2 Corintios 8

En los capítulos 8 y 9, Pablo retoma el tema que ya había tratado en el capítulo 16 de su primera carta a ellos (1Cor 16:1-2). Se refiere a la ayuda económica a los creyentes que viven en la pobreza. Para decirlo más claramente, le preocupa el contenido de vuestras carteras. Si profundizas en este capítulo, te costará dinero. Así que reflexiona bien antes de hacerlo.

En la sección que ahora tienes ante ti, Pablo te liberará de tus posesiones terrenales de una forma impresionante. Trata este delicado tema sin el menor interés propio. No habla en beneficio propio, sino en beneficio de los creyentes que sufren en Judea. Presta atención a lo que dice: te desprende de tu dinero; eso es distinto de lo contrario, de que intente desprender el dinero de ti.

Puedes aprender mucho de las instrucciones que da a los corintios. No habla del porcentaje de ingresos que uno debe dar. Todo el mundo sabe que la norma del Antiguo Testamento es el diez por ciento de los ingresos. En el Nuevo Testamento no se trata de la cantidad, sino del motivo, la mente y el porqué de dar.

V1-2. Da la impresión de que en Corinto había creyentes ricos. Pero Pablo no dice que deban dar porque eran ricos. Les recomienda las iglesias de Macedonia como modelo. Deben aprender de ellas. Estas iglesias tenían motivos para pensar sólo en sí mismas. Los creyentes de allí atravesaban tiempos difíciles; sufrían persecución. Quizá vivían en una terrible pobreza debido a la aflicción. Pero no les preocupaba su propia situación. En medio de la aflicción tenían una alegría desbordante en el Señor. Por eso pensaban en los necesitados, y por eso daban con abundancia. Ésa es, como la llama Pablo, la «gracia de Dios».

V3-4. Esa gracia les había llevado a dar por su propia voluntad. Aquí no se trata de una orden o un mandamiento. Al contrario, lees de estos creyentes de Macedonia que rogaban a Pablo que les permitiera dar. ¿Cuál era su motivo? Esta actitud es algo que puedes encontrar exclusivamente entre los creyentes que son profundamente conscientes de que están conectados entre sí como una familia. Es la característica especial de los hermanos y hermanas que tienen la misma vida nueva, el mismo Padre, el mismo Señor y el mismo Espíritu Santo. Querían participar en el ministerio que tenía lugar entre los demás creyentes. Así pues, el ministerio no es sólo el ministerio de la Palabra, sino también el ministerio en los hechos.

De ellos Pablo pudo dar testimonio de que daban según su capacidad e incluso más allá de su capacidad. Lo hacían porque para ellos dar era una gracia. Para ellos, dar no era una obligación, sino un privilegio. Quien es de esta opinión no se aferra a su dinero. «Más bienaventurado es dar que recibir», dijo el Señor Jesús (Hch 20:35).

V5. Lo que dieron los macedonios superó las expectativas de Pablo. ¿Cuál es el secreto de tanta generosidad? Lo encontrarás en este versículo. En primer lugar, se entregaron al Señor. El que se entrega plenamente al Señor en primer lugar no tiene problemas para dar sus bienes terrenales a los demás. Sabe muy bien quién es el Señor y confía en que Él proveerá todas sus necesidades. ¿Acaso no dijo Él «mío es el mundo y todo lo que en él hay» (Sal 50:12b)? Alguien me dijo una vez: «Siempre puedes seguir dando porque nunca puedes vaciar a Dios». En otras palabras, siempre puedes seguir dando lo que recibes, porque los recursos de Dios nunca pueden agotarse.

La voluntad de Dios es que primero te entregues al Señor. A continuación lees que los macedonios se entregaron a Pablo. Eso significa que estaban totalmente de acuerdo con lo que Pablo les ejemplificaba como modelo del arte de dar. Mi advertencia para ti es que también te entregues a «Pablo». Con ello quiero decir que leas sus cartas de la Biblia y escuches sus instrucciones en ellas y las lleves a tu corazón. Esto es lo que Dios espera de ti.

V6. Con este pensamiento en mente, se instó a Tito a que fuera a Corinto a recoger el dinero que habían guardado y almacenado en respuesta a su primera carta (1Cor 16:2). Con este acto pueden participar en la gracia de dar. Puedes observar que en todo esto no hay ni rastro de manipulación o explotación por dinero. Lo que quiere decir Pablo es que los creyentes de Corinto manejan el dinero de la manera correcta, de la manera cristiana.

V7. Les señala la abundancia de bendiciones espirituales que ya poseían, a saber, «en fe, en palabra, en conocimiento». Ya mencionó estas bendiciones en 1 Corintios. Allí tuvo que decir que habían utilizado esas bendiciones de forma carnal. Ahora habla positivamente de ellas y además les añade algo más. Con gran alegría les habla de la «solicitud» que habían mostrado y de su «amor» por él. Demostraron su diligencia al escuchar lo que escribió en su primera carta. Esto también demostraba su amor por él.

La fe, la palabra y el conocimiento ya no eran cosas de las que quisieran alardear. Ahora disfrutaban de esas gracias fundamentales de forma correcta. Su confianza en Dios (fe), cómo hablaban de ello (expresión) y lo que sabían de Dios (conocimiento) eran visibles en sus vidas. Ahora debían añadirles algo más. Se les permitía dar en abundancia y por eso vuelve a utilizar la palabra «gracia».

V8. Para evitar cualquier malentendido, Pablo subraya que no da ninguna orden. Escribe sobre la diligencia de los demás, es decir, de los macedonios, para motivar a los corintios a emularlos en su generosidad al dar. Va aún más lejos. Un buen ejemplo tiene buenos seguidores. Tú también puedes inspirar a otros a hacer el bien con tu buen ejemplo. El tema aquí no es la suma de dinero, sino el motivo de dar.

Aquí Pablo añade un punto más como prueba de fuego para demostrar su amor. Juan escribe en su primera carta: «Pero el que tiene bienes de este mundo, y ve a su hermano en necesidad y cierra su corazón contra él, ¿cómo puede morar el amor de Dios en él?» (1Jn 3:17). Así pues, Juan presenta en términos contundentes que alguien que ve a su hermano o hermana necesitado y no se preocupa por él, aunque puede, no es creyente en absoluto. En una persona así no habita el amor de Dios.

Tu cartera es la prueba más fácil de tu amor fraterno. Pablo dice aquí: «Demuestra que tu amor por tu hermano pobre es auténtico dándole lo que puedas». Este aspecto de la prueba del amor puedes aplicártelo a ti mismo.

Lee de nuevo 2 Corintios 8:1-8.

Para reflexionar: ¿Qué te dicen los macedonios con su ejemplo?

V9. Este versículo es de nuevo la prueba fehaciente de que Pablo -y esto lo ves también con los demás escritores bíblicos- siempre saca a relucir el ejemplo del Señor Jesús en las cuestiones más prácticas. En los versículos anteriores presentó a los macedonios como modelo a seguir; pero el ejemplo del Señor Jesús, a quien presenta ahora, por supuesto eclipsa a todos los demás.

Tú también conoces la gracia del Señor Jesucristo, ¿verdad? Aquí se llama al Señor Jesús por su nombre completo. La gloria completa de su Persona se expresa en el versículo de la mitad de la sección que habla de dar. Ha habido muchas personas generosas, pero nadie ha dado tanto como el Señor Jesús.

Él era rico. ¿Cómo de rico? Él es el Creador del cielo y de la tierra. Todo lo que percibes a tu alrededor le pertenece a Él. Él es el dueño del «mundo y todo lo que en él hay» (Sal 50:12b). Innumerables ángeles le sirven en el cielo. A sus órdenes hacen lo que se les pide (Sal 103:20). Su sabiduría es inescrutable y en Él «están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento» (Col 2:3). Él sostiene todas las cosas con la palabra de su poder (Heb 1:3). ¿Quién podría calcular lo rico que era el Señor Jesús?

Renunció a toda su riqueza cuando nació como un pobre Niño en la tierra. Lo envolvieron en pañales y lo pusieron en un comedero para animales. De su riqueza y sabiduría no había nada que ver en aquel momento, aunque seguía siendo Dios Hijo en plena posesión de toda la riqueza divina. Creció en la parte más despreciada de Israel, en Nazaret, de la que se dice: « ¿Puede algo bueno salir de Nazaret?» (Jn 1:46). A su paso por Israel, «no tiene dónde recostar la cabeza» (Mat 8:20). No poseía dinero. Para pagar el impuesto del templo tuvo que encargar un pescado que le suministrara la cantidad necesaria (Mat 17:24-27). Si necesitaba una barca o un asno, tenía que pedirlo prestado (Luc 5:3; Mat 21:2-3).

En la cruz, los soldados echaron a cara o cruz sus posesiones. Todo lo que tenía eran unas pocas prendas de vestir, que probablemente le dieron algunas mujeres (Jn 19:23-24; Luc 8:2-3). Incluso la tumba en la que fue depositado pertenecía a otro: «Tomando José el cuerpo [...] y lo puso en su sepulcro nuevo» (Mat 27:59-60). ¡Qué pobreza!

Podríamos suponer que el Señor Jesús seguramente tenía amigos y que podrían haberle ayudado a hacer soportable su pobreza. En efecto, los tenía. Pero cuando realmente importaba, sus amigos le dejaron en la estacada (Mar 14:50).

Lo último que le quedaba, y lo que le queda a todo hombre, era Dios. Ahora se muestra claramente la pobreza real y terrible del Señor Jesús: hasta Dios le abandonó. No nos hicimos ricos por la pobreza material del Señor Jesús. Sólo pudimos hacernos ricos por lo que el Señor experimentó en las tres horas de profunda oscuridad en la cruz. Allí se ve la profundidad absoluta de su pobreza y la amargura más profunda, porque entonces fue abandonado incluso por su Dios. Allí fue hecho pecado y llevó vuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero. Dios mismo se volvió contra Él y le juzgó.

¿Por qué quiso el Señor Jesús soportar esta terrible pobreza? Eso se dice en la parte siguiente. Fue «para que vosotros por medio de su pobreza llegarais a ser ricos». Lo hizo todo por ti, que eras tan increíblemente pobre, pobre por el pecado. Y ahora has llegado a ser tan rico, «bendito [...] con toda bendición espiritual en los [lugares] celestiales en Cristo» (Efe 1:3), «herederos de Dios y coherederos con Cristo» (Rom 8:17), con una morada en la casa del Padre (Jn 14:1-3). Son demasiados para enumerarlos y enumerarlos. Deberías detenerte a pensar por ti mismo todo lo que has recibido gracias a la pobreza del Señor Jesús. Entonces dirás: «¡Qué riquezas indecibles he recibido!» Con este trasfondo, ¿será difícil regalar parte de tu riqueza material? Seguro que no.

V10-12. Pablo dice que es «conviene» para los corintios que comparta su opinión de este modo con ellos. Y también es provechoso para vosotros. Hace un año, los corintios empezaron a hacer algo por los hermanos pobres de Judea. No se limitaron a hacerlo; deseaban implicarse de todo corazón en este acto. Puedes dar algo sin saber por qué y para qué lo haces. Pero no era así con los corintios. Pero había algo más: tenían que terminar su tarea.

Puedes tener la intención de apartar regularmente cierta cantidad para la obra del Señor o para alguien que tenga una necesidad. Puedes tener un buen comienzo, pero al cabo de un tiempo puedes descuidarte. Puede haber todo tipo de razones justificables. Al principio estás impresionado por una determinada necesidad. Al cabo de un tiempo, tu voluntad disminuye y, finalmente, se disipa en la nada y dejas de dar. Por tanto, debes recordar tu plan original y el buen comienzo que tuviste.

Se trata de lo que tienes. Tu dar es aceptable si tienes el afán, el deseo de hacer según lo que tienes y no según lo que no tienes. Aceptable significa que tu don se acepta con gran alegría. Esta alegría está con Dios y con los que reciben tu don.

V13. En este pasaje no se te obliga a dar más de lo que tienes. Pablo es bastante sobrio. No se trata de que des más de lo que puedes para el bienestar de los demás y luego mendigues para tus propias necesidades. No, se trata de una distribución equitativa de las posesiones. De tu riqueza das lo superfluo a los demás para ayudarles a cubrir sus necesidades básicas. Entonces habrá igualdad.

Las cosas deben ser distintas entre nosotros, como creyentes, que en el mundo. La razón de la desigual distribución de la riqueza entre las naciones es el egocentrismo del hombre. Mientras la gente muere de hambre se destruyen toneladas de alimentos para crear una demanda artificial y mantener altos los precios.

V14. Tu abundancia puede servir a la carencia de tus hermanos creyentes. Este acto tuyo impulsará a los demás a estar a tu lado cuando estés necesitado. Esto ocurre como algo normal en la iglesia de Dios. Esta igualdad no es una especie de comunismo. El comunismo dice que todo lo que te pertenece a ti también me pertenece a mí. En el comunismo uno se enriquece a costa de los demás. En la iglesia de Dios es al revés. En la iglesia de Dios uno enriquece al otro a su costa diciendo que todo lo que me pertenece a mí también te pertenece a ti. Piensa de nuevo en el ejemplo del Señor Jesús.

V15. Para ilustrar el principio de igualdad, Pablo señala el ejemplo de Israel en la forma en que recogían el maná en el desierto (Éxo 16:18). Cada mañana se disponía del maná en abundancia como alimento para el día. Había israelitas que recogían mucho y otros que recogían menos. Algunos recogían más de lo que podían comer, mientras que a otros les venía bien un poco más. ¿Qué hicieron? El que recogía más de lo que podía comer, daba lo superfluo al que tenía menos. Compartían.

No creo que compartieran con los israelitas perezosos. También en nuestros días se aplica la palabra: «Si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma» (2Tes 3:10). Pero cuando alguien no era culpable de lo que no podía cobrar, por ejemplo por enfermedad o edad, se compartía con él. Por cierto, ¿qué haría con lo superfluo el que recaudaba demasiado? No podía guardarlo hasta el día siguiente, porque entonces se infestaba de gusanos.

Considera, pues, la abundancia que puedas tener. Es mejor gastar de tu riqueza en vez de gastarla en cosas inútiles que no tienen valor duradero.

Lee de nuevo 2 Corintios 8:9-15.

Para reflexionar: ¿Cooperas para conseguir la igualdad?

Después de todo lo que Pablo había dicho sobre dar, aún hay una pregunta importante que necesita respuesta. Esa pregunta es: ¿Quiénes son los que se aseguran de que el dinero -lo que significa todo el dinero y no sólo una parte- llegue al destino correcto? Es bueno que se les considere dignos de confianza. Cuando das dinero seguro que no te es indiferente si llega a su destino.

Las personas encargadas de recoger los donativos de los corintios y llevarlos a Jerusalén fueron presentadas por Pablo. Lo hace para no dar la impresión de que buscaba su propio provecho. También lo hace para garantizar a los corintios que su dinero será manejado con sumo cuidado. Es una responsabilidad suya que acepta de buen grado. Los controles y los equilibrios son esenciales, incluso hoy en día.

En la iglesia de Dios se sigue recaudando dinero, normalmente el primer día de la semana (1Cor 16:2). La iglesia ha designado hermanos que deben responsabilizarse del dinero recaudado. Se les llama diáconos. No hay un solo hermano, sino más de uno. El riesgo de abuso es mayor cuando el dinero está en manos de un hermano que cuando está en manos de dos o tres hermanos.

Pueden ocurrir cosas involuntarias. Por ejemplo, supongamos que el hermano que maneja solo el dinero necesita en un momento dado dinero para su uso privado, pero no puede sacarlo del banco porque no tiene suficiente dinero en su cuenta bancaria. Pero tiene en sus manos el importe de la recaudación. Entonces toma esa cantidad -como préstamo, por supuesto- con la intención de devolverla. Esto se pospone debido a algunas circunstancias imprevistas. Mientras tanto se enfrenta a algunos problemas financieros. Seguro que comprendes bien que el hermano que maneja solo el dinero puede abusar fácilmente de la responsabilidad. Por eso, cada hermano designado para asumir esta responsabilidad apreciará hacerlo con otros hermanos y controlarse mutuamente.

V16-17. ¿Quiénes son las personas capaces de realizar este servicio? En esta sección se presentan tres hermanos. El primero es Tito. De él se aprende lo siguiente: Tito era conocido de los creyentes de Corinto y se sentía relacionado con ellos. En el versículo 6 leemos que Pablo le animó a ir a Corinto. Aquí leemos que Dios puso la inquietud en su corazón, por lo que en realidad no necesitaba los ánimos de Pablo.

Pablo subraya el hecho de que Tito no era un recadero suyo, como si le hubiera influido para que lo hiciera. Tito lo hizo por su propia voluntad. Así pues, no se puede acusar a Pablo de que, de forma sutil, a través de Tito buscó su propio provecho.

V18-19. A continuación se menciona a otro hermano. Pablo no menciona su nombre, pero menciona sus cualidades. De ello se deduce que el hermano responsable del dinero de los creyentes debe ser fiel y gozar de buena reputación. Hechos 6 y 1Timoteo 3 también hablan de las cualidades que deben poseer tales hermanos (Hch 6:3; 1Tim 3:8-13).

Pablo da un buen testimonio sobre este hermano en el versículo 18. Demostró su valía en el evangelio. En todas partes se le conocía por su corazón para con los perdidos y los pobres y por su deseo de darles a conocer la gracia de Dios. Así pues, en la iglesia de Dios alguien puede ser elegido para llevar otro tipo de gracia a otro tipo de miseria. De nuevo se llama gracia a dar en el versículo 19. Esta gracia era para satisfacer las necesidades materiales de los creyentes de Jerusalén. Sin embargo, este hermano debía viajar con Tito.

V20. Esto debería dejar más claro que la única preocupación de Pablo en este ministerio era la gloria de Dios. Ésa era la preocupación de Pablo en cualquier ministerio que ocupara. Esto es lo que tú también debes recordar en todo lo que hagas. Que Tito lleve consigo a este hermano deja claro que Pablo toma todas las medidas para evitar sospechas cuando viaja con tanto dinero.

V21. No es sólo una cuestión de transparencia ante el Señor, sino también ante la gente. Sabía perfectamente que Dios le conocía hasta la médula y que no se le puede ocultar nada. Vivía en consecuencia.

Una vida transparente ante Dios ayuda a tomar decisiones correctas. Pero hay más: también ante la gente que te rodea. Pablo no es tan arrogante como para decir: «Sólo tengo que ver con el Señor. El Señor sabe cómo soy y, además, no tengo nada que ver con nadie más». No, tiene cuidado con lo que la gente pueda pensar de él. Hizo todo lo posible por ser honesto con todas las personas. Siempre hay gente que podría pensar mal y hablar mal, pero eso no puede impedir que hagas todo lo posible por quitarles todo terreno para acusarte de deshonestidad.

V22. Se menciona a un tercer hermano que va con ellos a recoger el dinero. Se trata del hermano a quien el apóstol «comprobado con frecuencia que fue diligente en muchas cosas». Demostró su diligencia en todo tipo de tareas que se le encomendaron. No era un novato; no era una persona inexperta la que recibió este importante encargo. Incluso hoy en día es bueno que el que vaya a llevar las responsabilidades financieras ante los creyentes demuestre que puede encargarse de tal tarea. La certeza de que esta tercera persona sería bien recibida por los corintios animó aún más a este hermano a realizar su tarea. Cualquier tarea se vuelve agradable cuando la gente reacciona positivamente.

V23. Pablo vuelve a mencionar a los tres hermanos que presentó en los versículos anteriores y añade algo más. Con Tito, como socio, tenía una participación común en el trabajo entre los corintios. Los otros dos hermanos -mencionados antes en los versículos 18,22- acuden en nombre de las iglesias y reciben el título especial de «una gloria para Cristo». En este servicio puramente material, estos dos hermanos irradian la gloria de Cristo. Esto expresa el gran valor de este servicio a los ojos de Dios. ¿Puede ser entonces difícil para los corintios aceptar dignamente a estos tres valiosos hermanos? Confiarían el dinero ahorrado a estos hombres.

V24. Pablo hace que las otras iglesias sean espectadoras del comportamiento de los corintios. Las otras iglesias ya habían dado mucho. ¿Pueden los corintios quedarse atrás en este sentido? Deben demostrar su amor con su contribución. Su amor debe ser perceptible. Además, no deben avergonzar a Pablo por su acogida de los tres hermanos, pues él se había jactado de ellos ante otras iglesias. ¡Imagina que nada de lo que presumía se demostrara ahora! Pablo contaba con que los corintios responderían como él esperaba. ¿No es esto aplicable también a ti?

Lee de nuevo 2 Corintios 8:16-24.

Para reflexionar: ¿Qué cualidades debe tener un hermano para ser diácono?