1 Tesalonicenses 4

Los temas que Pablo trata en este capítulo están relacionados con tres palabras clave del final del capítulo anterior: la santidad, el amor y la venida. En este capítulo Pablo habla de la santidad, aquí llamada santificación en los versículos 1-8, en los versículos 9-12 del amor y en los versículos 13-18 de la venida del Señor Jesús.

Así pues, en los versículos 1-8 trata de la santificación y, en particular, del matrimonio. La santificación está en relación con el Dios Trino. En esta sección lees sobre el Señor Jesús, sobre Dios y sobre el Espíritu Santo. Ellos son la fuente que conduce a una verdadera vida de santificación. La santificación no es negativa, como si sólo se tratara de cosas que no debes hacer. Se trata de lo que está consagrado a Dios. Eso sólo es posible, puesto que el pecado está en el mundo, consagrándolo de lo que no está consagrado a Dios.

V1. La sección comienza con «por lo demás», lo que indica que hay algo más añadido a la carta. Se han tratado los elementos principales de la vida de fe, pero aún quedan algunas cosas que también son útiles para su vida de fe. Se refiere a los peligros que amenazaban a los tesalonicenses como consecuencia de sus antiguos hábitos. La gente que les rodeaba seguía viviendo de un modo que estaba en plena contradicción con la alegría celestial y santa de la que ha hablado.

Como más a menudo, Pablo se dirige a ellos con el término «hermanos», para subrayar su relación con ellos y la de ellos entre sí. De este modo les hace sentir claramente que es uno de ellos. Eso crea el ámbito adecuado para lo que quiere «rogar y exhortar». Para facilitarles que presten atención a su exhortación, señala al Señor Jesús. En Él encuentra su origen su exhortación y en Él encuentran la fuerza para hacer caso de su exhortación.

En la palabra «rogamos» resuena la confidencialidad. Pide algo a los creyentes de los que sabe que están realmente dispuestos a responder. En la palabra «exhortamos» se expresa algo de su autoridad paterna. Con su petición y exhortación continúa con lo que ya les había dicho antes sobre su forma de caminar y lo agradable que es Dios. No sólo lo oyeron, sino que también lo recibieron.

«Andar» y «agradar a Dios» van juntos. También lees de Enoc que «anduvo con Dios» (Gén 5:24) y de ese «agradado a Dios» (Heb 11:5). Aquí ves con qué fuerza se relacionan «andar» y «agradar a Dios». Hebreos 11:5 es una cita de Génesis 5:24, pero de la Septuaginta, la traducción griega del Antiguo Testamento. Lo que en Génesis 5:24 está escrito «andar con Dios» se traduce allí por «agrandar a Dios».

La combinación «andar» y «agradar a Dios» les parece bien a los tesalonicenses. Las palabras «como de hecho ya andáis» son un añadido que aleja a los tesalonicenses de los desánimos que podrían haber surgido. Pablo quiere evitar que se entristezcan por su comentario, que podría hacerles considerar como si no se hubieran preocupado por sus serias instrucciones.

Sin embargo, aún podrían aumentar su caminar con Dios y agradarle, y por eso Pablo les exhorta. Es peligroso pensar que todo te parece bien. Quieres vivir con y para el Señor y por eso te dejas guiar por la palabra de Dios y el Espíritu de Dios. Puedes admitir sinceramente que no sabes lo que aún tendrás que confesar como pecado. Eso no tiene nada de malo. Salvo que posiblemente te cause un sentimiento de satisfacción, de contento. Tal sentimiento puede apoderarse de ti poco a poco, sin que te des cuenta.

Si comparas tu vida con la del Señor, parece que hay mucho más en lo que aumentar. Seguro que no quieres afirmar que eres un creyente consumado en la entrega y la dependencia, ¿verdad? ¿Has experimentado alguna vez una situación en la que te sientas completamente impotente? Creo que sí. Se trata de crecer espiritualmente, de crecer en santidad. Mientras estés en la tierra, el proceso de crecimiento continúa.

Este proceso de crecimiento sólo tiene lugar cuando absorbes la palabra de Dios como tu alimento diario (Mat 4:4) y la obedeces. Tú mismo disminuirás cada vez más y el Señor Jesús aumentará (Jn 3:30). Si no te alimentas diariamente con la palabra de Dios, los viejos hábitos volverán a afianzarse. Eso es lo que advierte Pablo. También es importante que te tomes a pecho esa advertencia.

V2. Pablo les recuerda los mandamientos que les había dado. No era sólo un deseo personal o una petición amistosa. De ese modo cumplía la voluntad del Señor. El Señor Jesús es la autoridad que está detrás de sus mandamientos. Él quiere que los creyentes agraden a Dios en su caminar. Para cumplir eso, toda relación que un creyente inicie en su vida, debe darse en santificación y amor. Aquí lo encuentras centrado en la santificación en el matrimonio y en el amor fraternal.

V3. Cuando hablamos de santificación, hablamos de la voluntad de Dios. Si te sometes a la voluntad de Dios, si reconoces su voluntad como autoridad en tu vida, te abstendrás de la inmoralidad sexual o fornicación. La fornicación es un ataque brutal al matrimonio. La fornicación -la palabra griega es porneia, de la que deriva la palabra «pornografía» que conocemos- es la relación sexual ilícita, tanto antes como fuera del matrimonio. La fornicación dentro del matrimonio también se denomina adulterio.

En tiempos de Pablo, la impureza sexual ocupaba un lugar tan fijo en la vida griega y romana que, al parecer, nadie la consideraba un pecado atroz contra Dios y el prójimo. Formaba parte de su religión ritual, como sigue ocurriendo en algunas partes del mundo pagano. La inmoralidad sexual se condena en muchos lugares de la Biblia. Quien no se preocupe por ello, será juzgado por Dios (Heb 13:4).

El hecho de que ya no se considere un pecado horrible se aplica también al mundo occidental, que antaño era cristiano. Tanto si estás casado como si no, vives en una sociedad en la que increíblemente se está destruyendo el matrimonio. Ya no está en una pendiente resbaladiza, sino que se lanza desde lo escarpado al abismo. La moralidad sexual está decayendo rápidamente. Casi no hay película sin escenas sexualmente excitantes. Los anuncios están llenos de ello. Y las enormes oleadas de inmundicia que se ofrecen a través de Internet no tienen fin, tanto en lo que respecta a la cantidad como al horrendo contenido.

A la luz de los acontecimientos de nuestro país, esta palabra a los Tesalonicenses cobra cada vez más actualidad para nosotros. Colocar esta palabra sobre la santificación del matrimonio en lo alto de la agenda de las normas de vida no es en absoluto un lujo superfluo.

Los tesalonicenses se habían liberado de ese estilo de vida, pero estaban rodeados de hombres que seguían viviendo según él. Siempre queda la posibilidad de volver a caer en un viejo patrón. Para evitarlo, hay que tomar medidas enérgicas. Se dice que deben abstenerse de fornicar. Ésa es su responsabilidad y también la tuya.

Se hace un llamamiento a tu autocontrol. ¿Sientes el impulso creciente de leer libros de sexo o de conectarte a Internet y buscar páginas porno? No cedas a ello: llena inmediatamente tu mente con algo del Señor Jesús. Cita algunos textos de la palabra de Dios. No importa cuál. Asegúrate de que tienes varios guardados. Recuerda que estás sometido a los mandamientos que aquí te da el Señor Jesús. Dios quiere tu santificación. Te quiere para Él.

En caso de que ya hayas ido demasiado lejos y te hayas enredado en ello, busca ayuda. No esperes demasiado para hacerlo. Acércate. Acude a alguien en quien confíes y háblale de ello. Confiesa tus pecados junto con tu confidente y toma medidas que te ayuden a librarte de esta adicción. Por encima de todo, lee la palabra de Dios, pues la verdad os hará libres (Jn 8:32).

Lee de nuevo 1 Tesalonicenses 4:1-3.

Para reflexionar: Busca los versículos bíblicos siguientes y llévalos a tu corazón, para que puedas utilizarlos como defensa de tu santificación: Mat 5:3-9; 1Cor 6:13-20.

V4. Los jóvenes creyentes se preguntan a menudo: «¿Cómo se puede conocer la voluntad de Dios?» Es una buena pregunta. Esta pregunta no siempre puede responderse directamente en un caso concreto. Pero en el versículo anterior has oído hablar claramente de la voluntad de Dios en un determinado aspecto de tu vida. Dios quiere tu santificación con vistas al matrimonio. La aplicación concreta de esa voluntad es que te abstengas de la fornicación.

Por eso necesitas « sepa cómo poseer» tu «propio vaso en santificación y honor». La palabra «vaso» también se utiliza para indicar a una persona (Rom 9:22,23; 2Tim 2:21) o también a tu propio cuerpo (cf. 2Cor 4:7). En este sentido, puede referirse tanto a tu propia esposa (1Ped 3:7) como a tu propio cuerpo. No importa el poder de esta palabra bíblica. En ambos casos, la cuestión es si la tratas con santificación y honor.

La contradicción de cómo la tratan las naciones que no conocen a Dios, aclara cómo deben practicarla los hijos de Dios. Los que no conocen a Dios, no saben poseer su « propio vaso» de la manera correcta. El resultado de negar al Creador es la degradación de la criatura. El hombre degradado utiliza a la mujer para la satisfacción de sus propias lujurias.

El paganismo ha rebajado a la mujer a objeto de lascivia. El cristianismo demuestra que la mujer es, del mismo modo que el hombre, heredera de las promesas de Dios (1Ped 3:7). El hecho de que ella sea el vaso más débil, da al hombre la oportunidad de tratarla de un modo que la satisfaga plenamente por ser mujer. Le ofrecerá seguridad y protección.

La frase « sepa cómo poseer» significa que sabe que ha recibido su cuerpo para servir a Dios con él. Al fin y al cabo, «en santificación» significa separada para Dios. «Honor» significa que valoras tu cuerpo como un don de Dios para utilizarlo por amor a Él. Si valoras este don, no lo utilizarás para cosas con el fin de servir a tus lujurias en general y a tus deseos sexuales en particular. Si estás casado, considerarás a tu mujer un don de Dios. Si valoras este don, no abusarás de él para satisfacer tus lujurias (sexuales).

V5. Si tu propio cuerpo está destinado a ser un «vaso», está claro que no debes abusar de él para satisfacer tus pasiones lujuriosas. Quiero mencionar la masturbación en este contexto. Si en la masturbación buscas a menudo una expresión para tus sentimientos, hay muchas posibilidades de que, como persona casada, abuses del matrimonio para ello. No debes considerar el matrimonio como una solución para los deseos sexuales. Para la persona soltera o comprometida (lo que también significa: persona aún no casada) la sexualidad también debe mantenerse en el lugar adecuado. Por eso es importante aprender a manejar correctamente lo que Dios ha dado en la sexualidad.

V6.Este versículo va aún más lejos. Aquí no sólo se abusa del propio cuerpo o de la propia esposa, sino también de la esposa del hermano. Pablo traza una línea tajante. Compartir todas las posesiones puede caracterizar a la verdadera cristiandad, pero uno debe mantener las manos alejadas de la mujer de su hermano. Ella le pertenece a él. Quien ignora esa frontera y la traspasa, comete una gran injusticia con su hermano. Esta injusticia no puede borrarse simplemente con una confesión rápida (Prov 6:32-35), a menudo forzada después de haber sido sorprendido en el acto.

Una forma de fornicación que se da cada vez más es la digital. Internet es el medio que ofrece abundantemente esta oportunidad. La oferta es gigantesca y aumenta cada día en número. Muchos millones de sitios porno están latentes allí. Con un simple clic del ratón cobran vida. Esta fornicación «silenciosa» la cometen muchos creyentes. A veces se limita a una sola vez «por curiosidad». También hay casos, y esos casos aumentan, en los que ha adoptado formas adictivas.

No pienses que no puede ocurrirte a ti. Por tanto, tómate a pecho esta palabra seria que también llega a ti. Haz como Job, que dice: «Hice un pacto con mis ojos» (Job 31:1), lo que significa que debes estar decidido a no mirar nada que te mancille.

El Señor vengará todo lo que tenga que ver con la fornicación. Pablo se lo había dicho cuando estaba con ellos, igual que había hablado entonces de las tribulaciones (1Tes 3:4). Aquí añade que les había «advertimos solemnemente». Es necesario hacer hincapié en estas cosas concretas. No basta con una exhortación. Este mal es tan general y se engancha de tal modo a nuestra propia naturaleza corruptora que es necesario poner ante nosotros la amenaza de la venganza del Señor como una visión horrorosa. Tal vez eso impida que cometamos este acto.

Repito lo que he dicho en la sección anterior: Si para ti es un hecho que tienes que reconocer que ya has ido demasiado lejos, reconócelo. ¡No continúes por este camino! Existe la posibilidad de que le des la espalda. No dejes que ninguna voz susurrante en tu interior te impida admitirlo. Entonces busca a una persona en la que confíes y comparte tu necesidad con ella. Déjate ayudar para liberarte. Con la ayuda del Señor y de los demás lo conseguirás. Sin embargo, tienes que estar dispuesto a ello y convertir tu disposición en hechos. Si realmente confías en el Señor, Él te hará libre para vivir una vida santificada para Él.

V7. Dios, después de todo, «no nos ha llamado a impureza, sino a santificación». En los versículos anteriores se te llama a vivir una vida santificada. Eso incluye la advertencia de que, si no lo haces, encontrarás al Señor como Vengador en tu camino. Sin embargo, hacer la voluntad de Dios no sólo está determinado por el temor al juicio de Dios. Un motivo positivo para vivir una vida en pureza se encuentra en conocer el propósito de Dios para todos sus hijos. Cuando te llamó mediante el evangelio, lo hizo con el propósito de que fueras santo en toda tu conducta, como Él es santo (1Ped 1:16).

El evangelio que has aceptado contrasta con la impureza que te rodea. Por voluntad de Dios has sido apartado de ella (Gál 1:4). Ya no perteneces a ella ni ella te pertenece a ti. Dios te ha llamado «a santificación», lo que significa que vives tu vida en una atmósfera santa desde el momento de tu conversión.

V8. Con las palabras «por consiguiente» Pablo introduce el resumen del tema que acaba de tratar. No debes rechazar lo que Dios dice sobre la sexualidad y el honor y la pureza y la alteza del matrimonio. «Rechaza» algo es dejarlo de lado, invalidarlo, rechazarlo. Esa advertencia te llega como cristiano profesante. Eso significa que eres capaz de hacerlo.

En realidad, este «rechaza» no empezará directamente con la forma más grosera. Por tanto, ten cuidado de permanecer en estas cosas cerca de la palabra de Dios. En conversaciones con personas de tu entorno a las que no les importa la palabra de Dios, puedes llegar a entender y tolerar relaciones que realmente van en contra de la palabra de Dios. Condena esos pensamientos. Rechazas a Dios de esa manera si permites en tus pensamientos algo que Él condena. Es mejor que rechaces lo que la gente dice sobre eso en contradicción con la palabra de Dios.

Ves que Pablo se remonta a la máxima autoridad. Es un siervo que transmite las instituciones de Dios. Dejar de lado esas instituciones no significa dejar de lado a él, un humano, sino a Dios mismo (cf. 1Sam 8:7). Para quien descarta los pecados sexuales por no tener importancia, Dios y su Palabra carecen de significado. Ése no debería ser tu caso.

Dios te ha dado «su Espíritu Santo», con énfasis en «Santo». A través de Él eres capaz de mantener las instituciones de Dios. En tu conversión vino a morar en ti (Efe 1:13). En 1 Corintios 6 lees que tu cuerpo es templo del Espíritu Santo (1Cor 6:18-19). Allí se le menciona en relación con el mismo tema que tenemos ante nosotros. La sección concluye con: «Pues por precio habéis sido comprados; por tanto, glorificad a Dios en vuestro cuerpo» (1Cor 6:20). Cuando consideras el precio que el Señor Jesús estuvo dispuesto a pagar por tu salvación, no quieres vivir más que para Él, ¿verdad?

Lee de nuevo 1 Tesalonicenses 4:4-8.

Para reflexionar: ¿Sabes cómo poseer tu propio vaso en santificación y honor? ¿Hay aspectos en los que puedas mejorar? ¿De qué manera puedes hacerlo?

V9. Aquí comienza la segunda sección de este capítulo. Después del amor en el matrimonio, ahora oyes hablar del amor entre hermanos. Es el amor a la familia, un amor que se extiende a todos los miembros de la familia. Este amor se despierta en el alma de un creyente en cuanto se convierte en hijo de Dios y, de ese modo, pasa a pertenecer a la familia de Dios. Los miembros de una familia se pelean de vez en cuando, pero se aman tanto que se reconcilian lo antes posible. Los miembros de una familia se defienden los unos a los otros, dan la cara por los otros; pueden recurrir los unos a los otros. Todo eso está arraigado de forma natural.

No tienes que decirle a la gente que debe amar a su hermano o hermana. Amar a un miembro de la familia está en el carácter de la naturaleza. En la vida natural, el pecado es un enorme obstáculo para expresar o experimentar el amor. Los miembros de una familia pueden hacerse mucho mal unos a otros. Sin embargo, eso es al mismo tiempo algo que va contra la naturaleza. Una relación perturbada en una familia duele mucho más que cuando se trata de otra persona. Ambas son situaciones incómodas, pero el vínculo familiar siempre se hace sentir.

El amor fraterno estaba bien con los tesalonicenses. Con ellos estaba claro que habían nacido de Dios y que tenían la naturaleza de Dios. La naturaleza de Dios es el amor. Eso se veía naturalmente en ellos. Pablo no necesita escribirles sobre ello. Como tienen la naturaleza de Dios, son «enseñados por Dios». Se han abierto a la enseñanza de Dios. Su conversión es radical. Ya no hay lugar para lo antiguo. De ese modo, Dios tiene la oportunidad de obrar en ellos, para que su amor por los demás, que tienen la misma naturaleza, pueda mostrarse sin ningún obstáculo.

Así funciona también contigo, ¿verdad? El amor fraternal es una de las dos pruebas de una conversión real. La primera prueba es que amabas al mundo antes de tu conversión y ahora odias al mundo. La segunda prueba es que antes odiabas a los creyentes y ahora los amas. Puede ocurrir que no te lleves bien con un determinado creyente. Sin embargo, eso no cambia el hecho de que le ames. Puedes tener dificultades con algo que una persona dice o hace. Considera también lo contrario, que ellos pueden tener dificultades con algo que tú dices o haces. Pero la cuestión es que veas a la otra persona como un hijo amado por Dios, ¡igual que tú eres amado por Él!

V10. En otras iglesias de Macedonia, como Filipos y Berea, conocían el calor del amor de los tesalonicenses. En un mundo duro y frío, tú y yo necesitamos el calor del amor fraterno, algo que se nos exhorta a darnos los unos a los otros (1Ped 1:22). Se nos da unos a otros por esa razón y, permitiéndonos sentirlo, podemos hacernos felices unos a otros. Amar no es algo que se haga con la boca, sino con obras (1Jn 3:18). El amor no puede permanecer oculto.

Si hay amor fraternal y se experimenta, los problemas entre los creyentes no tendrán rápidamente la oportunidad de perturbar las relaciones entre ellos. El amor fraterno mantiene las dificultades a distancia o incluso las elimina. Igual que el calor del sol hace que se derrita un carámbano, el amor fraternal provoca un cambio en las frías relaciones entre los creyentes. El amor a la verdad, que es importante, puede sin embargo conducir a esas relaciones frías si con lo equivocado también se rechaza al individuo. Por eso es importante practicar la verdad del amor fraternal.

El amor fraternal de los tesalonicenses no era selectivo, no se limitaba a su propia iglesia y menos aún a un pequeño grupo de personas afines dentro de la iglesia. Amaban a «todos los hermanos que están en toda Macedonia». El sectarismo les resultaba extraño. Nadie escapaba a su amor. Un historiador incrédulo que vio el amor mutuo entre los primeros cristianos, escribió lo siguiente al respecto a finales del siglo II: «Es increíble ver el ardor con que estas personas de esta religión se ayudan mutuamente en sus necesidades. No escatiman nada. Su primer legislador [que es el Señor Jesús] les ha impreso que todos son hermanos». ¿Darían también testimonio de nosotros así las personas que nos rodean?

Por mucho que los tesalonicenses hayan sido ejemplos en el amor fraterno, parece que aún pueden aumentar en él. El amor fraterno no es un asunto del que puedas decir que lo practicas perfectamente. Siempre puedes mejorar al practicarlo. Pablo no lo dice para desanimarlos, sino para estimularlos y alejarlos de la autocomplacencia.

V11. También puede ocurrir que se excedieran un poco en su amor fraterno, que empezara a parecer más bien una intromisión. Ésa podría ser la razón por la que en este versículo pasa del amor fraterno a la vida en sociedad. Cuidarnos los unos a los otros incluye el peligro de que queramos controlarnos y dictar cómo debe actuar la otra persona. No debemos dedicar tiempo a eso. Todo cristiano debe tener una agenda diaria completa, sin inquietarse por el curso de los asuntos de otros correligionarios. (Por supuesto, esto no se aplica en caso de que observes claramente prácticas pecaminosas con un correligionario).

Pablo les había dado órdenes claras al respecto. Parecía necesario recordárselo. También es bueno que sepáis que hacéis el trabajo que el Señor os ha mandado (Mar 13:34). Ocurre a menudo que los jóvenes creyentes en su primer entusiasmo sólo quieren hacer estudios bíblicos y predicar el evangelio. Puedo reconocerlo, pero ésa no es la voluntad de Dios. Él quiere que trabajes con tus propias manos.

Es un malentendido pensar que las personas que dedican plenamente su tiempo a la obra del Señor, son más santas o se encuentran en un nivel espiritual superior. Este pensamiento es puramente pagano. Encontrarás personas así en la India, por ejemplo. Deben existir razones claras y evaluables espiritualmente por otras personas antes de renunciar a tu trabajo en la sociedad, para dedicarte plenamente al trabajo espiritual. Pablo muestra aquí que las personas santas simplemente trabajan con sus manos. Él mismo es aquí el ejemplo para ellos (1Tes 2:9).

Algunos creyentes de Tesalónica ya no trabajaban. Es posible que esgrimieran para ello motivos piadosos, por ejemplo que esperaban con impaciencia la venida del Señor. Después de todo, Él podía venir en cualquier momento, ¿no? ¿Por qué ocuparse entonces de las cosas terrenales? Pero el resultado es que empezaron a ocuparse de asuntos ajenos. Espiritualmente no es bueno esperar pasivamente la venida del Señor. Es bueno esperar la venida del Señor, pero al mismo tiempo debemos hacer nuestro trabajo, de lo contrario haremos cosas que pueden perjudicar espiritualmente a otras personas.

V12. También debes tener en cuenta que «los de fuera», los incrédulos que te rodean, te observan. Ven cómo vives tu vida. Sería una auténtica vergüenza para el nombre del Señor Jesús que vieran que estás de brazos cruzados, sin hacer nada, y mientras tanto sólo esperas que otros se ocupen de que no te falte comida ni bebida. Eso es totalmente erróneo, por supuesto.

Especialmente en un entorno laboral tienes la oportunidad de mostrar para quién vives y a quién esperas. El Señor Jesús te considerará dichoso y dirá: «Dichoso aquel siervo a quien, cuando su señor venga, lo encuentre haciendo así» (Luc 12:43). En tus actividades cotidianas puedes encontrar una gran oportunidad para adornar la doctrina de Dios, tu Salvador, en todas las cosas (Tito 2:10).

El amor fraterno sólo se encuentra dentro de la familia de Dios. Todos los incrédulos se encuentran fuera de ella. No necesitas nada de ellos. No lo digo con arrogancia, pero les darás una idea equivocada de lo que es un cristiano si vives a expensas de los demás, de la sociedad.

Dios ha determinado que trabajes para conseguir tu comida. Ya dio esa orden a Adán. Tuvo que trabajar para poder disfrutar de la bendición que Dios tenía para él (Gén 2:15). Después de la caída del hombre, Dios dio eso como mandamiento (Gén 3:17).

Lee de nuevo 1 Tesalonicenses 4:9-12.

Para reflexionar: ¿Cómo te comportas respecto al amor fraterno y cómo te consideran «los de fuera»?

V13. Pablo ya había dicho a los tesalonicenses varias cosas sobre la venida del Señor. Habían recibido enseñanzas sobre el hecho de que el Señor Jesús vendrá con todos sus santos (1Tes 3:13). Pero ¿cómo iba a suceder eso? Luego estaba la cuestión de los que ya estaban dormidos. ¿Cómo iba a ser con ellos si el Señor venía ahora mismo? ¡Imagínate que se perderían la venida del Señor!

Pablo pone fin a esta ignorancia. De ese modo también pone fin a su desesperación. Estaban tristes, como siempre hay tristeza cuando muere un ser querido. Pero si no tienes esperanza, como los incrédulos, esa tristeza es una tristeza desesperada, inconsolable.

V14. La respuesta deja lugar a la tristeza, pero con una esperanza resplandeciente. Esta esperanza es el resultado de la resurrección del Señor Jesús (1Ped 1:3). A eso apunta Pablo. Así como Él ha resucitado, también resucitarán todos los que han muerto en la fe en Él. Volverá junto con ellos.

Aquí encuentras cuatro importantes verdades de fe:

1. Jesús murió y ha resucitado.

2. Debes creerlo, porque de lo contrario no eres cristiano (Rom 10:9).

3. Volverá y

4. entonces traerá con Él a todos los que han dormido en Él; en los versículos siguientes el apóstol dirá cómo lo hará.

«Durmieron» es una hermosa expresión. El creyente no muere, sino que se duerme, porque la muerte ha sido despojada de su poder. La muerte se ha convertido en una sierva para llevar al creyente al Señor Jesús (Luc 23:43), para estar con Cristo (Fil 1:23). Tras dormirse, el creyente entra en una situación provisional. Eso no significa que no tenga conciencia de nada, de modo que se encuentre en el llamado sueño del alma. Eso contrasta con los versículos que acabo de mencionar. También la historia de Lucas 16, en la que el Señor Jesús nos concede echar un vistazo al interior del más allá (Luc 16:19-31), deja meridianamente claro que la doctrina del falsamente llamado sueño del alma es una doctrina falsa.

V15. Debió de ser un gran consuelo para los tesalonicenses saber que sus seres queridos volverán a reunirse con ellos mediante la resurrección. Pero aún queda la pregunta de cómo regresará el Señor Jesús con todos sus santos. Para poder responder a esa pregunta, Pablo recibió una palabra del Señor, es decir, una revelación.

Pablo lo cuenta en lo que podríamos llamar un paréntesis (versículos 15-18). Es algo que en tiempos del Antiguo Testamento era un misterio (1Cor 15:51-52). Dicho brevemente, dice que el Señor Jesús puede volver con todos sus santos (incluidos tú y yo), porque habrá arrebatado a todos esos santos en el cielo antes de ese momento.

No fue necesaria ninguna palabra especial del Señor sobre la venida del Señor Jesús a la tierra. En el Antiguo Testamento ya se ha dicho sobre eso (Zac 14:3-5). Pero allí no se dice nada sobre la venida del Señor para tomar primero la iglesia. Sólo el Nuevo Testamento habla de ello.

Lo encuentras en cuatro lugares:

1. En Juan 14, donde se subraya que Él vendrá personalmente (Jn 14:1-3);

2. 2. En 1 Corintios 15, donde se hace hincapié en que los que estén vivos serán transformados (1Cor 15:51-57).

3. En Filipenses 3, que trata de la redención del cuerpo (Fil 3:20-21).

4. Aquí (1Tes 4:15-18), donde se hace hincapié en que los muertos también participarán en ella y que incluso precederán a los que estén vivos, pues resucitarán primero.

Parece que Pablo ya esperaba la venida del Señor en sus días. Habla de «nosotros los que estemos vivos». Sin embargo, ya han pasado muchas edades y el Señor aún no ha venido. Eso no se debe a que sea indolente con el cumplimiento de su promesa «yo vengo pronto». La razón por la que aún no ha venido es su longanimidad, pues no quiere que nadie perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento (2Ped 3:9).

Sin embargo, eso no significa que vaya a tardar otro par de siglos. Muchos signos indican que el Señor Jesús pronto comenzará de nuevo su trato con su pueblo Israel. Antes de que esto pueda suceder es necesario que la iglesia sea arrebatada. ¡Así que ese acontecimiento está aún más cerca!

V16. Ahora la iglesia es vista de una manera especial en esta sección. Puedes imaginarte que el Señor Jesús toma a la iglesia como su esposa para sí. En sí mismo es cierto, por supuesto. Pero yo lo veo de forma diferente a como lo leo aquí. Aquí leo que el Señor arrebatará a los creyentes «con voz de mando». Eso no me parece una forma de acercarse a una novia, ¿no crees? Por tanto, los creyentes son representados aquí como un ejército de guerreros al que el Comandante ordena abandonar el campo de batalla para entrar en el descanso.

¿No te llama también la atención que en esta sección aparezca cinco veces la palabra «Señor»? Eso indica la relación entre todos los que pertenecen a la iglesia y su Señor. El Señor Jesús no es Señor de la iglesia, sino de cada creyente individual. ¿Y quiénes son los llamados por el Señor? Todos los creyentes que pertenecen a la iglesia y todos los creyentes del Antiguo Testamento.

Creo que la «voz de un arcángel» se refiere especialmente a los creyentes de Israel. En la Biblia sólo se menciona a un arcángel, Miguel (Jud 1:9). Está especialmente relacionado con Israel (Dan 10:13,21; 12:1).

Y luego se oye también «la trompeta de Dios». Al igual que el grito, éste es un lenguaje propio de un ejército. En el ejército romano solía haber tres trompetas. La primera trompeta significaba: «Recoged todas vuestras cosas»; la segunda significaba: «Poneos en fila para marchar»; la tercera y última trompeta: «¡Adelante!»

La trompeta de Dios es la trompeta final. Se rompe el silencio de Dios. Ha llegado el momento de la entrada en el cielo de todos los que son suyos. El grito, la voz y la trompeta son los sonidos de apoyo para la venida del «Señor mismo». Qué maravilla: el Señor mismo. No envía a su ángel principal ni a un príncipe poderoso, no, viene Él mismo.

Su primer acto es resucitar a los muertos en Cristo. Así de poderoso es Él (Fil 3:20-21). Ha mostrado su poder mediante su victoria sobre la muerte por su resurrección de entre los muertos (Rom 1:4). Es como David derrotó a Goliat. Debido a su victoria cantaron que había derrotado a sus diez miles (1Sam 18:7). En realidad venció a uno solo, pero quien vence a un enemigo así, vence al ejército más grande.

El que ha vencido a la muerte, resucitará, por tanto, a los que entraron en la muerte. Aquí aún se limita a «los muertos en Cristo». Todos los incrédulos resucitarán al final del reino milenario de paz (Apoc 20:5) para comparecer ante el gran trono blanco y ser juzgados (Apoc 20:11-15).

V17. Por su grito de mando (cf. Jn 5:28-29; 11:43) aparecerán de todos los lugares donde se encuentren, dondequiera que estén dispersas las partes separadas del cuerpo. La fuerza de su grito fusiona todas las partes y les da una nueva apariencia. Esa nueva apariencia también la recibirán los creyentes vivos. Pablo no habla aquí de esa misma transformación. Lo hace en 1 Corintios 15 (1Cor 15:51-57). Necesitas tener ambas secciones, para ver lo que va a ocurrir cuando venga el Señor.

Entonces los creyentes resucitados y los vivos transformados serán «arrebatados» juntos. Esta palabra «arrebatados» está relacionada con el pensamiento de «arrebatar de repente con fuerza y llevar de un lugar a otro».

Y entonces tendrá lugar el gran encuentro con el Señor «en el aire», en el espacio entre el cielo y la tierra. El aire es el territorio de satanás y sus demonios (Efe 2:2). Tendrá lugar en su territorio de poder. El Señor se reunirá con nosotros allí.

«Y así estaremos con el Señor siempre». Puedes estar seguro de que nunca jamás te separarás de Él. Nunca habrá ninguna situación en la que tengas que encontrar tu camino en la fe sin verle a Él y probado por poderes malignos. La guerra ha terminado. Ahora ha llegado el descanso.

V18. Podemos consolarnos y animarnos unos a otros señalando la pronta venida del Señor, para perseverar en la lucha hasta que llegue el momento en que termine nuestro tiempo de servicio.

¡Maranatha!, que significa: el Señor viene.

Lee de nuevo 1 Tesalonicenses 4:13-18.

Para reflexionar: ¿Esperas al Señor cada día?