Mateo 14

Esta sección trata sobre Herodes Antipas, hijo de Herodes el Grande, quien reinó durante el nacimiento del Señor Jesús. Herodes Antipas sucedió a su padre como rey de Galilea. El hecho de que Herodes fuera rey sobre una parte de Israel muestra el triste estado en que se encontraba Israel. Subraya que Israel no era un pueblo libre. Herodes era un testaferro de los romanos, quienes tenían el poder sobre Israel. Israel estaba gobernado por gentiles y no por un rey conforme al corazón de Dios.

Este hombre, Herodes, fue responsable de la muerte del predecesor del Señor. El pueblo sobre el que reina como tetrarca será el que se encargue de que el Señor Jesús sea asesinado. Por tanto, podemos ver en las características morales de Herodes un reflejo de las del pueblo en su conjunto.

La fama de Cristo han llegado a Herodes. A raíz de ellos, surgen pensamientos supersticiosos de inmediato en la mente distorsionada de este hombre, y se lo expresa a sus siervos. Lo notable es que este incrédulo habla de la resurrección porque piensa que Juan el Bautista ha resucitado. Tiene la conciencia cargada porque mató a Juan el Bautista. Lo que oye sobre el Señor se lo recuerda. No es que Juan hiciera milagros (Jn 10:41). También dijo claramente que él no era el Cristo (Jn 1:20).

Es maravilloso en sí mismo que incluso después de la muerte de Juan se dé tal testimonio de él. Sería un hermoso testimonio si la gente, al oír algo sobre el Señor Jesús, tuviera que pensar en nosotros involuntariamente.

Herodes es impío y vive una vida inmoral. Juan ha hablado mucho con Herodes y a Herodes le gustaba escucharle (Mc 6:20). Eso no significa que Juan solo dijera cosas agradables a Herodes. La única palabra que la Escritura cita de las conversaciones entre Juan y Herodes es: «No te es lícito tenerla». Una y otra vez, Juan pidió cuentas a Herodes sobre su relación ilícita con Herodías.

Juan no hizo concesiones, aunque con ello se ganó el odio de Herodías. Esta mujer corrupta se aseguró de que Juan fuera encarcelado. Ella quería silenciarlo. Herodes también prefería matarlo, pues aunque le encantaba escuchar a Juan, no quería romper con su vida de pecado. Pero el miedo a la multitud se lo impidió.

Entonces se presenta una excelente oportunidad para Herodías se deshaga de Juan para siempre. Su hija, igualmente impía, baila el día del cumpleaños de Herodes ante los invitados. Herodes y los invitados observaron su actuación con «ojos llenos de adulterio» (2Ped 2:14). En su admiración por el arte de la bailarina, Herodes le garantiza bajo juramento que le dará la recompensa que desee. Así como se deja llevar por la multitud para no cometer un crimen, también se deja llevar por sus concupiscencias y entonces dice cosas sin darse cuenta del alcance de lo que dice.

Tanto la madre como la hija están llenas de tanto odio hacia el testigo de Dios, que la cabeza de Juan el Bautista vale más para ellas que todas las riquezas y honores que hubieran podido desear. La malvada Herodías es una descendiente espiritual de Jezabel, quien quiso quitarle la vida a Elías, con quien se compara a Juan (1 Reyes 19:2). La muchacha no es mejor que su madre.

La tristeza del rey demuestra que siente debilidad por Juan, pero Herodes prefiere mantener su poder y su gloria terrenales antes que someterse al testimonio de Dios. Su sentido del honor y el miedo a quedar mal lo convierten en el asesino del testigo de Dios. El texto da a entender que Herodes decapitó a Juan con sus propias manos, aunque este decreto fue ejecutado por la espada en la mano de su siervo.

Así aparta de su vista a Juan. Como recordatorio final, la cabeza de Juan, quien reprendía fielmente el pecado en que vivía Herodías junto con Herodes, aparece una vez más ante la mujer. Su corazón endurecido se alegra de haberse librado de él. En la resurrección, Juan le repetirá su testimonio, y si ella no se ha arrepentido, será arrojada al infierno.

Cuando matan a Juan, sus discípulos recogen su cuerpo, lo entierran y luego van a decírselo al Señor. Es notable que Juan siga teniendo discípulos, a pesar de que el Señor está allí. Es una prueba de lo difícil que es para una persona romper con las tradiciones.

Cuando el Señor se entera de lo que le ha sucedido a Juan, necesita soledad y descanso. Aquí lo vemos como un verdadero Hombre. Como Dios eterno, por supuesto, sabe exactamente lo que ha pasado y podría haberlo evitado. Sin embargo, como verdadero Hombre, lo entrega todo a su Dios.

Lo que oye de Juan lo lleva a buscar a su Dios en soledad respecto a este asunto. Aunque está apartado y muy por encima de Juan, junto con él dio testimonio de Dios en medio de Israel. Se siente unido en su corazón a Juan. El Señor se retira, no a Jerusalén, sino a un lugar apartado.

No puede estar solo mucho tiempo con su tristeza, porque también allí lo sigue la gente. Cuando los ve, vuelve a sentir compasión por ellos. La indiferencia de Nazaret y la maldad de Herodes no lo han cambiado. Su corazón sigue lleno de compasión inquebrantable para hacer el bien a la gente necesitada. No puede hacer otra cosa que actuar según su perfecta y buena naturaleza. Por eso da pan a su pueblo en la siguiente historia.

Cae la tarde y la gente acude en masa al Señor en busca de alivio para las dolencias que padecen. Los discípulos prácticos se acercan a Él con la observación de que debería despedir a las multitudes, para que aún puedan ir a la tienda a tiempo para comprar comida. Pero una actitud práctica no siempre es buena. En este caso, su propuesta significa que el Señor debe dejar de hacer el bien. Con ello demuestran que no participan de su misericordia.

Todavía no le conocen bien. Porque no participan de su misericordia, también están ciegos al poder de su gracia para proveer las necesidades diarias. Entonces el Señor tiene una lección para sus discípulos, para aquellos que le siguen y deben aprender del Maestro, para ser como el Maestro.

Él defiende a las multitudes. Las personas no tienen por qué abandonar a aquel que es la fuente de toda bondad. Da la vuelta a la petición de alejar a las multitudes y ordena a sus discípulos que les den de comer. Quiere hacer de ellos instrumentos a través de los cuales pueda bendecir a las multitudes. Quiere llenarles las manos de pan para que lo distribuyan entre la multitud. A través de ellos quiere que su poder en gracia beneficie a las multitudes.

Esto también es cierto ahora porque el principio de la fe es el mismo en todo momento. El Señor quiere que aprendamos que la fe en su poder nos convierte en instrumentos para la bendición de los demás. Los discípulos quieren echar a las multitudes porque no saben cómo utilizar el poder de Cristo. A menudo nosotros tampoco lo sabemos, pero el Señor quiere enseñarnos.

Luego les dice que les den de comer. Quiere enseñarles a dar de comer a los demás. Cuando llega la orden de dar de comer a los demás, primero se hace pública la total impotencia. Esto se debe a que sólo cuentan con sus propios recursos y no con los del Señor. El problema no es que no haya nada, sino que lo poco que hay de los discípulos es totalmente insuficiente según la aritmética del hombre.

Según los criterios humanos, también es así, pero debemos aprender a contar con el poder del Señor. Uno de los problemas que nos convierte en malos discípulos es que subestimamos lo que tenemos en nuestras manos. La razón es que lo juzgamos según nuestra capacidad de hacer algo con ello y no según la capacidad del Señor de hacer algo con ello. Nuestro argumento suele ser: ‘Aquí sólo tenemos...’. Pero los creyentes siempre tienen algo que el Señor puede utilizar, aunque sea tan poco a sus ojos. El Señor les manda que le traigan los panes y los peces. Debemos aprender a ponerlo todo en sus manos. Él nos invita a hacerlo. Lo que ponemos en sus manos, Él lo multiplica.

El Señor procede a trabajar de manera ordenada y calmada. Por eso ordena a todos que se sienten. Al hacerlo, también atrae los ojos hacia Él. Todos ven cómo toma los cinco panes y los dos peces y todos oyen cómo ora a su Dios como Hombre dependiente y le bendice o alaba. Luego actúa en omnipotencia, en dependencia y en gracia a través de sus discípulos. Parte los panes y los da a los discípulos que, a su vez, dan el pan a la multitud.

La comida que recibe la multitud se ha convertido en alimento de dos maneras. Antes de que algo se convierta en pan, le precede todo un proceso. Esto indica que antes de que podamos entregar algo en las manos del Señor para que Él pueda utilizarlo, debemos habernos ocupado de ello. También hay dos peces. No hemos hecho nada para su preparación. Son como preparados por el Señor mismo. Esto indica que lo que hemos recibido directamente del Señor, también se lo podemos dar a Él, para que Él pueda multiplicarlo y luego podamos repartirlo. Lo que nosotros no podemos hacer, multiplicar el alimento, Él lo hace. Luego nos lo da para que hagamos con él lo que podamos, y eso es repartirlo.

Con este acto, Cristo atestigua en su propia Persona que Él es Yahvé, quien saciará de pan a los pobres (Sal 132:15). En Él está Yahvé, que ha establecido el trono de David, en medio de ellos. Por su bondad, todos pueden comer hasta saciarse.

Podía haber realizado su milagro de tal manera que se acabara toda la comida, que no sobrara nada. Él sabía exactamente cuánto se necesitaba. Precisamente porque sobra tanto, demuestra que el Señor Jesús es un Dios de abundancia. No sólo da lo necesario, sino más de lo necesario. Hay un excedente, no de migajas, sino de los trozos que Él partió y los discípulos distribuyeron.

La abundancia no se trata como algo superfluo. También tiene una intención. Él permite que se recoja para que pueda ser distribuida a otros que no están presentes. Lo que damos en manos del Señor se convierte en una abundancia con la que se satisface a una multitud y queda mucho para los demás. Así funciona con Dios: lo que damos no se pierde, sino que Él lo multiplica (Pro 11:24).

El número doce también indica que el Señor hizo el excedente con una intención. Deliberadamente quiso multiplicar más de lo necesario para los presentes. Él satisface a quienes han venido a Él desde sus hogares, pero en el futuro satisfará a las doce tribus con su bendición. Queda una bendición para el pueblo de Dios, al que primero debe despedir.

El pan sobrante se pone en doce «cestos». Cuando más tarde el Señor provea de pan a una multitud de cuatro mil hombres, incluyendo mujeres y niños, también sobrará pan. Este se pone en «cestas grandes» (Mat 15:37).

El Señor debe obligar a sus discípulos a subir a bordo e ir delante de Él a la otra orilla sin Él. Él mismo despide a la multitud. Después de haber dado pruebas de su bendita presencia en la milagrosa alimentación, ahora llega inevitablemente el momento en que debe despedir a la gente. Es una imagen profética de lo que Dios tuvo que hacer con su pueblo porque rechazó a su Hijo.

Cuando el Señor ha despedido a la multitud, sube al monte a orar. Sus discípulos están en el mar. No ven al Señor, pero Él los ve. Ora por ellos. Busca la comunión con su Padre en la soledad y en la altura. Mientras ora, los discípulos están en apuros. El viento sopla en contra. Es una imagen de la vida cotidiana. Él permite que las tormentas pongan a prueba nuestra fe. Los discípulos están preocupados. En ellos podemos ver una imagen del remanente creyente de Israel entre las hostiles naciones, de las que el mar es una imagen, en el tiempo de la gran tribulación.

Los discípulos piensan que el Señor se ha olvidado de ellos. Eso es también lo que pensarán el remanente fiel durante la gran tribulación. Lo expresan en varios salmos (Sal 10:11; 13:1; 77:9). Pero Él no los olvida. No viene a ellos hasta que la noche está más oscura, en la cuarta vigilia. Eso es también cerca del amanecer. Eso es también el amanecer del día. Proféticamente, vivimos al final de la dispensación de la noche, que casi ha terminado (Rom 13:12). También hemos llegado al período más oscuro de la noche. Especialmente en ese momento es cuando más podemos experimentar su cercanía y verle venir hacia nosotros.

Sin embargo, a menudo somos como los discípulos, que consideran al Señor como un fantasma. Esto sucede cuando, en toda adversidad, sólo vemos al diablo, como si él nos hiciera la vida difícil, mientras ignoramos que nuestras circunstancias están en manos de nuestro amoroso Señor. Job lo vio de otra manera. Lo tomó todo de la mano del Señor. No dijo: ‘El Señor dio y Satanás quitó’, sino: «El Señor dio y el Señor quitó» (Job 1:21). En nuestras circunstancias debemos aprender a descubrir al Señor, que está cerca de nosotros y tiene poder sobre todas las circunstancias.

El Señor camina sobre las aguas como sobre tierra firme. Aquel que, como Dios, creó los elementos tal como son, puede, como Hijo del Hombre, según su voluntad, disponer de sus propiedades y caminar sobre ellos. No camina sobre las aguas por las multitudes, por su apetito de sensaciones, sino que lo hace por los discípulos para convencerlos de su poder. Todavía no calma las aguas. Eso viene al final.

Cuando los discípulos gritan de miedo, Él les habla tranquilizadoramente. Primero les dice que tengan ánimo. Ya había pronunciado esta maravillosa palabra de aliento en este Evangelio a personas que tanto la necesitaban (Mat 9:2,22). Luego se refiere a sí mismo: «Soy yo», porque sólo a través de Él se puede tener ánimo. Por último, les dice que no tengan miedo. Quiere disiparles el miedo, porque les impide tener ánimo.

Pedro es el primero en responder a las palabras del Señor. Quiere tener la seguridad de que es el Señor. El hecho de que Pedro abandone la barca solo está escrito en este Evangelio. Los discípulos tienen miedo, pero permanecen en la barca. Mientras el barco aguante, todo va bien. Esto hace que el acto de fe de Pedro sea tan grande. Él se distancia también de esta última seguridad y se confía enteramente al Señor.

A menudo, nosotros también confiamos en el Señor, pero nos sentimos también cómodos con la seguridad del barco. Una aplicación es que nos resulta difícil dejar la seguridad del judaísmo o la seguridad de un sistema cristiano tradicional. Esto se aplica a cualquier forma de ser iglesia donde la costumbre se ha convertido en norma y el Espíritu no puede obrar libremente. Las formas y tradiciones humanas dan una sensación de seguridad, aunque confesamos que el Espíritu Santo debe guiarnos. El Señor está fuera tanto de los sistemas judíos como de los sistemas cristianos hechos por el hombre, y es necesario salir para estar con Él (Heb 13:13).

La iniciativa parte de Pedro. Ve al Señor y le pide una orden. Pedro no quiere ser el héroe. Es el creyente obediente que renuncia por fe a la seguridad de la barca para acercarse al Señor. Entonces no tiene miedo de las aguas. Realmente quiere ser como el Maestro. El Señor debió alegrarse mucho ante este deseo espontáneo.

El Señor dice una palabra y Pedro obedece. Llega al acto de fe al bajar de la barca y al acto de fe al caminar sobre las aguas. Caminar sobre las aguas es una aventura arriesgada. Pero si se basa en la palabra del Señor «Ven», también es una aventura segura. Su fundamento está en las palabras «Señor, si eres tú», es decir, el Señor Jesús mismo.

Mientras Pedro ve al Señor, las cosas van bien. Luego llega el momento en que aparta sus ojos de Él y ve el viento. En ese momento le asalta el miedo. No dice que vea el agua sobre la que camina, sino el viento que agita el agua. Tampoco importa mucho, porque es tan imposible caminar sobre aguas tranquilas como sobre olas embravecidas. La fe solo es fuerte cuando solo ve al Señor Jesús. Cuando miramos las circunstancias, la fe se debilita.

No hay apoyo ni oportunidad de caminar si perdemos de vista a Cristo. Todo depende de Él. La barca es una ayuda probada para atravesar el mar, pero solo la fe que mira al Señor Jesús puede caminar sobre las aguas. Quien camina una vez sobre las aguas, como Pedro junto al Señor, está mucho mejor que quien se sienta en una barca tambaleante a punto de hundirse. Para los que caminan con el Señor sobre las aguas, no importa si hay tormenta o calma.

Cuando Pedro empieza a hundirse, pide ayuda al Señor. El Señor responde directamente a su grito de angustia y lo salva. El que camina sobre las aguas no lo hace por su propia fuerza, sino que el Señor está allí para sostener la fe y los pasos vacilantes del pobre discípulo. La fe ha llevado a Pedro tan cerca del Señor que su mano extendida puede levantarlo. Su grito de auxilio pone en movimiento la mano del Señor para su salvación, mientras que su fe había puesto previamente en movimiento la mano del Señor para su apoyo. Pedro ha empezado a hundirse, pero ha vivido una experiencia que ninguno de los demás conoce.

La pregunta del Señor sobre la duda de Pedro está justificada, pues la duda de Pedro comenzó cuando dejó de mirarlo a Él. Pedro no llega a la barca con la misma fuerza de fe que le llevó a abandonarla. Sube a la barca junto con el Señor. El momento de fracaso deja claro que solo con la fuerza del Señor se puede alcanzar la meta.

El resultado es, como debe ser siempre, que los discípulos honran al Señor. Lo honran por su obra de poder sobre los elementos y por su obra de gracia hacia sus amados discípulos.

El Señor ha dicho a sus discípulos en el versículo 22 que vayan delante de Él al otro lado. Si Él dice esto, entonces ellos llegarán al otro lado. Eso es lo que ocurre aquí. Cuando llegan a Genesaret, Él ejerce de nuevo el poder que en el futuro expulsará todo el mal de la tierra que Satanás ha traído. Cuando Él regrese, el mundo lo reconocerá.

A su llegada a Genesaret, el Señor es reconocido. El gran Médico visita la región. Por lo tanto, quienes ya lo han conocido antes y lo han visto obrar hacen saber a toda la zona que Él está allí. Todos le traen a los enfermos. Todos los que lo tocan, aunque solo sea el borde de su manto, quedan completamente curados.

Tocar el borde de su manto ya había servido para curar a una mujer con flujo de sangre (Mat 9:20). El borde de su manto es la parte más cercana al suelo. Habla de su humildad. Quien reconoce en este Hombre humilde la bondad de Dios, que acoge con misericordia al hombre consciente de su necesidad, encuentra la salvación plena.