momento adecuado. Por eso es necesario el discernimiento de una situación o circunstancia concreta, no en pequeña medida, sino con todo discernimiento. Intenta adquirir todo el discernimiento. Somos incapaces de lograrlo por nosotros mismos. Por eso es esencial una oración como ésta. Puedes añadirla como punto de oración para ti y para los demás.

V10. El amor dirigido por el conocimiento y todo discernimiento es necesario «a fin de que escojáis lo mejor». Ves cómo todo se ve positivamente. Aprobar lo que es excelente es muy distinto de evitar lo que es malo o intentar espasmódicamente no pecar. Aprobar significa examinar detenida y cuidadosamente si algo es verdadero y tomar una decisión basada en este examen. Es un examen para comprobar si una cosa es digna de ser creída.

Aquel para quien Cristo lo es todo no se contenta con nada inferior a lo mejor. Lo bueno no es suficiente y sólo lo mejor es suficientemente bueno. Si buscas lo mejor en las cosas terrenales, ¿por qué no buscar lo mejor en las espirituales? Lo mejor es que conozcas a Cristo y que ello redunde en glorificarle con tu vida.

Algunos ejemplos:
- Quieres utilizar la mejor traducción de la Biblia.
- Quieres pertenecer a una iglesia local en la que el Señor Jesús sea el Centro y la palabra de Dios sea reconocida en toda su autoridad.
- Quieres una profesión en la que puedas trabajar para su honor.
- Quieres emplear tu tiempo libre de forma que puedas expresar tu gratitud a Él.

Éstos son algunos ejemplos en los que se incluyen las elecciones. Tú eliges lo que es mejor. Si eliges lo mejor en las áreas espirituales, tu caminar y tu comportamiento se ajustarán a la luz perfecta de Dios. En un mundo oscuro aumentarás en sinceridad e irreprochabilidad. Éste es el proceso de crecimiento. Este proceso llega a su fin cuando amanece «el día de Cristo» o cuando el Señor te lleva hacia sí antes de este día.

Ya dije algo sobre el día de Cristo al final de la sección anterior (versículo 6). En este día serás perfectamente «puros e irreprensibles». Pero el propósito de Dios es que trabajes en ello ahora. Quiere que vivas una vida sincera e irreprochable en la medida de lo posible. Una vida sincera o pura es una vida sin segundas intenciones, clara y transparente. Los motivos impuros no existen. Una vida intachable es una vida en la que nadie encontrará faltas. Para cumplir las expectativas de Dios, no debes mirar a los mandamientos ni imponerte leyes. Sólo debes mirar a Cristo. Aprende de Él para que el resultado que Él desea en ti se consiga con el amor como fuerza motivadora.

V11. Una vida sin motivos ulteriores o impuros es rara, pero no imposible. Cualquiera puede conseguirlo, en cuya vida Cristo ocupe el primer y único lugar. Una vida así será como un árbol lleno de frutos. Tiene sus raíces en Jesucristo. De Él obtiene el alimento de su vida. El fruto consiste en todo aquello de la vida de lo que decimos que es justo (Efe 5:9; Gál 5:22-23a). Eso se refiere a todo lo que dices y haces. No se trata de actuar injustamente. Das a cada uno lo que le corresponde, y eres honesto en tu evaluación de Dios, de otras personas, de las palabras y los acontecimientos, de las acciones.

Esto sólo es posible «por medio de Jesucristo». Todo lo que haces, todo el «fruto de la justicia», es «para gloria y alabanza de Dios», tanto ahora como en la aparición de Jesucristo, y por toda la eternidad.

El fruto de la justicia se encontró en la vida del Señor Jesucristo en su plenitud. Todo lo que Él hizo fue un fruto caracterizado por la justicia, el derecho de Dios. Toda su conducta era una conducta justa.

Lee de nuevo Filipenses 1:7-11.

Para reflexionar: ¿Cuál es la razón por la que crees que puedes anhelar a un hermano o a una hermana?

V12. Sólo después de expresar su alegría por los filipenses y su anhelo por ellos, Pablo dice algo sobre sus propias circunstancias. Siempre puedes contar con el interés de los demás en tus circunstancias, cuando existe un verdadero vínculo de amor entre tú y ellos. Mira cómo informa. Realmente no se queja ni ocupa la mente de los filipenses con eso. No da un informe impresionante sobre las penurias por las que tiene que pasar. Quiere mostrar cómo Dios está por encima de todas sus circunstancias, que ayudaron al progreso del evangelio. ¿No es ésta la verdadera visión cristiana de la vida? No surge de forma natural ni es algo que puedas leer en un folleto de instrucciones, sino que debes aprenderlo por experiencia.

Las palabras «han redundado» son significativas a este respecto. Significa que contrasta con lo que uno espera. Pablo está encarcelado. Parecía como si el enemigo hubiera obtenido una gran victoria. Esto podría haber desanimado a los filipenses. Pero en cuanto a Pablo, no había ni rastro de abatimiento. Al contrario, anima a los filipenses diciéndoles que esto encaja exactamente en el plan de Dios. El enemigo pretendía el mal, pero Dios lo utilizó para el bien (Rom 8:28; Gén 50:20).

A menudo Pablo utiliza la expresión «quiero que sepáis». Lo hace cuando quiere llamar la atención sobre algo especial (Rom 1:13; 11:25; 1Cor 10:1; 11:3; 12:1; 1Tes 4:13).

El enemigo pensó que había encerrado a Pablo con el encarcelamiento y, con ello, había asestado un duro golpe al evangelio. Pero no fue así. Al contrario, Dios abrió nuevas posibilidades para la predicación del evangelio. El enemigo incluso ayudó a promover el evangelio. El enemigo restringió la libertad de movimientos de Pablo. Pero no pudo detener su boca ni afectar a su convicción. Pablo podía estar atado, pero la Palabra no estaba atada (2Tim 2:9).

V13. De este modo, varios soldados, a los que Pablo estaba encadenado en su prisión, oyeron el evangelio (Hch 28:16) mientras predicaba a todo el que le visitaba (Hch 28:30-31). Aquellos que estaban acostumbrados a las peores maldiciones deberían haber hablado entre ellos de este notable prisionero. Satanás dio a este gran evangelista de todos los tiempos acceso incluso a «toda la guardia pretoriana». Como hombre libre nunca habría tenido este acceso. De este modo, el evangelio llegó a lugares a los que, de otro modo, nunca habría llegado. Ves cómo Dios se exalta por encima de la furia de satanás y utiliza sus malas intenciones para llevar a cabo sus planes.

En todas partes queda claro que Pablo no fue encarcelado como un criminal para cumplir una pena que la ley le había impuesto con justicia. En efecto, fue hecho prisionero por los romanos, pero él sabía que no era prisionero de Roma. Nunca se llama a sí mismo de ese modo. Cuando habla de su encarcelamiento, siempre lo hace en relación con Cristo. Es su prisionero (Efe 3:1; 4:1; Flm 1:9), o como dice aquí «que mis prisiones por [la causa de] Cristo». Está encarcelado por causa de Cristo. No toma sus circunstancias de las manos del enemigo, sino de las manos de aquel a quien sirve. Cristo determina su destino, no el emperador de Roma.

V14. Hay una consecuencia más del encarcelamiento de Pablo. Cuando otros vieron el testimonio de Pablo durante su encarcelamiento, se armaron de valor y empezaron a predicar la Palabra. El encarcelamiento de Pablo les inspiró a realizar la labor de un evangelista. Compartir la Palabra es responsabilidad de todos. Nadie puede escurrir el bulto. Pero a veces hay obstáculos internos. A veces algunos hermanos piensan que no son tan buenos como los demás predicadores eminentes. Esos hermanos necesitan ayuda para superar su complejo de inferioridad. Pablo nunca quiso verse a sí mismo como un obstáculo para otros creyentes que servían al Señor en su capacidad. A veces Dios mismo interviene y envía a los más experimentados a otros lugares, y entonces es un gran estímulo ver que otros empiezan a predicar el evangelio y a cumplir con su responsabilidad.

El Señor sigue siendo el mismo, estén o no Pablo u otros hermanos dotados. Los filipenses habían puesto su confianza en Él. También nosotros podemos poner nuestra confianza en Él y hablar la palabra de Dios sin miedo. Nuestra confianza no debe estar en nosotros mismos, porque entonces el Señor no puede obrar. Una vez que pongas tu confianza en Él, podrás ver lo que puede hacer con tu vida y con tu testimonio.

V15. La ausencia del apóstol no sólo dio lugar a los tímidos. También dio a algunos la oportunidad de presentarse. Ahora era su momento de brillar como estrellas. Su rival (así lo consideraban) había desaparecido y con él su influencia. Eran personas que intentaban socavar la autoridad de Pablo en la iglesia y enfrentaban a los creyentes entre sí. Predicaban a Cristo «aun por envidia y rivalidad». No sólo buscaban su propia reputación, sino que también querían perjudicar al apóstol encarcelado. Sus intenciones eran maliciosas.

Si no eres un poco consciente de la corrupción de tu propio corazón, dirías: ¿cómo es posible? Pero incluso hoy ocurre. Los siervos de Dios a veces quieren asumir el liderazgo de la iglesia por motivos egoístas. A menudo eso ocurre a costa de otros que significan mucho para la iglesia.

V16. Si el siervo al que se comete esta injusticia ve a la iglesia a la que ha servido como «su iglesia», responderá carnalmente. Pablo presenta aquí un buen ejemplo. No pinta a todos con un mismo pincel. Los diferencia según sus motivos. Los que predicaban con buenos propósitos lo hacían por amor. No hay lugar para la envidia y la contienda si el amor es la fuerza motriz. Entonces aceptamos el hecho de que Dios confía a cada uno una tarea específica. Cada tarea es diferente de la otra. Es importante que aceptemos las diferencias que Dios nos ha dado y que actuemos en consecuencia. Los que se guiaron por el amor aceptaron la misión especial de Pablo de defender el evangelio.

V17. Las ideas o las intenciones de algunos eran mezquinas y ruines. Su maravillosa predicación, que hacía cosquillas en los oídos de la gente, surgía de la «ambición personal», que comprende el egoísmo, la ambición y la rivalidad insana, que están relacionados entre sí. Se esforzaban por reunir a la gente a su alrededor y formar un nuevo partido. Pensaban que tales actividades pondrían en peligro la misión de Pablo y que añadirían aflicciones a sus cadenas. Esto sólo revelaba sus corazones perversos.

V18. Ciertamente, la reacción de Pablo también podría haber sido diferente, si él fuera como ellos. Nosotros también podríamos estar disgustados por muchas maldades contra nuestra integridad personal. Es aún más doloroso ver cómo se derrumba ante nuestros ojos el trabajo que hemos realizado. ¿No es una paradoja proclamar a Cristo y, al mismo tiempo, hacerlo por motivos egoístas? Parece impensable utilizar indebidamente el nombre de Cristo como tapadera para fines personales y egoístas, ¿verdad?

Pablo no estaba en absoluto abierto a tales consideraciones. Su reacción es de naturaleza muy distinta. Su exclamación «¿Entonces qué?» suena como un grito de victoria. No creas que se trata de un grito de indiferencia o insensibilidad. Con esta breve frase deja de lado toda la resistencia y las acciones incriminatorias del enemigo. No piensa en una circular para contrarrestar todas las falsas acusaciones del enemigo. No da ninguna instrucción a los filipenses sobre cómo deben tratar a gente tan mezquina.

Su respuesta muestra su actitud y que su corazón está lleno de Cristo. Sus enemigos le atacaron, pero él defendió el evangelio y no a sí mismo. En esto señala a Cristo. Sus enemigos, como seres humanos, no podían actuar por encima de sí mismos. Pablo está por encima de las circunstancias porque su corazón está lleno de Cristo.

¿Qué puede hacer el enemigo con un hombre así? Cristo y la salvación de los demás son más importantes para Pablo que la cuestión de si él mismo podría continuar la obra. Dios la continuó. Dios reina pase lo que pase contigo o a tu alrededor. Él es soberano y utiliza su palabra para lograr su fin, sin importar quién la predique o cómo se predique. Esta conciencia hace feliz a Pablo ahora y también le hará feliz en el futuro.

También te hace feliz a ti cuando aprendes a contemplar las circunstancias como él. Entonces serás invencible, no porque tú seas fuerte, sino porque Él es fuerte.

Lee de nuevo Filipenses 1:12-18.

Para reflexionar: ¿Cuál es el secreto para no deprimirse por las circunstancias?

V19. En el versículo 12 Pablo dijo que quería que los filipenses supieran algo. Ahora dice lo que él mismo sabe. Saber algo significa tener conocimiento de ello. Entretanto ya has comprendido que el conocimiento de ciertas cosas sobre Dios no está pensado como alimento para tu intelecto. Todo lo que sabes sobre Dios y todo lo que Él te da como conocimiento te lo da para que pueda obrar algo en tu vida. Eso no sólo se refiere al conocimiento que adquieres mediante el estudio de la Biblia. También se refiere a las experiencias que obtienes en tu vida de fe. Pablo se refiere a esto último. Sabía que todo lo que le ocurrió, y de lo que habla en los versículos anteriores, fue utilizado por Dios para conseguir un único propósito, a saber, la «liberación» o salvación.

La salvación aquí, por supuesto, no es la salvación por la fe (Efe 2:8). Ya la poseía. Vivía consciente de que todas las cosas estaban en manos de Dios. Por eso estaba seguro de que superaría todas las circunstancias, sano y salvo.

Sí, hasta cierto punto la marea de las circunstancias ya le había llevado hacia la meta, y él estaba seguro de alcanzarla. Vio que Dios utilizaba las circunstancias como medios de transporte para llevarle al lugar donde quería que estuviera. Pablo veía todo lo que le ocurría no sólo en relación con el aquí y el ahora, y eso es muy valioso, sino que lo veía todo desde la perspectiva del futuro. Todos los acontecimientos de su vida no sucedieron por casualidad, sino que fueron contribuciones a un resultado final. ¿No es un gran estímulo para ti también mirar todo lo que ocurre en tu vida desde esta perspectiva?

Pablo no sólo descansa en la idea de que todo está en la mano de Dios, sino que también sabe que es sostenido gracias a las «oraciones» de los filipenses. Dios utiliza las oraciones de su pueblo para lograr su objetivo. Esto es un gran estímulo para que tú y yo recemos mucho por los demás. En el libro de los Hechos encontramos un bello ejemplo del poder de la oración (Hch 12:5-17). Los medios de provisión de Dios para los suyos nunca se agotan. Pablo sabe que el Señor es soberano sobre las circunstancias cuando otros rezan por él. Además, cuenta con «la suministración del Espíritu».

Todo creyente recibe el Espíritu Santo en su conversión y Él habita en él (Efe 1:13). Es el Espíritu de la filiación, a través del cual el creyente conoce al Padre, y le llama «¡Abba! Padre!» (Rom 8:15; Gál 4:6), y vive por el Espíritu; camina en el Espíritu, y es guiado por el Espíritu y da fruto por el Espíritu (Gál 5:16,18,22,25). Pero aquí Pablo le llama «el Espíritu de Jesucristo». No se trata de una observación accidental. Al llamar así al Espíritu, Pablo relaciona las circunstancias de su vida con la vida terrenal del Señor Jesucristo. Luego relaciona también su vida con el lugar donde ahora está el Señor. «Jesús» es el nombre del Señor en su humillación. «Cristo» es el nombre del Señor en su exaltación.

Las circunstancias terrenales del Señor fueron mucho más difíciles que las de Pablo. Pero el Señor lo hizo todo con el poder del Espíritu Santo (Hch 10:38). El Señor Jesús ya no está en la tierra, sino en el cielo en su gloria. Su glorificación es la prueba de su victoria sobre satanás, el pecado y la muerte. Por eso Pablo no estaba abatido. Vivió esta victoria. El resultado completo de esta victoria se hará visible al final en la salvación. Pablo estaba deseando verlo.

V20. Pablo no estaba abatido, lo que resulta evidente por el hecho de que procuraba con gran deseo magnificar a Cristo en su cuerpo. Se engrandece a Cristo cuando se le acerca a la gente. Puedes comparar esto a cómo se acerca una estrella mediante un telescopio. La estrella no cambia de tamaño. Lo importante no es el telescopio. Si sólo miras el telescopio y no a través de él, no ves nada de la estrella. Por eso Pablo quiere disminuir (como nosotros debemos disminuir), para que se vea más de Cristo. Algo parecido se ve en Juan el Bautista (Jn 3:30).

«Mi anhelo y esperanza» de la que está lleno Pablo tiene dos caras. Por un lado, no quería retractarse de ningún aspecto de lo que siempre había predicado y traducido en actos en su vida. Su encarcelamiento no fue un castigo de Dios por una predicación falsa o por una vida pervertida. Al contrario, y ése es el otro lado, quería asegurarse de que, ahora también mientras estaba encarcelado, no existiera ninguna limitación para magnificar a Cristo «con toda confianza» en su cuerpo.

El medio para acercar a Cristo a la gente es nuestro cuerpo. Compartimos con los demás lo que somos a través de nuestro cuerpo, y también a través de nuestra forma de hablar y de actuar. Si nos consideramos importantes, hablamos y actuamos de tal modo que la atención se dirige hacia nosotros. Si consideramos importante a Cristo, hablamos y actuamos de tal modo, que Él es visto.

Pablo añade algo más. Quiere engrandecer a Cristo «ya sea por vida o por muerte». Eso no es jactancia. Sólo quería una cosa: la glorificación de Cristo. De eso trataba su vida y de eso tratará si tiene que morir. Si consideras tu vida y tu muerte desde esta perspectiva, ¡qué vida tan rica debes de tener entonces!

Juan el Bautista tenía unos treinta años cuando fue decapitado por su fiel testimonio. Jim Elliot ni siquiera tenía treinta años cuando fue asesinado junto con otros cuatro jóvenes por los indios Auca cuando quería llegar a ellos con el evangelio. Cuando era un estudiante de veintiún años escribió en su diario: «Dios, te ruego, enciende estos palos ociosos de mi vida y que ardan por ti. Consume mi vida, Dios mío, pues es tuya. No busco una vida larga, sino una vida plena, como tú, Señor Jesús».

V21. Deseo que tú y yo tengamos tal deseo en la vida. Tal deseo se cumple en la vida de las personas que desean decir como Pablo, porque le imitan: «Pues para mí, el vivir es Cristo y el morir es ganancia». Esto lo dice un hombre que ya no pudo servir públicamente a su Señor durante unos años. Debió de ser una gran prueba para él. Pero el Señor mismo ocupó el lugar del trabajo. Para Pablo la vida no era su ministerio, sino Cristo. Para él la vida consistía sólo en Cristo. Cristo era la sustancia de su vida y el distintivo de su vida. Por eso para él morir es ganancia, pues entonces estaría con Cristo. En 2 Corintios 12 escribe cómo tuvo un anticipo de ello (2Cor 12:2-4).

V22. Si Pablo tuviera que elegir entre la vida y la muerte, le resultaría difícil escoger. Ve dos posibilidades, no a la luz de lo que costaría, sino a la luz de las ventajas. El factor decisivo en la elección fue el bienestar de la iglesia. Llegó a esta buena decisión porque perdió de vista a sí mismo y sus propios intereses, sino que, exactamente igual que Cristo, sólo pensó en las necesidades de la iglesia.

Tenía claro que si seguía vivo habría dificultades. Sin embargo, aceptó de buen grado estas dificultades porque la vida le ofrecía oportunidades de magnificar a Cristo en su cuerpo, de dar fruto en su ministerio para Él. Te plantea la pregunta de si merece la pena seguir vivo. ¿Vives por aficiones o por tu deporte favorito o por tu profesión fuerte y desafiante, etcétera, o sólo por Cristo?

V23. Pablo se lanzaba de un lado a otro sopesando ambas posibilidades. Ambas posibilidades tenían algo atractivo, y ambas le presionaban y luchaban por tener prioridad. Era un gran deseo «partir y estar con Cristo». La palabra partir significa literalmente liberar. Es una palabra que se utiliza para soltar las amarras de un barco para que pueda partir. Oímos a Pablo gritar: «Soltad las cuerdas que me atan a la tierra; entonces podré ser libre y estar con aquel tras quien anhela mi corazón». Si lo piensa así, dice: Es mucho mejor morir. Tampoco hay nada más allá. Es el paraíso (Luc 23:43), donde se disfruta plenamente y sin perturbaciones de la comunión con Cristo.

¿Has oído hablar alguna vez del llamado sueño del alma o si oyes hablar de él, este versículo deja claro que no es cierto en absoluto. El sueño del alma significa que un creyente después de su muerte permanece en un estado inconsciente. Pero estar con Cristo denota una comunión plena y consciente con Cristo. Aquí se excluye cualquier idea de sueño del alma (Apoc 6:9-10).

V24. Pablo dice lo que prefiere, pero su elección es que quiere «continuar en la carne». Por supuesto, eso significa que quiere vivir en su cuerpo, es decir, seguir vivo. Al sopesar sus opciones, dio más peso a la necesidad de servir a los demás.

En Pablo ves al verdadero servidor. Piensa en lo que es necesario y útil para los demás y no da prioridad a su propio deseo. Esto es algo que tú y yo sin duda podemos aprender de él.

Lee de nuevo Filipenses 1:19-24.

Para reflexionar: ¿Qué te guiaría cuando te encuentres ante determinadas elecciones?

V25. El amor de Cristo por la iglesia era el factor decisivo para Pablo. Si él seguía vivo era bueno para la iglesia y, por tanto, él seguiría vivo. Si tienes a Cristo y sus intereses en tu mente, conocerás la paz y el descanso. ¿Cómo se pueden cuidar los intereses de Cristo? Cuidando los intereses de la iglesia.

La mente de Pablo está tranquila. Su confianza en Dios se fortaleció aún más con estos ejercicios. Tiene la certeza de permanecer junto a sus queridos filipenses. El resultado es que puede ayudarles más en el camino de la fe. Esto demuestra una vez más que ellos, a su vez, pueden vivir su fe con aún más alegría.

La fe no es una cuestión estadística o doctrinal, ni ninguna otra cuestión aburrida o miserable. La fe es dinámica; pone en movimiento a las personas. El propósito es que crezcas en la fe. Cuando aumente la fe, y cuando aumente tu conocimiento de Él y de lo que crees, también aumentará tu alegría. Desde el principio, la fe y la alegría iban juntas (Hch 16:34), como van juntas la tristeza y el arrepentimiento (2Cor 7:10). ¡Demuestra que eres un cristiano feliz!

V26. Pablo anhela volver con los filipenses. No para recibir de ellos toda clase de agradecimientos. Tampoco para ser admirado por sus experiencias especiales. No, él contribuiría con gusto a la gloria de Cristo Jesús. Los progresos alcanzados en el camino de la fe y la gran alegría que produjo su ministerio no debían redundar en su honor, sino en la gloria de Cristo. Una y otra vez vemos cómo el siervo palidece hasta la insignificancia para dejar sitio a aquel de quien está lleno su corazón. Ojalá sea así con todos los que te prestan un servicio y también contigo si prestas un servicio a otro. Todo servicio sólo tiene valor cuando aumenta la gloria de Cristo.

V27. Aquí comienza un nuevo pasaje de esta carta que llega hasta el capítulo 2:11. Hasta ahora había escrito sobre su actitud personal hacia los filipenses, lo que significaban para él y lo que él significaba para ellos. Ahora pasa a otro punto, y es cómo es respecto a la iglesia en relación con Cristo. Pablo centra su atención en la condición práctica de los creyentes, en su forma de caminar, en su comportamiento, y en lo que el mundo vería en ellos.

Aquí tiene dos cosas en mente. En primer lugar, deben mantenerse firmes en un mismo espíritu y, en segundo lugar, no deben dejarse atemorizar en nada por sus adversarios. Estos dos factores interactúan: si se mantienen firmes en un mismo espíritu, tendrán fuerzas para luchar contra el enemigo. El versículo 27 es muy rico. Empieza con «comportamiento» y acaba con «lucha», y el espíritu está en medio.

Primero les habla de su «comportamiento», que debe ser «de una manera digna del evangelio de Cristo». Eso significa que deben llevar una vida acorde con la dignidad del evangelio. Cuando decimos que creemos en el evangelio y al mismo tiempo vivimos como lo hace el mundo, entonces manchamos el evangelio. Entonces no somos dignos representantes del evangelio.

La palabra «comportaos» está relacionada con la palabra ciudadanía (Fil 3:20). Podemos compararla con la posición de los habitantes de Filipos. La ciudad de Filipos era una colonia, un puesto avanzado de Roma. La ciudad estaba en una zona alejada de Roma, pero se regía por las leyes de Roma.

Aplicando esto, podemos decir que somos un puesto avanzado del cielo en la tierra, un trozo de cielo en la tierra. Estamos rodeados de enemigos. En este mundo extraño tenemos que mantener el honor del cielo, el lugar en el que realmente estamos en casa. Nuestra conversación, nuestro enfoque y todo nuestro comportamiento deben estar de acuerdo con el valor del cielo, donde estamos en casa. Nos hemos convertido en ciudadanos del cielo mediante el evangelio y allí estamos en casa. Nuestra tarea consiste en caminar y comportarnos en consonancia con ese lugar.

Pablo insiste mucho en la importancia de un caminar digno. Por un lado, subraya que su caminar debe estar completamente desligado de su persona. Que él esté con ellos o no, no viene al caso. Todos deben esforzarse juntos en la práctica. Por otra parte, expresa su profunda compasión por ellos y su compromiso personal en este asunto. Le gustaría ver en ellos u oír de ellos que se esfuerzan codo con codo.

Se trata de permanecer unidos. ¿Cómo pueden hacerlo? Cuando todos tengan la misma convicción y el mismo objetivo que perseguir. Aquí el ataque se dirige contra la unidad de los cristianos. Por eso el llamamiento es a permanecer unidos con firmeza. Los intereses contrapuestos desactivan la energía. Los intereses mutuos unen. Eso significa estar «en un mismo espíritu». A veces puedes tener la misma convicción, pero no querer defender esa convicción. Por eso es importante que también luchemos juntos «con un mismo espíritu» (cf. Hch 4:32). Esto falta a veces incluso entre personas muy comprometidas.

Podemos emprender una lucha si estamos inspirados y convencidos del asunto que defendemos. El compromiso en esta lucha no es otro que la «fe del evangelio». Judas llama a contender ardientemente por la fe (Jud 1:3). Quiere decir que debemos aferrarnos a todas las verdades que Dios nos ha dado en su palabra y defenderlas contra los ataques del enemigo. Pablo dice aquí que hay que mostrar al mundo todo lo que es la Persona de Jesucristo. Eso provoca hostilidad y debemos unirnos a Él contra ella. Le hemos aceptado, y cuando somos consecuentes en seguirle, participamos de lo que se hizo con Él.

V28. Si luchas así con los demás, el enemigo intentará intimidarte. Utilizará todos los medios para aterrorizarte. La palabra «alarmar» se utiliza para los caballos que se asustan de modo que se niegan a seguir adelante. El diablo puede adoptar la forma de «león rugiente» (1Ped 5:8). Puede mostrar su boca abierta de muchas formas distintas. Pero cuando tu confianza permanece fija en el Señor, no puede hacerte ningún daño. El Señor ha vencido al mundo (Jn 16:33) y ha hecho impotente al diablo (Heb 2:14). Y si resistes así al enemigo, tendrá que reconocer su impotencia.

Este reconocimiento es al mismo tiempo una clara «señal de perdición». La prueba de la destrucción del enemigo reside en el hecho de que no nos aterroriza. A pesar del poder del mundo del que dispone, el enemigo es impotente ante el poder de Dios. No debe temer por muy fuertes que sean sus adversarios. Eso no significa que debamos subestimar el poder del enemigo. Nunca subestimes su poder (Jud 1:9).

Para el creyente, la resistencia del mundo es siempre una prueba de su salvación. Parece un argumento extraño. Para entenderlo debemos tener en cuenta que vivimos en un mundo que aún no está gobernado abiertamente por Cristo. Por ejemplo, puedes preguntarte por qué deben sufrir los cristianos comprometidos. Si las cosas les van bien a los adversarios, y cuando incluso tienen algo que decir, ¿no es una prueba de que Dios está de su parte? Es todo lo contrario. En 2 Tesalonicenses 1 tienes la misma prueba (2Tes 1:4-7). Lees que los creyentes están ahora oprimidos, pero que cuando reine el Señor Jesús, gobernarán con Él. Los sufrimientos actuales son la prueba de que Dios está de parte de los creyentes.

V29. Sin embargo, la lucha y el sufrimiento, la resistencia y la oposición no son pruebas absolutas de que estás del lado correcto. Puede que lo sepas y que eso te dé cierto consuelo, y puede que lo consideres un mal inevitable del que, por desgracia, no puedes escapar. Pero eso está por debajo de la medida de la fe que tengas. Sufrir por Cristo, por extraño que suene, es un privilegio. Creer en Él es ciertamente un gran privilegio, y también tu experiencia debe afirmarlo. Pero además del privilegio de creer en Cristo, sufrir por su causa es un privilegio igualmente grande (Hch 5:41; 1Ped 4:13). Si no conocemos este sufrimiento, debemos preguntarnos si deseamos vivir piadosamente (2Tim 3:12).

Se trata de sufrir por su causa. Se trata de un sufrimiento que es tu porción en este mundo, si has elegido estar del lado del Señor rechazado y has elegido caminar en comunión con Él. Experimentarás este sufrimiento si consideras el mundo como un ámbito en el que no tienes nada que buscar ni nada que perder. ¿Estás preparado para ello?

V30. Lo que Pablo escribió a los filipenses no era teoría. Sabía qué problemas tenían. Habían visto ese conflicto en él cuando estuvo con ellos por primera vez (Hch 16:22). Ahora, cuando Epafrodito leyó en voz alta esta carta y la explicó, se enteraron de su conflicto en la prisión romana.

Pablo conecta con los filipenses en su conflicto. Esto es verdadera comunión fraterna. Quiere que sepan que es uno con ellos. Esto es lo único que puede ganar corazones. Entonces podréis estar separados físicamente por la distancia, pero íntimamente conectados en el corazón.

Lee de nuevo Filipenses 1:25-30.

Para reflexionar: ¿Cómo puedes comportarte de forma digna del evangelio?