Efesios 1

V1. Al igual que en las cuatro cartas anteriores, Pablo se presenta aquí como «apóstol». Y al igual que en la segunda carta a los Corintios, añade «de Cristo Jesús por voluntad de Dios». En algunas de las cartas menciona también a un co-enviador. En ésta no lo hace. Dios había anunciado a Pablo, y sólo a él, el misterio de la unidad entre Cristo y la iglesia. Teniendo en cuenta la finalidad de esta carta, debe quedar claro desde qué posición habla Pablo. Por eso se presenta como apóstol, que significa «enviado». Significa que viene en nombre de alguien más, un superior, y viene con un mensaje de ese superior.

Es un apóstol de Cristo Jesús, que es su remitente. Para ejercer su apostolado, su mirada se centra continuamente en Jesucristo. Por Él, que es el Hombre glorificado en el cielo, también es llamado a ser apóstol (Hch 9:1-18). El origen de su apostolado está en «la voluntad de Dios» y no en su propia voluntad ni en la voluntad de nadie. Cualquier designación humana quedaba excluida. Dios iba a utilizar a Pablo como apóstol. Y lo que Dios quiera, se hará. La autorización de Pablo como apóstol está, por así decirlo, marcada por las firmas de Cristo Jesús y de Dios. Por tanto, lo que Pablo escribe está revestido de la autoridad de dos Personas Divinas.

Sólo un detalle más del apostolado de Pablo. Hay una diferencia entre su apostolado y el de los doce. La distinción está tanto en la llamada como en la práctica. Los doce son llamados por el Señor Jesús cuando estaba en la tierra (Luc 6:13). Pablo es llamado por el Señor glorificado en el cielo (Hch 26:16-18). A él le fue confiado el apostolado hacia los gentiles y a los doce el apostolado hacia el pueblo de Israel (Gál 2:8). La llamada de Pablo por el Señor glorificado en el cielo aclara también la naturaleza de su servicio. Su objetivo es decir a la iglesia cuál es su conexión con Cristo en el cielo. Como ya se ha advertido, ése es el tema de esta carta.

Después del remitente, leemos sobre los destinatarios. No es sólo «a la iglesia de Éfeso». Hay mucho más. Se dirige a los creyentes de allí como «santos» y «fieles». Esto dice mucho sobre su vida como creyentes y sobre la condición espiritual de la iglesia de Éfeso. Esa condición espiritual es significativa respecto a lo que Pablo escribe en esta carta. ¿Podría Pablo, si hubiera tenido que dirigirse a ellos como «carnales» (1Cor 3:1), haberles hablado de bendiciones tan elevadas? Si hubiera escrito a los corintios las profundas verdades que escribe a los efesios, entonces podría haber habido dos posibles respuestas:

1. o simplemente no habrían entendido de qué hablaba Pablo y lo habrían desechado como un discurso de alguien que tiene la cabeza en las nubes;

2. o si hubieran entendido a Pablo intelectualmente, seguramente se habrían vuelto más orgullosos. Ya se regocijaban de los muchos dones que habían recibido y estas bendiciones venían por añadidura.

Esto deja claro que cada iglesia recibe una carta que corresponde a su condición espiritual. Esa condición viene determinada por el comportamiento, la actitud y la mente de cada uno de los miembros de la iglesia. Por eso esto también es aplicable a ti y a mí como cristianos individuales. Para disfrutar plenamente de las cosas maravillosas que Pablo despliega en esta carta, tú y yo debemos estar en una condición espiritual que justifique la calificación de «santos» y «fieles».

En la situación de los Efesios, estas marcas reflejan de forma sorprendente la condición necesaria, no sólo para recibir el mensaje de esta carta, sino para comprenderlo, disfrutarlo y, finalmente, alabar a Dios por ello. La enseñanza de esta carta también configurará aún más la práctica de su vida de fe.

La calificación de «santos» indica que los creyentes de Éfeso estaban apartados para Dios. Básicamente, lo que cuenta para todo hijo de Dios es que está santificado, lo que significa que está apartado para Dios del mundo incrédulo. Para los efesios no se trataba sólo de una posición, sino que también era evidente que en su vida cotidiana estaban apartados para Dios. No se unían al mundo, pero era evidente que se distinguían de él.

La calificación de «fieles» muestra que eran fieles a Dios y al Señor Jesús. No se desviaban del camino que Dios quería que siguieran. La palabra griega «fieles» también puede traducirse por «creyentes». Los creyentes de Éfeso eran fieles y por eso Pablo pudo escribirles esta carta.

También es significativo el añadido «en Cristo Jesús». Esto indica que su vida santificada y fiel está anclada en la posición que tenían en Cristo Jesús. No se trataba de ellos, sino de Él. El término «en» Él aparece muchas veces en la carta. En este capítulo lo encuentras ocho veces. Merece la pena que lo compruebes por ti mismo.

La carta está escrita a la iglesia «en Éfeso». En Hechos 18-20 puedes leer mucho sobre esta ciudad. Pablo proclamó allí el evangelio. Permaneció allí tres años (Hch 20:31) y encontró una gran resistencia (Hch 19:23-31). Cuando se marchó de allí no los abandonó a su suerte. Les dio cuidados posteriores por medio de Timoteo (1Tim 1:3) y cuando Timoteo no pudo permanecer más tiempo allí envió a Tíquico (2Tim 4:12).

También experimentó cómo al final la iglesia de Éfeso se desviaba de la vida acorde con los privilegios especiales que poseía. Sintió personalmente el dolor porque entre los que estaban en Asia y se apartaron de él, también había creyentes de Éfeso, que estaba en la provincia de Asia (2Tim 1:15).

El último comentario de la iglesia de Éfeso lo encontramos en la carta del apóstol Juan en el libro del Apocalipsis 2 (Apoc 2:1-7). Lo que Juan escribe allí, muestra cómo comenzó la corrupción, la corrupción que a través de los siglos penetraría en la iglesia cristiana, una penetración que casi es completa saber. Conecta con lo que Pablo predijo y contra lo que advirtió a la iglesia de Éfeso en Hechos 20 (Hch 20:29-30).

V2. Debió de tenerlo presente cuando deseó a los santos y fieles «gracia... y paz». No sólo gracia y paz, sino «gracia... y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo». En Hechos 20 también les había encomendado a «Dios y a la palabra de su gracia» (Hch 20:32). Sabía que, en lo que se refiere a aferrarse a las maravillosas bendiciones que se reflejan en esta carta, el futuro no pintaba bien. Pero qué estímulo para ti y para mí es que la gracia siempre estará presente en abundancia.

Cuando vives en conexión viva con Dios como Padre y con Jesús como Señor y Cristo, puedes estar seguro de que te rodea esa gracia. El resultado es que experimentarás una paz en tu corazón que te dará luz en tus días más oscuros. La carta empieza y termina también con gracia y paz (Efe 6:23-24). ¿No es hermoso ver que esta carta está así envuelta, por así decirlo, por la «gracia» y la «paz»?

Lee de nuevo Efesios 1:1-2.

Para reflexionar: ¿Qué significan para ti la «gracia» y la «paz»?

V3. Este versículo es el comienzo de una larga frase que termina con el versículo 14. A partir del versículo 3 se produce un torrente continuo de bendiciones que corren sobre ti. Es como si Pablo sólo se detuviera después del versículo 14 para respirar. En esta sección encuentras la fuente, el centro, el área, la naturaleza, el origen y el propósito de todas estas bendiciones.

Esta sección puede dividirse en tres partes. Cada parte se cierra con una alabanza sobre la gloria de Dios (versículos 6,12,14):
1. El versículo 6 cierra la parte que habla de la voluntad de Dios (versículos 3-6);
2. El versículo 12 cierra la parte en la que se centra la obra del Hijo (versículos 7-12);
3. Finalmente, el versículo 14 cierra la parte que habla de la obra del Espíritu Santo (versículos 13-14).
Ves que las tres Personas de la Divinidad están implicadas en las bendiciones del cristiano.

Cuando después de las palabras introductorias (versículos 1-2) Pablo quiere escribir sobre las bendiciones del cristiano, en primer lugar surge en su corazón una alabanza a Dios. Está intensamente impresionado por todo lo que él -y todo cristiano- ha recibido de Dios. Alaba y honra a Dios por ello. ¡Qué maravilloso comienzo! Con «bendito» quiere expresar que sólo hay cosas buenas que decir de Dios. Bendecir significa «hablar bien de».

Aquí llama a Dios «el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo». Eso significa que Dios es visto aquí como Dios y como Padre. Éstas son las dos formas en que se relaciona con su Hijo. De estas dos maneras se relaciona también con el creyente. También es el Dios y el Padre de cada uno de sus hijos. El Hijo es «nuestro Señor Jesucristo». Pablo lo menciona con su nombre completo.

1. Es «Señor», tiene toda autoridad.
2. Es «Jesús», que es el nombre que recibió al nacer (Mat 1:21) y que expresa su humillación y bajeza.
3. Él es «Cristo», que es «Ungido». Ese nombre expresa que Dios realizará todos sus designios en Él, donde Cristo mismo ocupará el lugar central.

Los dos nombres que se utilizan para Dios muestran su relación con el Señor Jesús. Para el Señor Jesús, como Hombre, Él es Dios. Al Señor Jesús Le llamó en la tierra «Dios mío». Para el Señor Jesús, como Hijo eterno, es Padre. En Juan 20 el Señor utilizó ambos nombres y pone a los discípulos en relación con Él cuando dice: «Subo a mi Padre y a vuestro Padre, y a mi Dios y a vuestro Dios» (Jn 20:17). Al utilizar estos nombres, señala la esencia de las bendiciones cristianas específicas que se derivan de ellos.

Estos nombres de Dios, relacionados con su Hijo, son el principio básico de la carta que tenemos ante nosotros. Nuestras bendiciones están relacionadas con estos dos nombres. El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo es la fuente absoluta de todas nuestras bendiciones.

Los creyentes del Antiguo Testamento no conocían este nombre de Dios. Ello se debe a que en aquella época no existía un Señor resucitado y glorificado con el que se relaciona esta carta. El Señor, resucitado y glorificado por Dios, es el centro de esta carta. Y nosotros también hemos llegado a ser partícipes a través de nuestra conexión tanto con Dios como con el Señor Jesucristo. Hemos llegado a ser partícipes no sólo porque se nos han prometido estas bendiciones, sino porque son de nuestra propiedad. No está escrito que Dios nos bendecirá con ellas, sino que nos ha bendecido con ellas.

Ahora podemos echar un vistazo a la naturaleza de esas bendiciones. Leemos que se trata de «toda bendición espiritual». El significado de esto queda claro si lo comparamos con las bendiciones de Israel. Si Israel era obediente, podía contar con las bendiciones que podía tomar de la tierra. Puedes leerlo, por ejemplo, en Deuteronomio 8 (Deut 8:7-10). Sus bendiciones se prometieron con condiciones y eran materiales. Podías cogerlas con las manos.

La bendición del cristiano es espiritual. Esa bendición no puedes asirla con las manos, sólo puedes «asirla» espiritualmente, es decir, con el corazón (versículos 17-18). Tampoco hay condiciones para recibirla. La «bendición espiritual» es la parte incondicional de todo cristiano. [Sólo un recordatorio: La condición, en efecto, es que sólo las disfrutan «los santos y los fieles» (versículo 1)].

La comparación con Israel también se aclara cuando se refiere al ámbito en el que puedes encontrar la bendición. La bendición de Israel estaba en la tierra, donde apoyaban los pies (Jos 1:3). La del cristiano está «en los [lugares] celestiales», con especificaciones adicionales «en Cristo». Ese añadido es la esencia de todas las bendiciones que se reciben. No se nos ha concedido ninguna bendición aparte de Cristo.

Para Dios y el Padre todo está relacionado con Él, el Hombre de su complacencia que ha cumplido toda su voluntad. Todo lo que a un Dios Todopoderoso se le podía ocurrir para recompensar al Señor Jesús por lo que hizo, Dios se lo ha dado a Él (Mat 11:27; Jn 3:35; 13:3). La gran maravilla de la gracia es que todo el que cree (versículo 13), participa de lo que Él ha recibido (Jn 17:22,26).

Hay una palabra más que quiero señalar antes de continuar con el versículo siguiente y es la palabra «toda». Por lo que hemos visto, podemos concluir que Dios no retuvo ninguna bendición, pero «toda» lo enfatiza. La plenitud de la bendición es la porción de todo el que está «en Cristo». La palabra «bendición», que es una forma singular, indica que se trata de plenitud.

La plenitud de bendición también podemos resumirla como: vida eterna. Todo el que cree en el Señor Jesús, ha recibido la vida eterna (Jn 3:14-16). En 1 Juan 5 leemos de Él «Éste es el Dios verdadero y la vida eterna» (1Jn 5:20). Así pues, todo el que tiene vida eterna tiene al Hijo como vida. La conclusión es que todos los que creen tienen parte en todo lo que tiene el Hijo.

Si observas cómo aborda Juan la bendición y cómo lo hace Pablo, notarás una diferencia. Juan habla de la vida, del Hijo, en nosotros. Pablo dice que estamos en el Hijo, en Cristo, y en esa posición hemos recibido nuestras bendiciones. Estos enfoques diferentes no se contradicen, sino que se complementan.

En relación con este asunto, quiero señalar finalmente que muchos cristianos no son conscientes de las riquezas que tienen en Cristo. Podemos comparar a estos cristianos con la anciana que recibió de su hijo, que vivía en el extranjero, un cheque que podía cobrar por una notable cantidad de dinero. Pero no sabía qué hacer con él. Para ella no era más que un trozo de papel. Como era de su hijo, lo guardaba como un tesoro. Lo único que podía hacer con él era colocarlo en un buen lugar en la pared. Pero ése no era el motivo por el que su hijo le había enviado el cheque. Quería que lo cobrara para vivir sin preocupaciones.

Puede que este ejemplo no sea suficiente, pero aclara cómo ven muchos cristianos las bendiciones que Dios les da. Espero sinceramente que tú no seas así, sino que disfrutes de todo lo que Dios te ha dado en Cristo. Y lo que Dios te ha dado, está abundantemente presente en esta carta.

Lee de nuevo Efesios 1:3.

Para reflexionar: ¿Qué piensas cuando reflexionas sobre el nombre «Dios» y el nombre «Padre»?

V4. Después de que Pablo haya hablado en el versículo 3 de la bendición en frases generales, comienza en el versículo 4 a desgranarlas. Este versículo comienza con la eternidad que está detrás de nosotros: «antes de la fundación del mundo», y termina con la eternidad que está ante nosotros, cuando estaremos con Dios: «delante de Él». Pero este versículo se aplica también al presente. Cuando se dice «para que fuéramos santos y sin mancha delante de Él. En amor», significa que Dios ya nos ve así. Así es como Él nos ve. Así es como Él lo quiso, así es su consejo y así sucedió.

Pero, ¿cuál es el motivo de Dios para decidir y actuar así? No lo encontró en nosotros. El primer versículo del capítulo 2 dice que estábamos muertos en nuestros delitos y pecados (Efe 2:1). Y con alguien que está muerto no se puede empezar nada. De hecho, Él no encontró el motivo en algo del hombre, en ti o en mí, sino en sí mismo y en su Hijo. A saber, Dios nos ha elegido «en Él», es decir, Cristo. Cristo ha sido siempre en la eternidad la alegría de Dios. Ahora ha complacido a Dios involucrar a otros en la comunión perfecta que siempre ha existido entre Él y su Hijo.

Su propósito siempre ha sido que Él también pueda disfrutar de los demás de la misma manera que de su Hijo. Esto no puede hacerse al margen del Hijo. Esa es la razón por la que tenía que ser en el Hijo. Así como todo hombre está «en Adán» en cuanto a su naturaleza -lo que significa que estamos inseparablemente conectados con este primer hombre-, de la misma manera Dios ha determinado que todo creyente esté inseparablemente conectado con su Hijo.

Lo determinó en la eternidad, antes de la creación del cielo y de la tierra. Entonces no había nada más que el Padre y el Hijo y el Espíritu Santo y el amor perfecto entre Ellos. El Señor Jesús se refiere a eso y por eso pide: «Padre, quiero que los que me has dado, estén también conmigo donde yo estoy, para que vean mi gloria, la [gloria] que me has dado; porque me has amado desde antes de la fundación del mundo» (Jn 17:24). Antes de la fundación del mundo, Dios eligió a las personas que habrían de vivir en la tierra para tenerlas con Él.

La razón de esta acción es su amor por su Hijo. Puedes verlo también al principio de este versículo en las palabras «en Él». Cuando piensas en la elección de Dios, pueden surgir muchas preguntas. Podrías preguntarte ¿Por qué soy yo el elegido mientras que muchas otras personas no lo son? ¿Son todos los demás elegidos para perderse?

Algunas observaciones pueden ser de ayuda. La primera es que nadie es elegido para perderse. Todo hombre está perdido de hecho y está bajo juicio a causa de sus propios pecados: «Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios» (Rom 3:23). Cuando Dios salva a las personas de ese juicio a pesar de este juicio general, no es injusto por parte de Dios, sino que es su compasión soberana.

En segundo lugar, debes fijarte en Israel. Esa nación fue elegida por Dios de entre todas las naciones para ser su pueblo. Lo hizo sólo por su propio amor hacia ellos (Deut 7:7-8). ¿Significa esto que Él no quería tener nada que ver con las demás naciones? No, su único propósito era que Israel fuera un testimonio para las demás naciones. A través de este testimonio podrían llegar al conocimiento del único Dios verdadero. Basta con echar un vistazo al libro de Jonás.

Por tanto, ser elegido es algo que procede enteramente de Dios, independientemente de cualquier situación en la que pueda encontrarse el hombre. Tienes que pertenecer a Dios para tener conocimiento de esto. Ésa es la razón por la que esta verdad sólo pueden comprenderla los creyentes. A los no creyentes hay que decirles que deben arrepentirse, pues de lo contrario perecerán.

El siguiente ejemplo lo ilustra. Encima de una puerta hay un cartel que dice que todo el mundo está invitado a entrar para recibir un gran regalo. Muchos pasan por esta puerta. Unos pocos entran. Cuando uno se vuelve hacia dentro, ve un cartel encima de la puerta que dice: «Tú eres el elegido». Esto aclara que la verdad de «ser elegido» sólo cuenta para los que están «dentro».

Volvamos ahora a la expresión «antes de la fundación del mundo». El hecho de que entonces no se viera nada de la creación no es un problema para Dios. Él está por encima del tiempo. Para Él siempre es tiempo presente. Sabe exactamente lo que ocurrirá en la próxima hora o en el próximo siglo. Cuando mira al futuro, ese futuro es hoy. Ésa es sencillamente una de sus excelsas cualidades por las que es Dios. Escucha lo que dice en Isaías: «Acordaos de las cosas anteriores ya pasadas, porque yo soy Dios, y no hay otro; [yo soy] Dios, y no hay ninguno como yo, 10 que declaro el fin desde el principio y desde la antigüedad lo que no ha sido hecho. Yo digo: «Mi propósito será establecido, y todo lo que quiero realizaré»» (Isa 46:9-10). Esto está más allá de nuestra comprensión, pero podemos creerlo y admirarlo.

Ya es impresionante percibir la majestad de Dios. Se vuelve más impresionante cuando vas a ver que Dios, en su soberanía, ha pensado incluso en ti y en mí individualmente para tenernos ante sí. Esto es algo que no se puede explicar. Sólo puedes doblar las rodillas y adorarle por ello. ¿Cómo podrías explicarle a alguien que te ha elegido entre todos los miles de millones de personas para una posición tan exaltada, «delante de Él»? Esto aclara perfectamente que esta bendición sólo tiene su origen en el corazón del propio Dios.

Que la bendición de ser elegido estuviera determinada antes de la fundación del mundo, significa que el pecado que vino al mundo, no puede afectar a esto. A Dios no le sorprende que las personas que había elegido fueran pecadoras. Este problema no se menciona aquí. En el capítulo 2 Pablo prestará atención a ello. Sin embargo, aquí sí que se asume el pecado. Lo vemos cuando nos damos cuenta de que Dios nos quería «santos y sin mancha» ante Él. El que llega a la presencia de Dios, debe corresponder totalmente a quien Él es en su santidad y eso es sin ninguna mancha de pecado.

Por eso Él ha determinado que todos aquellos a quienes conceda este lugar sean «santos y sin mancha». «Santos» significa apartado para Dios. «Sin mancha» significa que no hay mancha de pecado, totalmente aptos para estar en presencia de Dios, quien no puede ver ni tolerar el pecado. De este modo se cumple la exigencia respecto a la santidad y la justicia de Dios. Cómo sucedió eso lo veremos en el versículo 7. Se podría decir que, respecto a esta parte del plan de Dios, se cumple «el mensaje» «que hemos [los apóstoles] oído de Él y que os anunciamos: Dios es luz, y en Él no hay tiniebla alguna» (1Jn 1:5).

Sin embargo, Dios no puede darse por satisfecho sólo con esto. No sólo quiere que estemos libres de culpa, sino también que nos sintamos a gusto en su amor. Nos ha traído a una atmósfera que respira amor puro y genuino, es decir, Divino. La única forma en que Dios puede estar satisfecho, es cuando también se expresa claramente que su plan se corresponde totalmente con la naturaleza de su amor. Quien está en la presencia de Dios, ve santidad y amor dondequiera que mire.

Lee de nuevo Efesios 1:4.

Para reflexionar: Piensa en la razón por la que Dios te ha elegido y dale gracias porque lo ha hecho.

El versículo 4 trata de la posición que tenemos ahora ante Dios. Podemos presentarnos ante Dios sin vacilar, porque Él nos ha hecho aptos para esta posición. Ya no ve nada en nosotros que sea contrario a su naturaleza, que es luz y amor.

V5. Este versículo va un poco más allá. Trata de cómo nos relacionamos con Dios. Es una relación de filiación. Con este fin Dios nos ha «predestinó», también desde antes de la fundación del mundo. Se puede hablar de una «predestinación».

Mientras que «pre» mira hacia atrás, «destinado» nos hace mirar hacia delante. Ahí vemos el propósito del plan de Dios: Nos quería como hijos para sí. La palabra «adopción» también aparece en Romanos 8 y 9 y en Gálatas 4; significa «poner como hijo» (Rom 8:15,23; 9:4; Gál 4:5). Dios te ha puesto como hijo ante Él. En esa relación estás ahora ante Él. ¡Increíble, pero cierto!

Dios está rodeado de miríadas de ángeles y éstos le sirven, pero en ellos nunca podrá encontrar la alegría que encontró y encuentra en el Hijo. Esa alegría sólo la encuentra en el Hijo y en aquellos que están conectados con el Hijo y que están en la misma relación con Él que el Hijo.

Observa que esta vez no está escrito «en Jesucristo», sino «para sí mediante Jesucristo». En lo que se refiere a la relación en la que nos encontramos como hijos ante Dios, no somos iguales al Hijo. Siempre habrá una distinción entre Él, que era y es el Hijo eterno, y nosotros, que fuimos hechos hijos porque no lo éramos. Esta distinción la ves también en Juan 20, donde el Señor Jesús dice: «Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios» (Jn 20:17) y no: Subo a nuestro Padre y a nuestro Dios.

Al «adoptarnos» como hijos, Dios hace mucho más que salvarnos de la angustia en la que vivíamos a causa de nuestros pecados. Respecto a esto último, habría bastado con el perdón. Pero ya sabes: aquí se trata del deseo del propio corazón de Dios y no de nuestra angustia. Para cumplir ese deseo Él «adoptó» hijos. Aceptó en su familia a personas que no tenían derecho a nada, y las hizo hijos ante Él.

Además de hijo, también eres hijo de Dios. Ser hijo y ser hijo son términos diferentes, pero ambos indican una relación específica con Dios. Para ser «hijo» no tienes que ser maduro; desde tu conversión eres tanto un niño como un hijo. Ser hijo de Dios indica que has nacido de Dios y has recibido su naturaleza. En la filiación vemos el deseo de Dios de tener comunión con sus hijos. Puedes regocijarte con tus hijos, pero con tu hijo también hablas de ciertos asuntos. La filiación consiste en compartir los mismos intereses. En eso pensó Dios cuando nos adoptó como hijos.

Cuando lo hizo, actuó «conforme al beneplácito de su voluntad». Ésta es otra hermosa expresión que indica cómo llegó Dios a esta acción. Si lo hubiera hecho sólo porque lo deseaba, sólo habría enfatizado su soberanía, pero entonces su motivo interno habría permanecido oculto. Por eso «al beneplácito» se relaciona con su voluntad. Muestra la alegría con la que Dios cumplió su voluntad.

Un ejemplo maravilloso de esto lo puedes encontrar en los Evangelios. Allí oyes más de una vez: «Este es mi Hijo amado en quien me he complacido» (Mat 3:17; 17:5). En esta afirmación oyes lo complacido que está el Padre con Él. El Padre estaba complacido porque el Señor Jesús, como único Hombre en la tierra, hizo perfectamente lo que Él deseaba. Respecto a esto, el Señor Jesús dijo: «Mi comida es hacer la voluntad del que me envió y llevar a cabo su obra» (Jn 4:34). Así pues, el motivo de la acción del Padre era la complacencia que tenía en el Señor Jesús.

V6. Su propósito era: «La alabanza de la gloria de su gracia». No sólo «su gracia», sino «la gloria de su gracia». Su gracia ya se habría hecho visible al perdonarnos nuestros pecados. Merecíamos el juicio y el infierno. Ahora que Él no permite que eso ocurra, sino que nos salva de ello, deberíamos por tanto alabarle y honrarle por los siglos de los siglos. Pero, como has visto, Él tenía un plan mucho más elevado con nosotros. Podemos estar con Él como hijos. Por eso ya no es sólo «su gracia», sino «la gloria de su gracia».

Con esto concluye la primera parte de los versículos 1-14. La parte que sigue ahora muestra lo que Dios hizo para darnos esta maravillosa posición ante Él y cuáles son las consecuencias de esta posición para el futuro. Esta parte termina con el versículo 12, de nuevo con la «alabanza de su gloria».

Hasta ahora has oído hablar del plan de Dios. En la parte que sigue, Pablo muestra qué pasos dio Dios, por así decirlo, para poner en práctica este plan. El primer paso es «que gratuitamente ha impartido sobre nosotros en el Amado», que también puede traducirse por «en la cual nos ha tomado en gracia en el Amado». Se trata de tener el favor en el que nos encontramos ante Dios (Rom 5:1).

Tú y yo no somos agradables por nosotros mismos. Hemos llegado a ser agradables porque Dios nos mira en su Hijo, a quien se refiere aquí la significativa palabra «Amado». No se dice «en Cristo» o «en Él», como en los versículos anteriores. Eso no sería suficiente aquí. No se trata de la posición que el Señor Jesús tiene ante Dios. No, se trata de quién es el propio Señor Jesús ante Dios.

La palabra «Amado» muestra hasta qué punto el Señor Jesús es el objeto precioso del afecto y la complacencia de Dios. Todo el amor del Padre se centra en su Hijo. Así ha sido siempre en la eternidad. El placer que el Señor Jesús ha proporcionado al Padre durante su vida en la tierra fue una razón más para que el Padre le amara. Puedes leerlo en Juan 10: «Por eso el Padre me ama, porque yo doy mi vida para tomarla de nuevo» (Jn 10:17). Con esto el Señor Jesús se refería a la obra que realizaría en la cruz. Allí glorificaría magníficamente al Padre. Ésa era otra razón por la que el Padre le amaba. Y en éste, el Amado por el Padre, somos bendecidos.

Respecto a esto, encontramos una bella imagen en el Antiguo Testamento. Puedes leer sobre el holocausto en Levítico 1 (Lev 1:1-17). Es una imagen del Señor Jesús en su plena devoción a Dios. En Levítico 7 se dice: «También el sacerdote que presente el holocausto de alguno, la piel del holocausto que haya presentado será para él» (Lev 7:8). Aquí ves en una imagen lo que leemos en esta carta. El sacerdote recibe la piel del holocausto con la que puede vestirse.

Esto es lo que ocurre con el creyente. El sacerdote es la imagen del creyente que le cuenta a Dios lo que el Señor Jesús ha hecho por él, eso es lo que ahora entendemos por «sacrificio». El creyente que hace esto puede saber que ha entrado a favor en el Amado. Así pues, cuando el Padre nos ve, ve al Señor Jesús.

Lee de nuevo Efesios 1:5-6.

Para reflexionar: ¿Por qué te ha querido Dios como hijo?

V7. En estos versículos vemos los siguientes pasos que Dios dio para realizar su propósito. Ya hemos visto que Dios nos ha hecho aceptos en el Amado. Ahora leemos qué más hemos recibido en ese Amado. En Él tenemos también «la redención» y «el perdón». Se podría decir que éstos son los medios por los que se puede cumplir la voluntad de Dios, respecto a nosotros. Tanto la redención como el perdón se han realizado mediante la obra de Cristo y eran necesarios porque el pecado había entrado en el mundo.

La «redención» era necesaria porque estábamos totalmente prisioneros del poder del pecado. No podíamos liberarnos a nosotros mismos, pero mediante la sangre de Cristo se ha logrado la redención. Esto queda bellamente ilustrado en Éxodo 12. El pueblo de Israel está esclavizado en Egipto y Dios va a redimirlo. La base de esta redención es la sangre de un cordero que tuvo que ser sacrificado. En Éxodo 12 puedes leer lo que los israelitas tenían que hacer con esa sangre y lo que eso significaba para Dios (Éxo 12:2-13). Sobre la base de la sangre pasa el juicio del israelita y tiene lugar su redención del poder de Egipto.

Debe quedarte claro que el cordero de Egipto es una imagen del Cordero de Dios, el Señor Jesús. Lo que tú has merecido, Él lo sufrió en tu lugar. En Él eres redimido, has recibido la redención.

Aparte de la redención también era necesario el «perdón» de tus delitos. No sólo estabas bajo el poder del pecado, sino que vivías de acuerdo con él. Tus actos lo dejaban claro. Hicieras lo que hicieras, era en todos los sentidos una transgresión de lo que Dios había dicho. Las transgresiones siempre piden castigo. Pero es asombroso que Dios no te castigara por ello, sino que castigó a su propio Hijo en tu lugar. En Él has recibido el perdón.

Aunque la redención y el perdón trajeron lo que era necesario para ti, tu necesidad no es lo principal aquí. No, el propósito del Espíritu Santo es destacar en la redención y el perdón «las riquezas de su gracia [es decir, de Dios]». De este modo se exponen el corazón y la mente de Dios.

En este versículo, en el que estamos implicados con nuestros pecados, se exponen «las riquezas de su gracia». En el versículo 6, donde Dios está centrado, es «la gloria de su gracia». La riqueza de su gracia contrasta con la pobreza de nuestros pecados en la que nos encontramos. En realidad, no es sólo la gracia la que provee en nuestras necesidades. Dios no mide su gracia a nuestras necesidades, sino a mucho más que eso. Él provee hasta sus riquezas.

V8. Esas riquezas se expresan en los versículos 8-9. Allí ves a un pecador muerto e impotente (¡tú!) siendo exaltado a una altura tan grande que él (¡tú!) obtiene la comprensión de los misterios del corazón de Dios para que él (¡tú!) pueda compartirlos con Él. También se trata de los consejos eternos del corazón de Dios que aún no se han alcanzado.

Así pues, esto es muy distinto de lo que has visto hasta ahora, es decir, de lo que era el propósito de Dios para ti y de lo que Él también ha realizado. Participas de ello: eres bendecido con todas las bendiciones espirituales; eres elegido; eres santo y sin culpa ante Dios; Él te ha adoptado como hijo; eres hecho acepto en el Amado; Él te ha redimido y perdonado. Todo eso está dicho en los versículos 3-7. Todo real y totalmente cierto.

Pero, como si no hubiera fin, además de eso Él tiene aún más bendiciones preparadas para ti a las que prestaremos atención ahora. También en esas bendiciones Él quiere que participes para que ya ahora puedas disfrutar de lo que está por venir. Para que puedas compartir contigo lo que hay en su corazón, Él, en la abundancia de las riquezas de su gracia, ha puesto a tu disposición « toda sabiduría y discernimiento». ¿Cómo podríamos comprender algo de los propósitos y actos de Dios si Él mismo no nos ayuda y capacita para ello? También aquí se encuentra la abundancia: Dios no da un poco de sabiduría y entendimiento, sino «toda».

Él sabe exactamente lo que es necesario para conducirnos a los propósitos de su corazón. Por eso nos hizo primero hijos. Como recordarás, lo hizo para compartir sus pensamientos con nosotros. Como hijos nos ha exaltado a una posición en la que puede hablarnos a su nivel. Además, nos ha dotado de toda sabiduría y discernimiento. Puedes querer proclamar algo, pero si tu «grupo objetivo» no entiende nada de lo que hablas, no sirve de nada. Eso no es lo que hizo Dios.

V9. Nos dio sabiduría y discernimiento porque «nos dio a conocer el misterio de su voluntad». Esto es lo que Dios quería compartir con nosotros. Se trata de cosas que nunca ha contado a nadie, ni siquiera a nadie de su pueblo en el Antiguo Testamento. Lo que implica este misterio se trata en los versículos 10-11. Se trata del reinado del Señor Jesús sobre todas las cosas.

Ahora podrías decir: «Pero eso no era ningún misterio; eso también se sabía en el Antiguo Testamento». Y podrías referirte, por ejemplo, al Salmo 8 (Sal 8:4-7). Es cierto, pero ése no es el misterio que nos ocupa. El misterio trata del reinado del Señor Jesús sobre todas las cosas junto con la iglesia. Eso no se ha dado a conocer en el Antiguo Testamento. El apóstol Pablo es a quien se encomendó este ministerio concreto para desvelar este misterio. En el capítulo 3 lo aclarará.

El misterio de la unidad entre el Señor Jesús y la iglesia sigue siendo un misterio para el mundo. En 1 Juan 3 lees el mismo pensamiento: «Amados, ahora somos hijos de Dios y aún no se ha manifestado lo que habremos de ser. [Pero] sabemos que cuando Él se manifieste, seremos semejantes a Él porque le veremos como Él es» (1Jn 3:2). Juan quiere decir que el mundo no ve nada del hecho de que somos hijos de Dios. El mundo sólo lo verá cuando vuelva el Señor Jesús y nosotros con Él (Col 3:4; 2Tes 1:7-10).

El misterio sólo se ha dado a conocer a los que pertenecen a la iglesia. Por desgracia, incluso para muchos miembros de la iglesia esta unidad sigue siendo un misterio. Todos los que piensan que la iglesia es una continuación de Israel, no se dan cuenta de que el origen y la finalidad de la iglesia están en el cielo. Como su atención se centra en la tierra, estos cristianos ignoran el «placer» de Dios.

Dios encuentra su placer en estas cosas en este tiempo para compartirlo con todos los suyos. Vuelve a echar un vistazo al versículo 5: donde has leído sobre la intención bondadosa o el placer de Dios. Allí es su gozo tener hijos ante Él, incluso ahora ya. Aquí es su gozo dar a conocer a esos hijos lo que hará con Cristo y la iglesia.

Dios no estaba obligado en absoluto a compartir con nosotros este secreto «que se propuso en Él» (versículo 9), pero lo deseaba mucho. De nuevo el énfasis aquí está en el hecho de que todos sus propósitos encuentran su origen en Él. No tenía ninguna obligación de darlos a conocer a nadie. También podría habérselos guardado para sí. Sin embargo, salió con sus propósitos y los dio a conocer a un grupo de personas seleccionadas por Él mismo. ¿No es una gran maravilla que tú y yo pertenezcamos a ese grupo?

Lee de nuevo Efesios 1:7-9.

Para reflexionar: Considera una vez más los pasos que Dios ha dado para realizar sus planes y dale gracias por cada uno de ellos.

V10. En los versículos que tenemos ahora ante nosotros, Pablo está contando lo que significa el misterio del versículo anterior. El versículo 10 aclara que Dios resumirá todas las cosas en Cristo como única cabeza. En el versículo 11 aprendemos que estamos predestinados a ser herederos en Cristo.

Dios cumplirá este propósito en la «administración [o: dispensación] en el cumplimiento de los tiempos». La palabra «administración» o «dispensación» significa aquí: la forma en que Dios reina y dirige algo en un periodo de tiempo determinado. Puede que hayas oído hablar de la «doctrina de la dispensación». Se trata de la clasificación de la historia de la humanidad en diferentes «dispensaciones» o periodos.

La primera dispensación es «la dispensación de la inocencia», es decir, el periodo de tiempo que va desde la creación hasta la caída del hombre en el pecado. Entonces Dios gobernó la creación a través de Adán antes de la caída. La siguiente dispensación es la sin ley. Es el periodo que va desde Adán después de la caída hasta Moisés. Luego sigue el periodo de la ley, es decir, la dispensación desde Moisés hasta Cristo (Rom 5:13-14).

Cada dispensación tiene sus propias características. Todas duraron un tiempo determinado. Durante ese tiempo, Dios gobernó al hombre y a la creación de un modo ajustado a la época. En todas las dispensaciones el hombre se volvió desobediente a Dios una y otra vez. De este modo, el hombre también perdió una y otra vez las bendiciones que Dios le prometió si era obediente.

Pero aquí Dios presenta una dispensación que se menciona como «la plenitud de los tiempos». Ése es el periodo en el que todas las dispensaciones anteriores encontrarán su plenitud y cumplimiento. Por cierto, esto no es lo mismo que lo que se menciona en Gálatas 4 «la plenitud del tiempos» (Gál 4:4). Allí «plenitud» significa el transcurso (llegar a ser pleno; madurar) de un tiempo determinado tras el cual se produce el gran acontecimiento, el nacimiento del Señor Jesús. Allí sólo se trata de la longitud o duración del tiempo.

Aquí, en el versículo 10, no se trata de la duración del tiempo, sino de las características, del contenido de esta dispensación que amanecerá. Se trata de lo que caracteriza al periodo venidero. En las dispensaciones anteriores el hombre lo ha estropeado todo una y otra vez. Eso no ocurrirá en la dispensación venidera. Esta seguridad reside en aquel a quien Dios ha confiado el gobierno en esa dispensación: Cristo.

Como se ha dicho, el gobierno de Cristo no era en sí mismo un misterio. Pero el misterio que se revelará mostrará que el gobierno está en manos de Cristo y de la iglesia. Entonces Cristo y la iglesia gobernarán «las cosas en Cristo, [tanto] las [que están] en los cielos, [como] las [que están] en la tierra». Esto se verá en el reinado milenario de Cristo; entonces Cristo será la cabeza.

En Génesis 1 y 2 ya puedes ver una imagen del propósito de Dios. Allí vemos cómo Dios, en el principio, confía a Adán, como cabeza de la creación, el gobierno y el reinado sobre la creación. Después le dio a Eva como mujer para que le apoyara. Juntos forman el hombre (Gén 1:27). Adán fue infiel, pero Cristo permanecerá fiel. Reinará de un modo que será plenamente para gloria y placer de Dios y una bendición para la creación.

Por tanto, el gobierno de Cristo abarcará más que el de Adán. Adán reinó sobre la tierra; Cristo reinará sobre el cielo y la tierra. En Hebreos 1 lees que Dios «nombró» al Señor Jesús «heredero de todo» (Heb 1:2). Él ha recibido el derecho a la herencia mediante su obra en la cruz del Calvario. En Apocalipsis 5, donde le ves como el Cordero en pie como inmolado (Apoc 5:6), ha llegado el momento en que Él exigirá realmente el derecho a la herencia. ¡Él es digno!

V11. Pero, ¿qué vemos aquí para nuestra sorpresa en Efesios 1? ¡Que nosotros «en Él también hemos obtenido herencia»! ¡Eso supera nuestras más altas expectativas! ¡Qué asombroso! No nos hemos «convertido en una herencia». Eso significaría que formamos parte de la herencia, pero eso no se ajusta al plan de Dios. Lo que hemos recibido es mucho más maravilloso. No seremos objetos de bendición, sino dadores de bendición, junto con el Señor Jesús.

No nos hemos convertido en una herencia; hemos recibido una herencia junto con el Señor Jesús. Somos «herederos de Dios y coherederos con Cristo» (Rom 8:17). Incluso leemos que «hemos sido predestinados según su propósito, que hace todas las cosas según el designio de su voluntad».

Ya nos hemos topado con la expresión «predestinados» en el versículo 5. Allí se refería a la adopción como hijos. Esto demuestra hasta qué punto, según el propósito de Dios, «herederos» y «filiación» van unidos. Esta relación la encuentras también en Hebreos 1 (Heb 1:2), donde se trata del Hijo, y en Gálatas 4 (Gál 4:7), donde se trata de nosotros. También puedes leerlo en Lucas 15 (Luc 15:11-12).

En la «adopción como hijos» aquí se ve especialmente la relación con Dios, se puede decir el lado privado. Al fin y al cabo era para Él mismo. En «herederos» se ve sobre todo la relación con la herencia, es decir, el lado público. Después de todo, pronto el mundo será gobernado públicamente por el Señor Jesús, junto con nosotros. Entonces «Él venga para ser glorificado en sus santos en aquel día y para ser admirado entre todos los que han creído» (2Tes 1:10).

Esto está incluido en «al consejo de su voluntad». En el versículo 5 Pablo escribe sobre «al beneplácito de su voluntad» en relación con la «adopción como hijos», y en el versículo 9 sobre «el misterio de su voluntad» en relación con el gobierno de Cristo y la iglesia. Ahora ves que también existe «al consejo de su voluntad». Estas tres expresiones muestran juntas que Dios, en su complacencia (versículo 5), desarrolla el misterio (versículo 9) según su consejo (versículo 11).

Su consejo es fijo; nada ni nadie puede impedirle llevarlo a cabo. Puedes contar firmemente con que sucederá tal como Él quiere. Necesitamos tener esta seguridad porque se trata de algo que aún está por venir. Ya participas de la adopción como hijo y ya se te ha revelado el misterio, pero la herencia aún tiene que llegar.

V12. Y cuando hayamos tomado posesión de la herencia, junto con Cristo, seremos «para alabanza de su gloria». En ese tiempo seremos un gran cántico de alabanza sobre su gloria. Reflejaremos la gloria de Dios. La gloria de Dios indica todos sus rasgos excelentes. Se expondrán en nosotros, en todos los que son hijos y herederos. En cada persona de ese innumerable grupo será visible algo de la gloria de Dios y de sus excelencias. ¡Qué grande debe ser Él para tener tal gloria! Cuán grande debe ser la alabanza que se le debe tributar.

Ahora se plantea la cuestión de a quién se refiere «nosotros, los primeros que esperamos en Cristo». Aquí Pablo se refiere a los judíos que creen en Cristo y que confían en Él antes de que aparezca públicamente. En este «nosotros» Pablo se incluye a sí mismo, porque él también era judío de nacimiento. En la parte siguiente prestaré más atención a esto.

Lee de nuevo Efesios 1:10-12.

Reflexión: Así se da a conocer el misterio. Expresa con tus propias palabras lo que significa este misterio.

V13. Como dije al final del último capítulo, aclararé el cambio de «nosotros» en el versículo 12 a «vosotros» en el versículo 13. Ya he dicho que en el versículo 12 Pablo habla especialmente de los judíos que ahora ya están relacionados con el Señor Jesús por la fe. Ya han recibido lo que está destinado al pueblo de Israel en el futuro. El pueblo de Israel todavía tiene que arrepentirse y convertirse. Eso sucederá cuando el Señor Jesús regrese para reinar en la tierra. Entonces mirarán a aquel a quien traspasaron y reconocerán a su Cristo bajo la confesión de sus pecados (Zac 12:10-13). Por tanto, la palabra «primero» del versículo 12 significa el tiempo presente: el tiempo que precede al periodo en que Cristo reside visiblemente en la tierra. En el tiempo presente sólo se le ve por la fe.

En el versículo 13 se indica a los gentiles con «vosotros». También están en Cristo, pero la diferencia es que no se puede decir de ellos que hayan creído «primero» en Cristo. Basta con que leas eso en el capítulo 2 (Efe 2:12). Allí lees que antes de su conversión eran extraños en todos los sentidos. Sólo después de su conversión han llegado a ser partícipes de la herencia de Cristo, junto con los creyentes judíos: juntos han llegado a ser herederos en Él (versículo 11).

Así pues, no es cierto que el pagano que se ha convertido sea partícipe de las bendiciones prometidas a Israel. Es partícipe, junto con el creyente judío, de bendiciones espirituales mucho más elevadas que tienen que ver con la adopción como hijos y con ser herederos. Ya hemos visto esto antes. En el versículo 13, el sellamiento con el Espíritu Santo es una bendición adicional, con la que se sella tanto al creyente judío como al creyente no judío.

Antes de que Pablo hable de esta cuestión, primero aclara de forma muy sorprendente cómo el gentil ha llegado a ser partícipe del Espíritu Santo. La secuencia es notable: primero oír, luego creer y finalmente el sellamiento con el Espíritu Santo. Primero oír y luego creer concuerda con Romanos 10: «¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído?» (Rom 10:14). Y Romanos 10 dice también: «Así que la fe [viene] del oír, y el oír, por la palabra de Cristo» (Rom 10:17). Lo que es «la palabra de Cristo» en la carta a los Romanos, aquí se llama «el mensaje de la verdad», con el añadido «el evangelio de vuestra salvación». La Biblia es «la Palabra de verdad» en la que Dios ha revelado su verdad, la verdad sobre todas las cosas.

Esta Palabra de verdad significa «el evangelio de tu salvación» para todo aquel que acepte esta Palabra. Evangelio significa «buenas noticias» y sin duda lo es para una persona que se da cuenta de que Dios debe juzgarla como pecadora. El evangelio le ofrece la salvación mediante la fe en el Señor Jesús. El contenido del evangelio está escrito en 1 Corintios 15: «Ahora os hago saber, hermanos, el evangelio que os prediqué, el cual también recibisteis, en el cual también estáis firmes, por el cual también sois salvos, [...] Porque yo os entregué en primer lugar lo mismo que recibí: que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; que fue sepultado y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras» (1Cor 15:1-4). Así pues, el evangelio trata de la muerte y resurrección del Señor Jesús.

En Romanos 4 se añade «los que creen en aquel que levantó de los muertos a Jesús nuestro Señor, 25 el cual fue entregado por causa de nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación» (Rom 4:24-25). Así pues, el hombre se salva por la fe en el Señor Jesús, que fue entregado a la muerte por Dios y también ha resucitado de entre los muertos.

Dios pone su sello en todo hombre que cree eso, como prueba de que tal persona es de su propiedad. Este sello es el Espíritu Santo. Dios Espíritu Santo viene a morar en esa persona. El Señor Jesús dice en Juan 14 acerca del Espíritu Santo: «Para que esté con vosotros para siempre» (Jn 14:16). Esto deja claro que el sello de la propiedad de Dios es irrompible.

Al Espíritu de Dios se le llama aquí «el Espíritu Santo de la promesa». No se trata tanto del hecho de que se prometa el Espíritu Santo, sino más bien de lo relacionado con el sellamiento con el Espíritu Santo. Ser sellado con Él incluye una promesa.

V14. Esa promesa se expresa en lo que sigue. El Espíritu Santo es la «garantía de nuestra herencia». El hecho de que Él sea la prenda o garantía significa que todavía no poseemos la herencia. Una prenda es una especie de garantía de que recibirás algo en el futuro que todavía no tienes. En el lenguaje cotidiano, la prenda siempre es menor que la propiedad en sí. Por supuesto, ése no es el caso aquí. Que aquí se llame «prenda» al Espíritu Santo tiene que ver con la seguridad de que el resto aún está por llegar.

Como Él nos ha sido dado, ya podemos disfrutar de la herencia ahora, aunque en la práctica todavía no podamos tomar posesión de ella. La herencia está en el futuro. Además, el propio Señor Jesús aún no ha recibido la herencia. Lees en Hebreos 2 que el mundo venidero estará sometido a Él (Heb 2:5-8). Sólo entonces reinará Él y nosotros con Él.

Antes de que eso suceda, primero debe suceder algo más con esa herencia. Leemos sobre «la redención de la posesión [adquirida de Dios]». Entiende que por «posesión» se entiende la herencia. Esta herencia ya es ahora nuestra posesión, pero sigue estando bajo la maldición del pecado. Esa maldición debe ser eliminada primero. El Señor Jesús cumplió en la cruz lo que era necesario para ello. Allí se convirtió en «una maldición» y pagó el precio para poder eliminar la maldición de la creación. Por el pecado del primer hombre, Adán, cayó una maldición sobre la creación. Mediante la obediencia del segundo hombre, Cristo, esta maldición será eliminada.

La herencia comprada será redimida por aquel que tiene todo el derecho a esa herencia. También Apocalipsis 5 deja claro quién tiene el derecho, que se describe en el rollo, a esa herencia: el Señor Jesús. Él es a la vez el León de la tribu de Judá (Apoc 5:5) y el Cordero en pie, como si hubiera sido inmolado (Apoc 5:6). El León ha triunfado entregándose para ser inmolado como Cordero.

Tomará posesión de la herencia cuando haya llegado la «administración [o: dispensación] en el cumplimiento de los tiempos» (versículo 10). Eso sucederá, en cierto modo, al comienzo del reino milenario de paz. Entonces Satanás será atado y el pecado refrenado. Pero en el milenio seguirá habiendo pecado y por eso aún no se da una situación perfecta. Sin embargo, al final del milenio, el pecado quedará completamente proscrito de la creación. Entonces se cumplirá por completo la palabra de Juan: «¡He ahí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo!» (Jn 1:29).

Cuando la herencia comprada haya sido redimida y cuando la iglesia, junto con Cristo, haya recibido el gobierno sobre ella, entonces se habrá cumplido el consejo de Dios. Entonces la gloria de Dios brillará con un resplandor que nunca se apagará. Él recibirá entonces toda la alabanza de todo lo que existe. La nueva creación reflejará su gloria: todo respirará su alabanza. Todos los hombres, tanto en el cielo como en la tierra, reflejarán su gloria y todos le alabarán. ¡A Él sea toda la gloria por los siglos de los siglos!

Lee de nuevo Efesios 1:13-14.

Para reflexionar: Agradece a Dios con tus propias palabras lo que has aprendido en estos versículos sobre sus planes para ti y contigo.

V15. Con este versículo comienza la parte final del capítulo 1. Esa parte es una oración. El apóstol Pablo ora aquí por los creyentes de Éfeso. El contenido de su oración es rico, instructivo y también necesario. Porque conocer los consejos de Dios es una cosa - Pablo lo explicó en los versículos 3-14; pero otra cosa es honrarlos y apreciarlos en tu vida. Y por eso Pablo va a rezar.

No pide a Dios que dé algo a los creyentes, sino que les dé más conocimiento de todo lo que ya poseen. El propósito de su oración es centrar los corazones («los ojos de vuestro corazón», versículo 18) de los creyentes en la Fuente de los consejos. Quiere que miremos, más allá de todos los dones maravillosos, la gloria y la riqueza del Dador. El creyente que vive en una relación consciente con Él, comprenderá cada vez mejor la llamada de Dios («su») (versículo 18), la herencia de Dios («su») (versículo 18) y el poder de Dios («su») (versículo 19).

El apóstol podía rezar esta oración por los efesios, porque tenían la mente correcta. Había oído hablar de su fe en el Señor Jesús y de que amaban a todos los santos. Podrías pensar: ¿Qué tiene de especial su fe en el Señor Jesús? ¿No es normal que los creyentes hagan eso? Tienes razón, pero es importante observar que «la fe en el Señor Jesús» caracterizaba toda su actitud.

Para ellos, la fe no era sólo una cuestión de salvarse del infierno. Hace poco alguien me dijo: Claro que creo, pues ¿quién elegiría ir al infierno? Se trataba de alguien que estaba seriamente desviado del Señor y en cuya vida cotidiana ya no había contacto con el Señor. No era ése el caso de los efesios. La fe significaba para ellos: vivir confiadamente de la fe y ponerla en práctica en todos los aspectos de su vida. En nuestros días, « la fe» es demasiado secundaria. Se la considera ciertamente importante, pero no lo principal ni omnipresente.

Si, en tu caso, el Señor Jesús es el Objeto totalmente determinante de tu fe, entonces también amarás a tus compañeros creyentes. Lo uno resulta de lo otro. No hay mejor prueba de una fe viva en el Señor Jesús que el amor práctico que se extiende a los santos.

V16. Desde el momento en que Pablo oyó aquello de los efesios, empezó a dar gracias a Dios por ellos. ¿Te resulta familiar? ¿Dar gracias a Dios por los creyentes en los que ve que el Señor Jesús lo es todo para ellos y que también se comprometen por sus hermanos creyentes? Pablo no se detiene en la acción de gracias, sino que añade la intercesión.

V17. El apóstol se dirige al «Dios de nuestro Señor Jesucristo». En el capítulo 3 está escrita su segunda oración. Allí se dirige al «Padre» de nuestro Señor Jesucristo (Efe 3:14). Allí trata del Señor Jesús como Hijo del Padre, del amor del Señor Jesús y de que Él habita en nuestros corazones. Aquí se trata de los consejos de Dios y de cómo recibimos un lugar en esos consejos.

En la explicación del versículo 3, donde se mencionan ambos nombres, «Dios» y «Padre», ya señalé la diferencia entre ellos. Cuando se llama a Dios «el Dios del Señor Jesús», vemos al Señor Jesús como Hombre. Como Él mismo es Hombre, el Señor Jesús puede compartir con el hombre las bendiciones que ha recibido de Dios. Tú y yo sólo podríamos relacionarnos con Él si se hiciera Hombre. En esta oración, se trata del Señor Jesús como Hombre, y también puedes deducir de esto, el hecho de que leemos sobre su resurrección de entre los muertos (versículo 20). Como Hombre podía morir, como Dios Hijo, por supuesto, no.

Así que Pablo está orando al Dios del Señor Jesús, del Hombre Jesucristo que es el centro de todos los consejos de Dios. Dios nunca ha tomado ninguna decisión respecto a ningún hombre ni a ningún caso, ni en el cielo ni en la tierra, sin que el Señor Jesús sea el centro. Lo veremos más claramente en los versículos siguientes.

Si queremos comprender cómo Dios nos ha hecho partícipes de su vocación y de su herencia, debemos fijarnos especialmente en su poder, tal como se ha hecho visible al resucitar al Señor Jesús. Es ese poder el que se hizo efectivo en nosotros. Lo que Dios hizo con el Señor Jesús, también lo hizo con nosotros.

Pablo también llama a ese Dios «el Padre de la gloria». Eso significa que Él es la fuente de la gloria y que ésta procede de Él, Él es el Distribuidor de la misma. Para tener una buena percepción de la gloria de los consejos de Dios, Pablo pide al Padre de la gloria que «dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de Él».

Imagínatelo: Dios ha desplegado los pensamientos más profundos en su Palabra. Podríamos, por ejemplo, aprenderlos de memoria. Pero, ¿de qué serviría si Él no nos diera la habilidad, la capacidad de comprender esas cosas? Entonces ni siquiera podríamos agradecerle y glorificarle por ello. Y, al fin y al cabo, lo que Dios quiere es que lleguemos a eso: a la alabanza de su gloria.

Ese propósito no se conseguirá dándonos un intelecto para llegar a conocer a Dios intelectualmente. Conocerle y comprenderle sólo es posible mediante «espíritu de sabiduría y de revelación en un mejor conocimiento de Él». En términos generales, se puede decir que Dios ha dotado a todo creyente de toda sabiduría y discernimiento (versículo 8). Sin embargo, aprender a conocer y disfrutar conscientemente de los consejos de Dios es algo muy distinto. Para ello no sólo necesitas poseer sabiduría, sino también el «espíritu de sabiduría», que te hace desear inmiscuirte espiritualmente en el conocimiento de quién es Dios. La verdadera sabiduría es aprender a conocer a Dios para que este conocimiento penetre en toda tu vida. Quien Le conoce, también conoce sus consejos.

Sin embargo, eso no lo es todo. También tendremos que ser conscientes de que conocer a Dios no sólo depende de nuestros propios esfuerzos, sino que también depende de la revelación que Él da de sí mismo. Aquí el deseo del creyente y la obra de Dios van de la mano. Si deseamos saber mucho de Dios, no nos vendrá de forma natural. Y si llegamos a saber mucho de Dios, nunca podremos vanagloriarnos de nuestros propios esfuerzos.

Cuando llegamos a aprender a conocer más la verdad de Dios, existe un gran riesgo de que olvidemos que, para comprenderla espiritualmente, tenemos que ser y permanecer dependientes de Él. El peligro es mayor cuanto más inteligencia tenemos y podemos recordar bien. Es importante tenerlo presente: lo que sabemos, lo sabemos porque Él nos lo ha revelado.

Además, no es insignificante comprender que Pablo no reza por el conocimiento de verdades o dogmas. No se trata de llegar a conocer las verdades, doctrinas y enseñanzas, sino del «pleno conocimiento», como dice literalmente, de Dios. Si podemos llegar a conocer la esperanza, la riqueza y el poder de lo que se nos ha dado, debemos relacionarlo siempre con aquel que es su origen.

Puedes leer esta explicación y recibir una buena visión general de lo que Dios nos muestra de sus consejos, pero no te hace conocer a Dios como Él quiere ser conocido. Me gustaría unirme a Pablo y rezar para que Dios nos dé a ti y a mí «el espíritu de sabiduría y de revelación en un mejor conocimiento de Él».

Lee de nuevo Efesios 1:15-17.

Para reflexionar: Agradece y reza por ti mismo y por los creyentes que conoces siguiendo aquí el ejemplo de Pablo.

V18. Pablo también pide a Dios que conceda a los efesios que «los ojos» de su «corazón sean iluminados». Por tanto, no pide «ojos que iluminen su intelecto». Como ya se ha señalado, conocer las cosas de Dios y llevarlas a la práctica no tiene que ver sólo con nuestra inteligencia, sino con nuestra mente, con nuestros deseos.

La palabra «corazón» significa aquí el hombre interior, el lugar donde tienen lugar todas las consideraciones. El «corazón» tiene que ver con las emociones y los deseos: los motivos que llevan a alguien a hablar y a actuar. Del mismo modo que el corazón, como parte del cuerpo, es el centro de la existencia física, Pablo utiliza aquí la palabra «corazón» como centro de la existencia espiritual. Ahora pide a Dios que dote a este centro de «ojos iluminados». Sólo entonces podrás mirar más allá de lo que sigue y también comprenderlo.

Si deseas saber cuáles son tus bendiciones, también recibirás una visión espiritual para ello. El Espíritu Santo satisfará tu deseo instruyéndote en las cosas de Dios y presentándotelas de forma comprensible para ti. Llegarás a conocer, a sentir con el corazón y también a disfrutar lo que significan la llamada de Dios, la herencia de Dios y el poder de Dios. Porque ése es finalmente el propósito de su oración: «Para que sepáis».

A continuación no pide que los creyentes sepan qué maravillosas bendiciones han recibido. Entonces se escribiría «nuestra llamamiento» y «nuestra herencia». Si pensamos en nuestras bendiciones, a menudo sólo pensamos en los grandes privilegios que hemos recibido por ello y en la gran alegría que experimentamos por ello. Por supuesto, ésa fue también la razón por la que Dios nos las concedió, pero no es eso lo que se nos presenta en estos versículos. Aquí de lo que se trata es de que nos elevemos por encima de todos los beneficios y alegrías que nos aportan estas bendiciones.

Pablo reza para que los efesios (y nosotros también) lleguen a comprender que todo procede de Dios y que es su propósito que Él sea glorificado por ello. Si lo piensas de este modo, podrás percibir mejor lo necesaria que es la oración de Pablo. Considerar nuestras bendiciones de este modo, tan en relación con la Fuente, el Padre de la gloria, exige de nosotros que nos olvidemos de nosotros mismos. Eso es bastante difícil, pero si la oración de Pablo tiene efecto, eso supondrá un enriquecimiento de nuestra vida espiritual.

Y ahora la esencia de la oración de Pablo. Ruega que conozcan tres cosas. Primero, «la esperanza de su llamamiento», que en realidad es el llamamiento de Dios. Dios nos ha llamado. ¿Para qué? Para lo que hemos leído en los versículos 3-6 de este capítulo. Allí está escrito que Dios nos ha elegido para que seamos santos y sin mancha ante Él en el amor; nos ha predestinado a la adopción como hijos suyos. Como Él nos ha llamado ahora, ser elegidos y nuestra predestinación se han hecho realidad. ¿Ves lo maravillosa, lo grande, lo abrumadora que es su llamada? Desde la eternidad ha estado en el corazón de Dios darnos esto a nosotros, a ti y a mí. Y cuando llegó su hora nos llamó y nos hizo partícipes de ello.

Sólo conoceremos y gozaremos del pleno resultado de su llamamiento cuando estemos con Él en su gloria, en la casa del Padre. De ahí que diga «la esperanza de su llamada». ¿No crees también que la única respuesta correcta que podemos tener es adorarle por ello?

La segunda cosa que deben saber es «cuáles son las riquezas de la gloria de su herencia en los santos». Pablo escribió sobre esa herencia en los versículos 10-14 de este capítulo. Allí ve que nosotros, como herederos, junto con Cristo tomaremos posesión de esta herencia. Pero la cuestión aquí es ver que es la herencia de Dios. Eso significa que Dios será el dueño de todo. Será alabado por toda la creación y toda rodilla se doblará ante Él.

Dios tomará su herencia a través de nosotros, sus santos, los creyentes de la iglesia. Puedes compararlo con la forma en que Dios tomó posesión de Canaán, que menciona como su tierra (Lev 25:23). Para ello utilizó a su pueblo Israel. Tomaron posesión de ella expulsando de allí a todos los enemigos para que ellos, como su pueblo, pudieran habitar allí y Él pudiera habitar en medio de ellos.

Esto es lo que ocurrirá con la creación. Cristo la gobernará, junto con la iglesia. Cuando los «santos» gobiernen, Dios habrá tomado posesión de la herencia. Y los santos reinarán por los siglos de los siglos (Apoc 22:5). Entonces habrá llegado el momento en que Dios será todo en todos (1Cor 15:28).

En toda la creación que habrá entonces no se oirá ya ninguna discordia. No habrá nada que esté en contradicción con el Ser santo y justo de Dios. Dios lo llenará todo con su gloria. Cuán grandes deben ser sus riquezas, que dondequiera que miremos, sólo veremos la gloria de Dios. ¿No deseas ya ahora saber más de eso?

V19. La tercera cosa por la que ora Pablo es para que conozcamos «la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos». Aquí comienza una nueva sección que continúa hasta el capítulo 2:10. En esta sección se nos explica cómo Dios pudo darnos y nos dará las bendiciones de los versículos 3-14.

¿Cómo pudo Dios darnos a nosotros, que estábamos muertos en nuestros delitos y pecados (Efe 2:1), bendiciones tan maravillosas? Sólo pudo hacerlo por la supereminente grandeza de su poder. Y para saber cuán grande es el poder «para con nosotros los que creemos», debemos prestar atención a lo que hizo con Cristo: «Le resucitó de entre los muertos» y luego le dio un lugar por encima de todo poder imaginable. Ahí podemos ver lo que Dios hizo con nosotros «los que creemos».

Lo primero que leemos en esta carta sobre Cristo, respecto a su vida en la tierra, es que estuvo muerto. Sobre su vida perfecta en la tierra no leemos nada aquí. La razón por la que se le presenta de este modo es porque Él ocupó nuestro lugar. Antes de que Dios pudiera darnos sus bendiciones, era necesario que Cristo nos buscara y se identificara con nosotros en la situación en que nos encontrábamos. Estábamos muertos a causa de nuestros delitos y pecados. Pero Él entró voluntariamente en la muerte, y todo lo que Dios hizo entonces a Cristo, también nos lo hizo a nosotros. Eso es lo que nos muestra el capítulo 2:1-10. Dios pudo hacerlo porque este Hombre le glorificó perfectamente en todo en la tierra.

V20. «La supereminente grandeza de su poder» que Dios mostró hacia nosotros, la realizó primero con Cristo «cuando le resucitó de entre los muertos y le sentó a su diestra en los [lugares] celestiales». Aquí vemos el poder de Dios en acción con un poder que también está activo en nosotros. Pero primero se presenta a Cristo. Eso es para dejarnos claro que nunca comprenderemos nada de nuestras bendiciones si no aprendemos a mirar al Señor y al lugar que ocupa ahora como Hombre, el lugar a la diestra de Dios en los lugares celestiales.

Lee de nuevo Efesios 1:18-20.

Para reflexionar: ¿Por qué cosas ruega Pablo que las conozcamos?

V21. Dios dio al Señor Jesús un lugar que lo supera todo. Recibió ese lugar como Hombre. Siempre había estado por encima de todo como Creador. Pero ahora, como Hombre, está por encima de todo poder imaginable: tanto en el mundo humano como en el de los ángeles y los demonios, no sólo ahora, sino también en el futuro.

En el futuro se revelarán poderes que eclipsarán todo poder anterior. Los encontrarás, entre otros, en el libro del Apocalipsis, capítulo 13: «Y vi que subía del mar una bestia» y una «otra bestia que subía de la tierra» (Apoc 13:1,11). Con un poder casi ilimitado, gobernarán mediante un reino de terror durante un período que el Señor Jesús llama «una gran tribulación, tal como no ha acontecido desde el principio del mundo hasta ahora, ni acontecerá jamás». Pero el Señor Jesús se encargará de que se acorten los días de su reinado de terror (Mat 24:21-22). El poder de nuestro Salvador es así de grande.

Pero no sólo entonces mostrará Él un poder que supera toda comparación. Sabemos que ya ahora se le ha dado «toda autoridad... en el cielo y en la tierra» (Mat 28:18), aunque esa autoridad aún no sea visible públicamente. Parece que todas las decisiones, en lo que concierne a la vida en este mundo, se toman en Washington, Bruselas o Moscú. Pero la fe mira hacia arriba, mucho más allá de las personas más poderosas de la tierra, y ve al Señor Jesús a la derecha de Dios.

Y ni hablar de los demonios engañadores, llenos de inmundicia, que están envenenando las mentes de miles de millones de personas a través de la televisión, internet y los centros espirituales. Pero la fe mira hacia arriba, más allá de los poderes satánicos más mezquinos e influyentes, y ve al Señor Jesús a la derecha de Dios. En Hebreos 2 está escrito de esta manera: «Pero ahora no vemos aún todas las cosas sujetas a él. Pero vemos a aquel que fue hecho un poco inferior a los ángeles, [es decir,] a Jesús, coronado de gloria y honor a causa del padecimiento de la muerte, para que por la gracia de Dios probara la muerte por todos» (Heb 2:8b-9). Comparado con Él, ¡todo poder humano y demoníaco queda totalmente empequeñecido!

La distinción entre los distintos nombres de los poderes por encima de los cuales es exaltado el Señor Jesús, no es fácil de indicar. Los he buscado en un diccionario donde se explican las palabras del Nuevo Testamento. Sobre esta base, lo intentaré:
1. «Principado» se refiere a una posición por encima y sobre los demás.
2. «Autoridad» es la libertad y el derecho a ejercer el poder.
3. «Poder» es la capacidad y la posibilidad que posee una persona de realizar algo.
4. «Dominio» también se refiere a un lugar por encima de los demás, pero en él los demás están sometidos, mientras que en «gobierno» se trata más bien de la posición en sí.

Por encima de todas estas formas de poder se exalta al Señor Jesús.

V22. Aparte de eso, Él es exaltado por encima de todo; también todas las cosas están sometidas bajo sus pies. Aunque todos los incrédulos y todos los demonios no se han sometido todavía, Dios lo ha establecido en su consejo. Y eso sucederá ciertamente porque Dios así lo quiere. El Señor Jesús ya ha sido exaltado sobre todas las cosas y pronto todas las cosas también le serán sometidas visiblemente porque se ha humillado en la cruz hasta la muerte: «Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le confirió el nombre que es sobre todo nombre, para que al nombre de Jesús SE DOBLE TODA RODILLA de los que están en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra, y toda lengua confiese que Jesucristo es Señor, para gloria de Dios Padre» (Fil 2:9-11). Así pues, todo estará sometido a Él.

Pero hay excepciones. La primera la encontramos en 1 Corintios 15 (1Cor 15:27). Allí leemos que Dios, que ha sometido todo a los pies del Señor Jesús, está siendo excluido. Eso tiene mucho sentido. Pero ahora viene lo increíble, lo que ningún hombre podría haber pensado jamás, la segunda excepción: la iglesia. ¿Cómo podría Dios hacer esto? Pudo hacerlo uniendo al Señor Jesús y a la iglesia. Dios dio al Señor Jesús «como cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, que es su cuerpo». Es obvio que un cuerpo y una cabeza forman una unidad indivisible. Aquí encontramos la revelación del gran misterio que ya se destacó en el versículo 10. ¿Cómo puede la iglesia reinar junto con Cristo? Es haciéndose una con Él.

Y mira cómo lo hizo Dios: No da la iglesia a Cristo, sino que da a Cristo como don a la iglesia. Eso es lo que dice aquí. Cuando hacemos un regalo a alguien, la persona es siempre más valiosa que el regalo. Por supuesto, eso no puede ser lo que se piensa aquí, sino que indica cómo aprecia Dios a la iglesia.

Aprecia tanto a la iglesia que no sólo la había conocido desde toda la eternidad en su consejo, sino que además le ha dado lo más querido que tiene, su propio Hijo. Dios entregó al Señor Jesús a la iglesia, siendo Él «cabeza sobre todas las cosas». Debido a ello la iglesia también es exaltada a esa posición. Es igual que con Adán y Eva. Cuando Adán fue puesto como cabeza de la creación en el Edén, recibió a Eva en esa posición. A ella se le permite, junto con Adán, gobernar sobre la creación.

V23. Y sin embargo, no se dice todo sobre toda la gloria, en la que participa la iglesia debido a su unidad con el Señor Jesús como Hombre. Las palabras finales del capítulo 1 añaden algo más que va mucho más allá de nuestra comprensión. Sólo puede admirarse y verse con «los ojos del corazón iluminados» (versículo 18). De la iglesia como su cuerpo también se dice que es «la plenitud de aquel que lo llena todo en todo». Aquí se dice que la iglesia es la «plenitud» del Señor Jesús, lo que significa que le completa, le complementa como el Hombre Jesucristo completo. Cuando el Hombre Jesucristo reine sobre todas las cosas, será, dicho con reverencia, un Hombre completo: Esposo y mujer.

Esto también lo reconocemos en Adán. Cuando despertó de su profundo sueño y vio a Eva, dijo: «Esta es ahora hueso de mis huesos, y carne de mi carne» (Gén 2:21-23). El hecho de que un grupo de personas se convirtiera en el cuerpo de Cristo no aparece en ninguna parte del Antiguo Testamento. Eso sólo fue posible después de que el Señor Jesús regresara al cielo y el Espíritu Santo pudiera venir a formar a los creyentes para que fueran ese cuerpo (1Cor 12:13). La iglesia se ve aquí como el conjunto de todos los creyentes desde Pentecostés hasta su arrebatamiento.

Y luego las palabras «que todo lo llena en todo». Aquí nos encontramos ante un misterio que nunca podremos desentrañar: aquel que está siendo completado como Hombre por la iglesia, ¡también está completo en sí mismo! Mediante esta plenitud, Él llena todo el universo. Está presente siempre y en todas partes. Nunca debemos olvidar que aquel a quien estamos unidos como Hombre, permanece siempre: el Hijo eterno de Dios.

Lee de nuevo Efesios 1:21-23.

Para reflexionar: ¿Qué aspectos de la grandeza del Señor Jesús has encontrado en estos versículos? Alábale por ello.